Mostra: La vita avventurosa del conquistatore dell'Atlantico e progettista di barche Franz Plunder
La traversata atlantica con la "Sowitasgoht V"
Pochi credevano nel successo del progetto quando il capolavoro del progettista Franz Plunder fu varato a Hard, sul lago di Costanza, il 1° aprile 1923: Il "Sowitasgoht V", lungo 14 metri e largo 3 metri. Il nome "As far as it goes" era il programma: avrebbe infatti raggiunto l'America. Circa 12.000 persone si sono riunite per ammirare i quattro avventurieri che partivano per il loro viaggio da Amburgo a New York. "Diamo un'altra occhiata a questi ragazzi, dopotutto stanno annegando", sussurrava uno spettatore. Per l'equipaggio queste erano preoccupazioni lontane, più evidente era la semplice necessità di sopravvivere: tutti erano completamente al verde. "Era spaventoso vedere come la nostra barca avesse perso l'appetito, non avevamo più nulla, assolutamente nulla, ma una cosa era positiva, eravamo ben addestrati per tutte le difficoltà che sarebbero arrivate", ha detto Plunder.
Le difficoltà li attendevano più del previsto e i dubbi potevano sorgere mentre si dibattevano tra Madeira e la tanto desiderata America. "Sapevamo e sentivamo che la gente pensava molto a noi e che forse molti dicevano 'sono già stati fatti fuori'", scrisse in seguito Plunder in un diario di viaggio. Ma l'equipaggio dimostrò perseveranza. Nonostante la mancanza d'acqua e la diminuzione delle scorte di patate, superarono le sfide. Dopo 5.800 miglia nautiche e 61 giorni di navigazione in alto mare, il 13 settembre 1923 i quattro traversatori dell'Atlantico attraccarono nel porto di New York. Sono entrati nella storia come i primi velisti sportivi tedeschi e austriaci ad attraversare insieme l'Atlantico in direzione est-ovest.
Risultati pionieristici con ostacoli
La preparazione e la realizzazione della traversata atlantica sono state caratterizzate da numerosi ostacoli. Plunder e il suo team hanno dovuto superare non solo sfide tecniche, ma anche ostacoli finanziari. Per finanziare la loro impresa, lanciarono una delle prime campagne di sponsorizzazione nella storia della vela tedesca e austriaca. Nonostante lo scetticismo iniziale, l'inflazione e gli ostacoli burocratici, sono riusciti a realizzare il progetto. Tuttavia: "È una cosa molto, molto difficile viaggiare senza soldi, soprattutto con uno yacht", si è reso conto Plunder quando ha perso la catena dell'ancora appena un giorno dopo la partenza da Amburgo - solo una delle tante sfide che il quartetto austro-tedesco ha dovuto superare. La mostra al museo vorarlberg fa luce su questi aspetti e mostra come Plunder e il suo equipaggio abbiano realizzato i loro sogni grazie alla perseveranza e allo spirito di innovazione.
L'eredità del saccheggio
Nato a Bregenz nel 1891, lo scultore e yacht designer costruiva modellini di barche già da bambino. Nel 1904 costruì una barca a remi, che in seguito Plunder dotò di una vela. Intorno al 1910 costruì infine una barca a vela di sette metri.
Tuttavia, dopo che il giovane Plunder dovette abbandonare il ginnasio dopo quattro anni a causa di una "non meglio specificata stupidità", frequentò l'Imperial and Royal Technical College for Industrial Drawing e successivamente l'Accademia di Belle Arti di Vienna grazie al suo talento. Divenne scultore e rimase fedele ai suoi sogni: la vela, le barche e l'America, il Paese in cui avrebbe vissuto per molti anni. Nel corso della sua vita, Plunder ha vagato tra discipline e continenti, e la sua carriera di costruttore di barche è stata altrettanto irregolare. Si è basato esclusivamente su uno stage di alcune settimane in un cantiere navale di Amburgo, su una grande ispirazione, sull'apprendimento da autodidatta e sullo spirito di avventura.
"Sowitasgoht V" rende famoso Plunder
Non si sa esattamente quando sia iniziata. Tuttavia, Plunder vendette il suo primo "Sowitasgoht" prima della Prima Guerra Mondiale e ne seguirono altri nove. Il numero cinque lo rese famoso ed è considerato uno dei primi yacht a navigare attraverso l'Atlantico senza un armo di gaff. L'unica cosa che i suoi yacht avevano in comune era il nome. Erano lunghi tra i sei e i 14 metri, con chiglia centrale o fissa, progettati per le vie d'acqua interne o per l'alto mare.
Plunder ha costruito il "Sowitasgoht VI" con Ernst Burmester a Brema nel bel mezzo della crisi economica globale. Con lei navigò nell'Adriatico e nell'Egeo. Negli anni Trenta seguì la "Sowitasgoht VII", che ancora oggi si trova a Hard, sul Lago di Costanza. Il "Porcupine II", progettato da Plunder e costruito da Ernst Burmester a Brema, è ancora ormeggiato sulla sponda svizzera del Lago di Costanza, ad Aarborn. L'ultima barca di Plunder, "Sowitasgoht X", fu varata nel 1961. L'ha condotta fino a poco prima della sua morte, avvenuta nel 1974.
Il nome divenne il suo marchio di fabbrica, anche se costruì innumerevoli altre imbarcazioni. L'apice commerciale della carriera cantieristica di Franz Plunder iniziò subito dopo la Prima Guerra Mondiale con la fondazione del cantiere navale "Plunder Werft" a Bregenz, con una clientela benestante nella vicina Svizzera con la sua valuta stabile. Appena un anno dopo la sua fondazione, il cantiere contava 30 dipendenti e le barche della classe 7-8 metri uscivano letteralmente dalla linea di produzione. Quando lo spazio a Bregenz divenne troppo piccolo, il cantiere si trasferì a Hard e costruì anche imbarcazioni da crociera più grandi. Le crepe di Plunder sono caratterizzate da una robusta affidabilità più che da eleganza, e non esistono due barche uguali. Solo sette navi di Plunder parteciparono alla Settimana del Lago di Costanza del 1921.
La "Plunder Werft" diventa "Bodensee Werft" con Ferdinand Porsche
Nello stesso anno, anche Ferdinand Porsche fece costruire un 45 secondo i piani di Plunder e si unì all'attività del cantiere. Il "Plunder Werft" divenne il "Bodensee Werft" e da allora costruì anche barche a motore. "Era diventato un grande cantiere navale, ma a me non piaceva più. Quasi si arrivò ai ferri corti tra me e il direttore generale Porsche. Poco dopo decisi di lasciare G.m.b.H.", racconta Plunder, descrivendo il suo passaggio da proprietario di un cantiere navale di successo ad avventuriero, che l'anno successivo sarebbe salpato per l'America.
Oltre alle poche barche sopravvissute dalla penna di Plunder, dieci rotoli di piani di costruzione testimoniano ancora la sua vivace attività di costruttore di barche. Il suo vicino di casa dell'epoca, l'ormai ottantaquattrenne Wolfgang Allgeuer dello Yacht Club di Bregenz, li ha salvati dalla distruzione dopo la morte di Plunder nel 1974 e li ha consegnati agli archivi della città. L'autobiografia di Plunder, dall'ovvio titolo "Sowitasgoht", è oggi disponibile solo nelle librerie antiquarie. Tuttavia, come ha scoperto il curatore del Museo del Vorarlberg, Markus Barney, oscilla tra finzione e verità. Nel Museo televisivo è un discorso divertente di Barney sulla vita di Franz Plunder.
La mostra mostra una personalità poliedrica
La mostra speciale del Museo Vorarlberg presenta Franz Plunder come una personalità poliedrica. Tre alberi di nave illuminati nella prima sala espositiva forniscono informazioni sulla sua infanzia, sul suo lavoro di scultore e sul suo periodo in America. Anche la bandiera rosso-bianco-rosso che era attaccata alla poppa della "Sowitasgoht V" è stata conservata. In occasione della mostra, il Il modellista Jürgen Oltmann di Schwanewede/Brema, che è stato recentemente presentato in YACHT, Un modello in scala 1:10 del "Sowitasgoht V", fedele all'originale, invita i visitatori a esplorare molti dettagli. In una sala di esperienza, i visitatori possono sperimentare onde alte un metro su schermi e ascoltare un radiodramma sulle difficoltà della traversata dell'Atlantico. La terza parte della mostra è dedicata alla vita di Franz Plunder: vari riquadri invitano i visitatori a esplorare le storie della storia e a risvegliare la propria sete di avventura. Un grande tavolo offre spazio per distribuire le scatole e scoprire gli affascinanti dettagli della vita di Plunder.
Il Museo vorarlberg di Bregenz esporrà la mostra dall'aprile 2025 all'autunno 2026 ogni martedì alla domenica dalle 10.00 alle 18.00 e ogni primo giovedì dalle 10.00 alle 20.00.
