Avventura: Il giro del mondo in barca a vela su quattro metri: Yann Quenet ha raggiunto la sua meta!

Ovunque Yann Quenet getti l'ancora o passi le cime, viene accolto da un misto di stupore, fascino, ammirazione e scosse di testa. Non c'è da stupirsi, vista la sua barca e il viaggio che ha intrapreso con essa. Il giro del mondo - con essa? Il 53enne francese di Saint-Brieuc, in Bretagna, ha fatto il giro del mondo con un guscio di noce più corto di un gommone 420, lungo esattamente quattro metri.

Quenet ha costruito da solo il suo "Baluchon" nel suo cantiere navale per microbarche a casa in Francia per realizzare il suo sogno di viaggiare intorno al mondo. È salpato nel 2019, sempre in direzione ovest.

Ieri ce l'ha fatta e ha raggiunto il porto di Trébeurden, nella sua patria bretone. Prima dell'ultima tappa, YACHT ha parlato con il simpatico marinaio d'eccezione dell'avvicinarsi della fine della sua incredibile avventura.

YACHT: Il suo viaggio sta suscitando grande interesse sui social media. Avete quasi 5.000 follower su Facebook e quasi tutti i velisti francesi vi conoscono. Questo la sorprende?

Yann Quenet: Sì, sono sopraffatto! Sono partito da solo e non pensavo che qualcuno sarebbe stato interessato a quello che stavo facendo. La gente tende a volere barche sempre più grandi. Ma no, è ovvio che la gente si pone delle domande quando un ragazzo come me è in giro con una barca così piccola.

Vi piace questa attenzione?

Sì, è bello. Per me è soprattutto un'opportunità di conoscere persone che altrimenti non avrei mai incontrato. Questo mi piace molto. Inoltre, nessuno sembra stupido o critica il mio viaggio, ma ricevo sempre un'accoglienza molto calorosa. La grande sorpresa di questo viaggio è stata la creazione di tanti nuovi amici. All'inizio volevo farlo solo per divertimento, perché ne avevo voglia. Ma da tempo la mia barca è diventata il biglietto per incontrare e conoscere persone.

Di solito coprono una lunga distanza e poi rimangono in un posto per molto tempo. Era questo il piano?

Dipende sempre dalla stagione giusta per salpare verso il porto successivo. Se mi fermo più a lungo in un posto, ci sono anche migliori opportunità di lavorare e di arrotondare un po' i fondi per il viaggio. A Réunion, per esempio, ho potuto lavorare in un negozio di vele. Ma non mi sono sempre limitato a navigare da A a B.

In che senso?

In Sudafrica, ho messo la mia barca su un rimorchio e l'ho usata per attraversare il Paese dalla costa dell'Oceano Indiano a quella dell'Atlantico. Questo mi ha permesso di vedere parte dell'interno del Paese, proprio come avevo programmato di fare in Australia.

Lo avete fatto anche per evitare l'impegnativo e pericoloso passaggio intorno al Capo di Buona Speranza?

Esattamente! Ma ho anche un grande desiderio di esplorare i paesi. La piccola barca sul rimorchio lo fa abbastanza bene. L'ho tirata fuori dall'acqua a Richards Bay. Poi l'ho guidata fino a Città del Capo. Sono circa 1.800 chilometri. Si può anche navigare, ma non è detto che sia necessario. L'opzione della strada era più sicura e migliore per "Baluchon" e per me.

Vivete sulla barca anche quando siete a terra, o a volte prendete una stanza o un appartamento?

No, non ho soldi per questo. Negli ultimi tre anni ho vissuto di "Baluchon" giorno e notte. Da quando sono partito non sono più tornato in Francia per visitare casa.

Come è andata in mare? Ci sono stati incidenti gravi?

Nell'Oceano Indiano ho avuto una quantità incredibile di vento e grandi onde. Una che non proveniva dalla stessa direzione delle altre mi ha fatto cadere poco dopo la partenza per il Sudafrica. Non mi sono ribaltato, ma l'albero ha colpito l'acqua più volte. Fortunatamente non è successo nulla, ma è stato piuttosto impressionante. È stato come uno shock brutale, tutto volava nella barca e per un attimo sono rimasto appeso sotto il soffitto.

Come ha reagito quando è successo?

La mia regola fondamentale è che non lascio l'interno della barca in mare. Quindi ero al sicuro all'interno della barca. Poi si è raddrizzata di nuovo. Posso manovrare l'unica vela mettendo la testa fuori dal boccaporto. Poi tiro una cima e il gioco è fatto. È davvero facile.

Cosa si fa se si viene sorpresi da un forte vento o da una tempesta: si toglie completamente la vela o si lascia qualcosa in piedi?

Rimane un pezzo molto piccolo, delle dimensioni di una maglietta, in modo da poter ancora manovrare.

E come si governa? Molti velisti di lungo corso prima o poi hanno problemi con l'autopilota elettrico. Il vostro funziona?

No, dopo la Nuova Caledonia ci sono stati problemi con l'impianto elettrico. In acqua sono molto vulnerabili. Così ho iniziato ad armeggiare e ho costruito una banderuola per la barca, con materiali che sono costati meno di 20 euro in totale. Funziona a meraviglia. Da allora, questa piccola banderuola governa la mia barca. È un sistema molto semplice che aiuta anche a risparmiare energia elettrica.

Siete ancora soddisfatti della barca che avete costruito?

Sì, con le stesse risorse, cioè un budget di circa 4.000 euro, ricostruirei la stessa barca. Con un budget leggermente superiore, apporterei alcune modifiche.

Quali sarebbero?

Vorrei montare un dispositivo più semplice per la messa a mare dell'albero, una chiglia che si possa alzare e una barca un po' più leggera nel complesso. È un po' pesante per le sue dimensioni e non riesco a progredire nelle bonacce. Ma ho usato materiali economici, quindi nel complesso è diventata un po' più pesante.

Sapete già che tipo di barca volete costruire?

Ho in mente due progetti. Un'imbarcazione lunga più di cinque metri, in altre parole una nave di grandi dimensioni. (ride). Mi piacerebbe navigare in Canada, tra neve e ghiaccio. D'altra parte, mi piacerebbe costruire un'altra barca come "Baluchon", solo con i miglioramenti di cui ho parlato. Ma prima devo lavorare un po' e guadagnare un po' di soldi. Poi deciderò quale progetto avviare.

Quale oceano vi è piaciuto di più?

Il Pacifico, in Polinesia, era davvero il posto più bello. Sogno le Isole Marchesi da quando ero bambino. Sono isole mitiche che sono cadute nel tempo. Ho sempre pensato di arrivarci un giorno con la mia chiglia. Farlo davvero, è stato un momento straordinario!

E a parte questo, avreste immaginato qualcosa di diverso, migliore o peggiore?

L'intero viaggio è stato molto, molto meglio di quanto avessi immaginato. Tante persone mi hanno dato un caloroso benvenuto - non l'avrei mai pensato. Pensavo di fare un tour da sola. I numerosi contatti sono la vera grande sorpresa di questo viaggio.