Necrologio di Carlo Borlenghi: Immagini per l’eternità

Ogni velista del mondo conosce quelle immagini! Le onde di prua spruzzate dalla schiuma di un'imbarcazione da regata dell'America's Cup, che risplende al sole del tramonto. La sagoma solitaria di uno skipper in solitaria, da qualche parte tra il cielo e l’oceano. Il sorriso stanco di un equipaggio dopo settimane in alto mare.

​L'uomo dietro l'obiettivo

Carlo Borlenghi è nato nel 1956 a Bellano, sul Lago di Como, ed è cresciuto con una profonda passione per l’acqua. Quello che era iniziato come un fascino giovanile per le barche a vela si è trasformato ben presto in una doppia ossessione: immortalare la bellezza della vela e condividerla con il mondo. Con la macchina fotografica in mano e il vento alle spalle, nei primi anni ’80 iniziò a fare le prime esperienze durante le regate regionali e nei circoli velici locali. Ben presto divenne chiaro che Borlenghi possedeva un occhio straordinario: per la luce che si rifrangeva su una vela, per l’attimo decisivo in cui una barca si sollevava e sembrava volare, per i drammi umani che si svolgevano a bordo.

Attraverso la sua agenzia Sea&See e, in seguito, la sua famosa Studio Borlenghi È diventato uno dei fotografi di vela più richiesti al mondo. Le sue immagini sono apparse su quasi tutte le principali riviste di vela del pianeta – da “Sail” a “Yachting World” e, naturalmente, YACHT, fino ai quotidiani nazionali e internazionali. Case editrici, federazioni veliche, cantieri navali e produttori di attrezzature in tutto il mondo si rivolgevano a Carlo Borlenghi perché sapevano che, quando Borlenghi è dietro l’obiettivo, non nasce un semplice documentario, ma vera e propria arte.

Quattro decenni in mare

Per oltre quattro decenni, Carlo Borlenghi ha seguito le più grandi regate veliche del mondo. Ha immortalato innumerevoli edizioni dell’America’s Cup, dai classici duelli in mare fino all’era moderna dei catamarani alari. Ha seguito la Volvo Ocean Race, un tempo nota come Whitbread Round the World Race e considerata una delle regate più dure al mondo. Era lì quando gli eroi della Vendée Globe tornavano a Les Sables dopo mesi di solitudine in mare e infinite fatiche sportive. Ha immortalato i tentativi di record della Regata di Jules Verne con immagini mozzafiato.

Borlenghi non ha badato né alla fatica né al pericolo. Si è sporguto dagli elicotteri per trovare l’angolazione perfetta. Si è seduto su piccole imbarcazioni in gommapiuma, sballottato dalle onde, mentre cercava di tenere all’asciutto la sua macchina fotografica. Ha atteso per ore la luce giusta, che sapeva interpretare con l’intuito di un vero artista. Per lui una foto non era mai semplicemente uno scatto: era il risultato di preparazione, pazienza, esperienza e di un profondo amore per ciò che fotografava.

Il suo contributo alla vela

L’importanza di Carlo Borlenghi per la vela è difficilmente quantificabile a parole o in cifre. Eppure il suo contributo è enorme. Ha aperto a un pubblico mondiale uno sport che, al di fuori della propria comunità, è stato a lungo considerato elitario e di difficile accesso. Le sue immagini raccontavano storie: di coraggio e di stanchezza, della forza della natura e della fragilità dell’uomo in mare. Mostravano la bellezza della vela in modo così convincente che innumerevoli persone si sono avvicinate a questo sport proprio grazie alle sue fotografie.

È stato lui a documentare la rivoluzione tecnologica che ha interessato la vela. Dai classici duelli tra monoscafi dell’America’s Cup degli anni ’80 alle imbarcazioni high-tech con foil della vela da regata moderna. Borlenghi è sempre stato presente e ha immortalato questa trasformazione con un ammirevole occhio per l’essenziale. Ha collaborato con i più grandi velisti del suo tempo, con i team dei consorzi più potenti, con i solitari skipper in solitaria, e ha conferito a ciascuna di queste persone e a ciascuno di questi momenti la dignità che meritavano.

Un'eredità che rimane

Carlo Borlenghi lascia in eredità un patrimonio fotografico di inestimabile valore: un archivio che documenta la storia della vela moderna come pochi altri. Le sue immagini continueranno a parlare nei libri, nelle mostre e sulle pareti dei circoli velici di tutto il mondo, anche molto tempo dopo che l’uomo che le ha scattate non sarà più tra noi. Rimarrà il ricordo del suo sorriso unico, di quel personaggio straordinariamente cordiale e generoso, di un sostenitore convinto dei giovani talenti e, naturalmente, della sua opera.

Con Carlo Borlenghi, la vela perde una voce insostituibile. Il mare perde uno dei suoi osservatori più fedeli. E tutti noi perdiamo colui che ci ha dimostrato più e più volte perché amiamo così tanto la vela.

Grazie, Carlo – per ogni singola foto.