Signora Abshier, perché taglia le vele dei superyacht?
Una volta mi è stato permesso di navigare su un Farr 40 al largo di Los Angeles. Poco dopo ho appreso che le vele vengono spesso smaltite quando si vendono barche di grandi dimensioni come questa. A quel tempo era appena scoppiata la pandemia e molte persone sulla costa californiana non avevano più una casa. Ho pensato che le vele potessero essere utilizzate per fornire loro ombra. Così ho chiesto agli studi di architettura di Los Angeles se volevano aiutarmi a realizzare qualcosa con le vele usate. Uno studio ha accettato. Questo accadeva cinque anni fa. Nel frattempo, Sail 2 Shelter ha preso possesso della mia vita.
Che fine hanno fatto le enormi vele?
Le abbiamo utilizzate per costruire un parasole con veranda per le persone che hanno perso tutto in un devastante incendio nel 2023. Abbiamo dimostrato che anche le vecchie vele possono essere trasformate in qualcosa di molto attraente. Perché i proprietari di superyacht non vogliono che le loro vele finiscano in un brutto ambiente. Mi impegno a garantire che il nostro lavoro sia davvero bello, e che sia qualcosa di cui possano essere orgogliosi. Si può trattare anche di edifici molto semplici, ad esempio un deposito asciutto. Questo è prezioso in qualsiasi crisi, come in Ucraina o in un campo profughi in Grecia, ma anche in California.
Utilizzano anche vele di superyacht. Una sfida?
Oh sì! La mia prima donazione di vele per superyacht è avvenuta su un "Mirabella M5" di 250 piedi: due vele che insieme pesavano cinque tonnellate. La sola randa misurava 1300 metri quadrati! Le abbiamo portate a Los Angeles e una compagnia di navigazione ha trasportato il container con le due vele a Maui per me. Tagliare le vele a metà per farle entrare in un edificio è stata un'impresa! Ho imparato allora che posso utilizzare meglio le vele dove vengono smantellate. Così ora chiedo agli skipper di scaricarle dove servono.
Chi vi sosterrà?
Individui. Non sono ancora riuscito a coinvolgere l'industria della vela o della nautica. Ho la sensazione che la gente dica: "Ok, ha senso. È meglio che buttare via le vele. Ma mettere in piedi l'organizzazione in modo che tutto funzioni è costoso. Quello che facciamo è così prezioso. Ma ottenere donazioni resta una sfida. A metà aprile proverò a partecipare al World Yachting Summit di Monaco. Sto immagazzinando molte vele a mie spese per quel periodo. Perché sono convinto che il secondo uso sia uno dei fattori economici più importanti e più sottovalutati. Voglio dimostrare alla gente che c'è un modo migliore che buttarle via. Mi hanno detto che non è fattibile. Ma è così.
