18 settembre 1977: il dodici uomini "Courageous" vince la serie best-of-seven per 4 a 0 nella regata finale della 26a America's Cup contro l'australiano "Australia". Al timone dello yacht in alluminio progettato da Olin Stephens: il georgiano Ted Turner, noto come "Captain Outrageous", che aveva prevalso su timonieri affermati come Lowell North, Malin Burnham e anche su Ted Hood e il suo nuovo scafo "Independence" nelle regate americane a eliminazione e aveva dovuto essere accettato a malincuore dall'affermato New York Yacht Club come skipper della difesa. L'outsider contro l'establishment: questo è il materiale che è servito in parte come base per "Wind", il film hollywoodiano di Francis Ford Coppola che vale la pena di vedere.
Sotto il tavolo della conferenza stampa
L'uomo chiassoso, a volte rumoroso, noto anche come "La bocca del sud", è all'altezza della sua fama dopo aver tagliato il traguardo. Sigaro della vittoria, champagne, grappa, grande gioia sfrenata. Poi la leggendaria conferenza stampa. Un membro della troupe nasconde la bottiglia di acquavite di Turner sotto il tavolo, lui la cerca, biascicando e imprecando, scivola sotto il tavolo, si raddrizza, si fa male e continua la conferenza stampa. Il suo staff porta Ted Turner, noto anche come "Captain Outrageous", fuori dalla sala. In seguito gli è stato chiesto di scusarsi per la sua bravata. Non ce n'è stato bisogno.
Ted Turner, la leggenda
Turner è entrato nella leggenda con il colpo - e con l'errore. Il talentuoso velista Turner ha dichiarato alla rivista statunitense Sailing World: "Credo che la 77 Cup sia stato il momento più importante della nostra vita. Eravamo gli sfavoriti e dovevamo navigare al massimo livello". Il New York Times ha rincarato la dose: "Turner si è catapultato da celebrità a superstar".
Quest'uomo ha fatto notizia non solo nella vela. Nel 1980 ha fondato l'allora nuovissimo canale di notizie CNN, è stato proprietario della World Championship Wrestling Association, ha posseduto la squadra di baseball degli Atlanta Braves, ha comprato e venduto lo studio cinematografico Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), è stato il più grande proprietario terriero privato degli Stati Uniti ed è stato sposato con l'attrice Jane Fonda. Ha allevato bisonti (50.000 animali), ha gestito una catena di ristoranti, è stato premiato dalla rivista Time come uomo dell'anno ed è stato fortemente coinvolto in cause sociali.
Vincitore anche della Fastnet Race
Ed era un velista di talento, forse il migliore della sua generazione. Ted Turner vinse la Fastnet Race del 1979 con il suo "Tenacious", la regata in cui morirono 15 velisti. Il suo motto, che si può leggere su un cartello posto sulla sua scrivania di fronte al visitatore: "Guida, segui o togliti di mezzo". Non era mai a corto di motti di spirito. In un'intervista all'International Business Times, alla domanda "Come si sente a 75 anni?" ha risposto: "È meglio che essere morti".
Fridtjof Gunkel
Vice caporedattore YACHT
