Un anno fa, Christian Sauer si trovava davanti a una barca incompiuta a Lagos, in Portogallo. Non aveva mai navigato in solitario, non aveva mai attraversato un oceano, non aveva mai usato un timone a vento. Oggi si trova al sesto posto della Mini Globe Race a Città del Capo, con 21.000 miglia nautiche al seguito del suo Class Globe 580 "Argo" autocostruito. Prima della partenza della quarta e ultima tappa della regata, abbiamo rivisto con lui l'anno passato e abbiamo guardato al futuro.
YACHT: Christian, un anno fa avresti pensato di trovarti oggi a Città del Capo?
Christian SauerCi speravo, ma non ci credevo. La partenza è stata serrata e il momento più stressante. Grazie al supporto, sono riuscito a raggiungere la linea di partenza e a salpare. Naturalmente avrei potuto sbarcare a Lanzarote. Ma ha funzionato, così ho continuato ad attraversare l'Atlantico e da lì in poi. Ho imparato passo dopo passo e ho raggiunto obiettivi di navigazione più elevati. Ma la parte più difficile è stata la prima tappa da Lagos a Lanzarote.
Siete mai arrivati al punto in cui il progetto di costruzione della barca era completo?
No, ci sto ancora lavorando. Probabilmente è così per la maggior parte dei velisti: c'è sempre qualcosa da fare. L'importante è lasciar perdere e godersi il posto in cui ci si trova.
Guardare indietro all'anno passato: cosa è andato bene e cosa no?
È difficile dirlo. Per quanto riguarda la barca, posso dire che, nel complesso, va bene. Mi sento al sicuro e non ho ancora vissuto una situazione che la barca non fosse in grado di gestire. C'è stata una situazione sull'Atlantico in cui non sono riuscito a riconoscere una fessura, ma la fiducia cresce con le miglia nautiche, quindi va bene così.
Ci sono cose che fareste in modo diverso?
Sì, ma è necessario chiarirlo con il progettista e con l'associazione di classe. Ad esempio, io costruirei le cuccette in modo diverso, così come il tavolo da carteggio e la cucina. Ciò che ha funzionato bene è la geometria della mia passerella: è più piatta rispetto ad altre barche. Vorrei spostarla di 20 centimetri in avanti per avere un po' più di spazio nel pozzetto.
Durante la costruzione dell'"Argo", avete dato grande importanza alla sicurezza e, ad esempio, avete aggiunto rinforzi oltre il piano di costruzione. Ripensandoci, è stata la cosa giusta da fare?
Per me personalmente è stata la decisione giusta, perché mi fa sentire al sicuro. Naturalmente, l'"Argo" pesa 600 chili senza accessori. Conosco una barca della flotta che pesa 470 chili: sono 130 chili in meno, quasi il dieci per cento del peso totale. Dal punto di vista della regata, è una cifra enorme.
Tuttavia, riesco a navigare velocemente con l'Argo. Questo è stato particolarmente evidente nell'ultima tappa verso Città del Capo. Ma il mio obiettivo primario è ancora un altro: arrivare sano e salvo ad Antigua e tornare a casa con la mia barca autocostruita. Una buona posizione è bella, ma secondaria.
Attualmente siete al sesto posto e vi mantenete a centrocampo. Come valuta la classifica e c'è ancora qualcosa da guadagnare?
Quelli davanti sono ora molto più avanti. La situazione si è sviluppata soprattutto tra l'Isola di Natale e Cocos Keeling: loro hanno preso l'alta destra, mentre noi abbiamo dovuto fare un controcross per tre giorni. Questo ha creato un grande divario.
La classifica della Mini Globe Race dopo la terza tappa:
Velisti esperti di regate come Renaud Stitelmann navigano in testa. Ho il massimo rispetto per Dan Turner: è in testa e ha costruito la sua barca da solo. Adam Waugh è davanti a me e anche lui ha costruito la sua barca da solo. Sarebbe bello raggiungerlo: saremmo i primi in quinta e sesta posizione senza molta esperienza di regate.
Dove vede ancora un potenziale di navigazione?
Potrei sicuramente concentrarmi di più sulla vela da regata. Ho la sensazione che l'"Argo" possa fare ancora di più, se si rimane svegli.
In che senso?
Trovo difficile il ritmo di veglia di 24 ore. A un certo punto, il corpo riesce a dormire, ma a causa del movimento continuo in barca e del dolore alla spalla, non è particolarmente riposante. Questo rende le cose difficili, soprattutto in prossimità della terraferma. A volte lo si può vedere sulle mie rotte quando ho superato un'altra sveglia. Sicuramente ci sarebbe da guadagnare in termini di prestazioni in regata.
Ora vi aspetta solo la quarta tappa. Cosa ne pensate?
Ho sentimenti contrastanti: è l'ultima tappa e non voglio che finisca. Altri stanno già vendendo le loro barche, ma non io. Potrei pensare di continuare a navigare con "Argo", magari con altre regate in Atlantico. Non conosco ancora l'Atlantico meridionale, quindi non posso giudicarlo. Ho trovato il Nord Atlantico sulla rotta degli alisei molto più piacevole rispetto all'Oceano Indiano.
Cosa c'era di così problematico nell'Oceano Indiano?
Ho sperimentato un modello di onde incredibilmente caotico nell'Oceano Indiano. Per la maggior parte del tempo abbiamo avuto onde provenienti da direzioni diverse. Questo ha reso difficile il sistema di governo del vento, per esempio. Non è stato molto comodo, anche se su un Globe 580 non è comunque comodo. I movimenti sono troppo estremi. Inoltre, ci sono forti correnti e onde alte.
Bisogna fare i complimenti all'organizzatore per questo: Abbiamo avuto 16 giorni di sosta sulla rotta tra Durban e Città del Capo, che abbiamo potuto utilizzare in modo flessibile per aspettare buone condizioni di vento. Il concetto ha funzionato molto bene e mi ha permesso di raggiungere Città del Capo in tutta sicurezza. Ora arriva l'Atlantico meridionale. Chi naviga qui dice che da qui in poi è tutto in discesa.
Siete stati a Città del Capo per due settimane e mezzo. Perché questa è una tappa speciale per lei?
Qui passano tutte le grandi regate. Inoltre, anche mio padre ha fatto scalo in questo porto durante la sua circumnavigazione. Questo lo rende speciale per me.
Qui ha incontrato anche alcuni grandi della vela, come Tony Kolb e Kirsten Neuschäfer. Come è stato possibile?
Ho conosciuto Tony Kolb tramite un amico. È stato fantastico.
Di cosa si parla da circumnavigatore a circumnavigatore?
Ascoltare i racconti, ricordare - è stato emozionante. La parola "pazzo" è stata pronunciata più volte, in entrambe le direzioni: navigare intorno al mondo con una barca così piccola o con un racer estremo in alluminio. È stato un bel mix.
Come ha conosciuto Kirsten Neuschäfer?
È stato bello incontrarla di nuovo. Ci siamo incontrate per la prima volta un anno e mezzo fa sul Lago di Costanza. Ho potuto scambiare qualche parola con lei dopo una delle sue conferenze. Quando finalmente sono arrivato a Città del Capo, ho notato che la "Minnehaha" era ormeggiata nel porto. Sono passato davanti a lei e il portellone era aperto: e di sicuro lei era a bordo. È stato molto emozionante rivederla.
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La prossima tappa inizia domenica 28 dicembre. Cosa dovete ancora fare prima di allora?
C'è ancora molto da fare. Sto aspettando le vele nuove. Devo anche portare l'"Argo" fuori dall'acqua per poter riparare l'antivegetativa. Dalla Germania è arrivato il liquido di riparazione per la pellicola di silicone. A parte questo, ci sono ancora alcune piccole cose da fare.
Il Elenco degli iscritti alla Mini Globe Race 2029 è stato recentemente messo online. Lo rifareste con la vostra esperienza di quest'anno?
Mi piace navigare. Tuttavia, gli scali sono troppo brevi: ho bisogno di troppo tempo per le riparazioni e vedo troppo poco dei luoghi. Quello che so è che ci sarà un'altra circumnavigazione. Ma forse con una barca più grande e con più tempo per conoscere il Paese e la sua gente.
Maggiori informazioni sulla Mini Globe Race:
La Mini Globe Race è la prima nel suo genere: la prima regata intorno al mondo per la classe standardizzata più piccola del mondo.
- In un totale di altre quattro tappe con numerose possibilità di sosta, il percorso a piedi nudi vi porterà in giro per il mondo. La partenza da Antigua è stata la 23 febbraio 2025.
- I partecipanti salpano su barche che partono dal Classe Globe 5.80 - un piccolo incrociatore autocostruito lungo 5,80 metri, realizzato in compensato e rivestito in vetroresina ed epossidica. Per saperne di più qui.
- L'inventore delle imbarcazioni e della gara è il circumnavigatore australiano Don McIntyre. Oltre alla Mini Globe Race, ha creato anche la Golden Globe e la Ocean Globe Race. È possibile trovare un'intervista qui.
- Più informazioni per la Mini Globe Race qui.
