Nel giorno del Corpus Domini, il Santissimo Sacramento, il corpo di Cristo, viene portato per le strade in un ostensorio. In molte regioni, nel corso dei secoli si sono sviluppate tradizioni particolari che rendono la festa uno spettacolo impressionante, soprattutto sotto forma di processioni su fiumi e laghi. Queste straordinarie celebrazioni hanno luogo, tra l'altro, in Germania, Austria e Svizzera.
Dalla terra all'acqua
Le origini delle processioni del Corpus Domini risalgono al XIII secolo. La festa fu introdotta da Papa Urbano IV nel 1264 per aumentare la devozione al sacramento dell'Eucaristia. Le processioni simboleggiano la presenza di Cristo nell'Eucaristia e rappresentano una pubblica professione di fede.
In origine, queste processioni si svolgevano nelle città, ma col tempo la tradizione di festeggiare sull'acqua si è sviluppata in molte regioni.
Carrozze decorate a festa
Nella tradizione cristiana, l'acqua simboleggia la vita e la purificazione. Celebrare la festa su un lago o un fiume armonizza il culto del santo sacramento con la natura e ci ricorda la purezza spirituale. Queste processioni sono quindi particolarmente comuni nelle regioni alpine, lungo il Lago di Costanza, sui laghi bavaresi e nelle valli fluviali di Germania, Austria e Svizzera.
Sul lago di Hallstatt, ad esempio, la processione del Corpus Domini si svolge su innumerevoli imbarcazioni tradizionali decorate con fiori e corone - i cosiddetti "Fuhren". I segnalatori locali del Corpus Domini iniziano la loro parte di processione alle sei del mattino: partendo dalla fine del villaggio, proseguono sul lago di Hallstatt e poi si dirigono verso la chiesa. Tradizionalmente, ogni ora viene sparato un colpo da un carro armato sul lago.
Dal 1632, il Corpus Domini viene celebrato anche a Traunkirchen sotto forma di processione sul lago. Numerose imbarcazioni addobbate a festa accompagnano la processione celeste e la controprocessione in tre stazioni sul lago. I visitatori possono assistere alla processione sull'acqua, con una visita guidata o con una barca elettrica decorata di un noleggiatore locale.
A Seehausen am Staffelsee si svolge l'annuale processione sul lago, unica in Baviera. Dopo la Santa Messa, la processione parte in traghetto verso l'isola di Wörth. Accompagnata da molte piccole imbarcazioni con fedeli vestiti a festa, viene ricordata la presenza di Gesù Cristo nel pane e nel vino consacrati. Una volta sull'isola, la congregazione si dirige verso l'altare nella cappella di San Simpert.
La benedizione sul fiume e sulla terra
Più a nord, sul Reno, vicino a Colonia, si tiene la Mühlheimer Gottestracht. È stata menzionata per la prima volta in un "Weistum" del XVI secolo. Oggi la processione, accompagnata da un grande corteo di barche, si muove dalla Chiesa di Nostra Signora fino all'imbarcadero a nord della Chiesa di San Clemente, dove il Santissimo Sacramento viene portato sulla "MS RheinFantasie". Accompagnata da numerose navi passeggeri e imbarcazioni da diporto private, la rotta conduce a monte fino agli ex confini della città di Mülheim. La nave della Köln-Düsseldorfer Schifffahrtsgesellschaft torna quindi alla Clemenskirche. Qui viene impartita la tradizionale "benedizione sul fiume e sulla terra".
Chiunque può partecipare alla processione. Si vendono biglietti per il viaggio sulla barca della processione. È possibile partecipare anche su una barca di accompagnamento. Se desiderate accompagnare la processione su una barca privata, siete pregati di iscrivervi informalmente.
Rispetto per le forze della natura
Le processioni del Corpus Domini su fiumi e laghi non sono solo un rituale religioso, ma anche un'espressione di identità culturale e di legame con la natura. Ad esempio, la processione si svolge perché dal Reno dipendevano il bene e il male dei cittadini di Mülheim. Benedicendo la terra della città di Mülheim am Rhein, un tempo libera, e il fiume, i residenti pregano che il potente fiume rimanga domato e non distrugga i frutti del loro lavoro come forza della natura.
