La tragica storia del velista britannico Donald Crowhurst, che partecipò alla prima Golden Globe Race nel 1968, è ora disponibile gratuitamente nel media center di ARD. Il film "The Sea Ahead", interpretato da Colin Firth, racconta la storia della fatidica decisione di Crowhurst di imbrogliare e segnalare posizioni false durante la circumnavigazione in solitario. Il film del 2018 mostra in modo impressionante come il marinaio dilettante venga spezzato dalle aspettative e dalla sua stessa ambizione.
Il film è stato distribuito in occasione del 50° anniversario della gara originale dei Golden Globe e della nuova edizione della gara retrò nel 2018. Clicca qui per vedere il film nel Mediateca ARD.
La regata dei Golden Globe
La Golden Globe Regatta fu organizzata dal quotidiano britannico "Sunday Times" nel 1968. L'obiettivo era quello di compiere il giro del mondo sulla rotta dei clipper senza scalo. Un anno prima, Francis Chichester aveva completato la rotta con uno scalo a Sydney, suscitando scalpore nel Regno Unito. Anche Donald Crowhurst, che gestiva un'azienda di elettronica per la navigazione con scarsi risultati nel sud dell'Inghilterra, era affascinato dall'idea di un'avventura del genere.
L'ambizioso progetto di Crowhurst
Per la regata, Crowhurst progettò un trimarano futuristico chiamato "Teignmouth Electron". L'imbarcazione doveva essere equipaggiata con sistemi di pompe di sentina controllate da un regolatore, corpi di galleggiamento a rilascio automatico e un complesso sistema di computer di bordo. Sulla carta, il risultato era una macchina da regata apparentemente imbattibile. Tuttavia, la realizzazione fallì per mancanza di denaro e di tempo. Crowhurst aveva assicurato per contratto al suo sponsor principale che avrebbe ricomprato il trimarano in caso di insuccesso, il che avrebbe significato la fine della sua attività.
La mattina della partenza, Crowhurst lasciò nervosamente la famiglia e salpò. Pochi giorni dopo la partenza, si manifestarono notevoli difetti sulla barca. Crowhurst si trovò di fronte a un dilemma: non poteva né percorrere la rotta prevista né abbandonarla senza rovinare la sua famiglia. Prese quindi la decisione epocale di falsificare la sua posizione e di fingere un'audace corsa per recuperare il ritardo.
Tra bugie e disperazione
Mentre in patria si festeggiava già il possibile vincitore, Crowhurst si trovava nell'Atlantico dopo una sosta di riparazione in Sud America. Attendeva i suoi avversari ed era interiormente distrutto dalla situazione di cui era responsabile. Oltre al rimorso e alla nostalgia di casa, c'era il dilemma di dover essere il più veloce per vincere il premio in denaro, ma anche l'ultimo per non essere scoperto. Crowhurst scrisse nel suo diario di bordo: "Nessuno vorrà guardare il diario di bordo dell'ultimo arrivato".
Dopo che Robin Knox-Johnston fu l'unico partecipante a raggiungere la Gran Bretagna tutto intero, Crowhurst doveva solo tornare a casa per completare la sua truffa. Ma non lo fece. Dopo settimane di peregrinazioni nell'Atlantico, i rimorsi di coscienza lo attanagliarono a tal punto da danneggiare gravemente il suo stato mentale. Il trimarano fu poi ritrovato senza equipaggio. A bordo furono trovati libri di bordo e registrazioni sonore e cinematografiche che mostravano Crowhurst danzare sul ponte in uno stato di delirio.
Realizzazione del film
I registi del film "The Mercy" si prendono la libertà di dipingere un quadro più ampio della storia rispetto a quanto fatto finora. Si concentrano costantemente sulla famiglia del marinaio perduto. Questo punto di vista è l'interpretazione decisiva, ma anche l'unica, dei drammaturghi. Il viaggio a ritroso nel tempo fino al 1968, messo in scena con grande dovizia di particolari, dai veicoli contemporanei agli yacht in una mostra di barche ricreata, colpisce per la sua scenografia dettagliata.
Il fulcro del film è proprio il "Teignmouth Electron", una replica originale basata sui piani esistenti. Fin nei minimi dettagli, come la disposizione degli arredi, la combinazione di colori e la tappezzeria sottocoperta, l'imbarcazione dà l'impressione di essere stata girata a bordo nel 1968. La commovente storia viene così riportata in vita in modo impressionante.
Sir Robin Knox-Johnston è rimasto impressionato dal film quando è uscito. "Ottimo, soprattutto perché la storia non è stata drammatizzata. Non ne hanno fatto un kolossal hollywoodiano e si sono attenuti molto ai fatti", ha dichiarato il marinaio britannico a YACHT, lodando la rappresentazione realistica. Knox-Johnston è rimasto "molto colpito da quanto la storia sia stata rappresentata in modo realistico".
Lo stesso Knox-Johnston venne a conoscenza dei rapporti di posizione falsificati da Crowhurst solo una volta sbarcato. "Ho sentito che stava arrivando quando ho superato la Nuova Zelanda. Ma il suo nome non mi diceva nulla", ricorda il britannico. Dopo la regata, Knox-Johnston donò il premio in denaro alla vedova di Crowhurst: "Era una considerazione molto semplice: Il denaro era dovuto al più veloce secondo il bando. Ad essere sincero, per tutto il tempo sono stato interessato solo alla prima prestazione. Non ho pensato al premio in denaro durante la gara".
Altri film di vela da vedere
Per gli appassionati di vela, oltre a "Before Us the Sea", ci sono numerosi altri film da consigliare. Tra questi, classici come "Wind", "The Sea Wolf" e "Styx", ma anche produzioni più recenti, come il documentario "Maiden" sul primo equipaggio interamente femminile della Whitbread Round the World Race del 1989/1990 e "True Spirit" sulla giovane circumnavigatrice Jessica Watson.
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