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Lars Bolle, caporedattore digitale
Molto più di quanto possa stare in un libretto".
Lars Bolle racconta i modesti inizi di YACHT online e i quasi 30 anni di sviluppo fino all'attuale "digital first".
Ora dobbiamo fare qualcosa su Internet". Questo è ciò che il direttore editoriale Olaf Kleinelanghorst avrebbe detto al caporedattore Jörn "Edde" Bock a metà degli anni Novanta. O almeno così viene riportato. Edde ripeté la frase durante una conferenza di redazione, seguita dal poco ambizioso consiglio che chiunque volesse farlo avrebbe dovuto mettersi in contatto con lui. Ero giovane, ingenuo e abbastanza curioso, così mi misi in contatto con lui. È successo quasi 30 anni fa e il tema di Internet, oggi generalizzato come digitale, mi ha accompagnato per tutto il tempo.
Agli inizi, Internet non aveva nulla a che fare con quello che conosciamo oggi. All'inizio eravamo un "IP" di AOL, un cosiddetto produttore individuale di America Online, uno dei primi provider Internet. All'epoca, la rete era costituita solo dalle offerte di alcuni giganti delle telecomunicazioni. Messaggi e immagini grandi come francobolli venivano inseriti in maschere prefabbricate. Solo i membri di AOL e quindi i clienti paganti di questo provider avevano accesso. All'epoca non esistevano praticamente siti web indipendenti.
Tutto questo, e in seguito molto di più, avveniva parallelamente al mio lavoro vero e proprio. Ero a capo del reparto sportivo, ma venivo impiegato anche in altri settori: marineria, test, aree.
Il mio percorso verso YACHT è passato attraverso la sua sorella minore, come l'abbiamo sempre chiamata, la rivista "Der Segler". Fondata dopo la riunificazione come joint venture con Delius Klasing Verlag, gli editori di allora, i coniugi Gangloff, cercarono di creare una rivista per i velisti dell'ex DDR. Stavo carteggiando lo scafo subacqueo del mio gommone Finn nel porticciolo di Warnemünde quando Ralf Gangloff passò a stringermi la mano per un tirocinio, per il quale mi ero già candidato. Tuttavia, fu presto chiaro che i numeri desiderati non erano raggiungibili. La redazione si trasferì da Rostock a Travemünde e io mi trasferii con loro, il contenuto della rivista fu ampliato per includere la "Germania del Nord" e il numero di lettori aumentò. Ma non nella misura necessaria. Quando "Der Segler" fu interrotto, mi fu offerta l'opportunità di passare a YACHT.
Quindi ero lì, l'unico ad avere accesso a Internet, utilizzando ancora un modem telefonico con una larghezza di banda di 56 kilobit al secondo. Se vi ricordate, era l'epoca in cui si poteva prendere un caffè dopo aver inserito il comando di connessione e poi ascoltare il bip e lo scricchiolio del modem.
Uno o due anni prima dell'inizio del nuovo millennio, venne lanciato il "vero" Internet, con un proprio sito web e un proprio indirizzo: yacht.de. La tecnologia non era cambiata, l'ISDN era arrivato solo nel 1998, almeno a 64, come linea doppia a 128 kbps. Tuttavia, dovevo condividerla con il reparto grafico, che già scambiava i primi layout digitali con la tipografia. Quando un upload era in corso, c'era un'interruzione.
La strategia era diversa all'epoca rispetto a oggi. Lo YACHT stampato aveva e ha tuttora un tempo di consegna di circa dieci giorni. La vera attualità non era quindi possibile. Oggi mi sembra quasi ridicolo che in ogni numero riempissimo una doppia pagina con i risultati delle regate. Le liste, inviate via fax, erano ormai un ricordo del passato.
YACHT online, invece, doveva essere il "quotidiano dei marinai", che riportava le ultime notizie. Si sperava di poterlo finanziare con gli introiti pubblicitari, dato che Internet era gratuito ovunque nei primi tempi. In termini di contenuti, il sito web era inteso come un supplemento alla rivista, non come una concorrenza, poiché la rivista cartacea non doveva essere messa in pericolo.
Sì, questo è stato il pensiero per molti anni, o meglio decenni. Si parlava di cannibalismo, del fatto che l'online avrebbe sottratto lettori alla rivista gratuita. Un'argomentazione micidiale che si basava più sui sentimenti che sugli argomenti. L'argomentazione si basava sul lento declino della tiratura della carta stampata, che YACHT è riuscito a evitare solo in due degli ultimi 25 anni, nonostante i suoi sforzi.
Oggi gli esperti online attribuiscono il declino della stampa a un cambiamento delle abitudini di lettura. A questo proposito è molto interessante una statistica statunitense che risale al 1945, alla fine del 2015: è stata analizzata la frequenza di utilizzo dei giornali nelle famiglie. A parte alcuni piccoli aumenti e diminuzioni, la curva punta verso il basso come se fosse disegnata con un righello. Né la radio, né la televisione, né Internet hanno avuto un impatto improvviso sull'uso della carta stampata. Piuttosto, la trasformazione dalla stampa al digitale è stata un processo fluido che continua ancora oggi.
Anche Delius Klasing Verlag ha seguito questo sviluppo. Tre anni fa ha creato un dipartimento digitale; ho lasciato la mia sede cartacea a YACHT e da allora sono responsabile di tutti i siti web digitali sugli sport acquatici in qualità di caporedattore.
Oggi il digitale è parte integrante del lavoro di ogni editore. E si è aggiunta un'intera famiglia di nuovi prodotti: YouTube, Facebook, Instagram, podcast, newsletter. L'accelerazione dell'espansione digitale è stata accompagnata da un cambiamento di strategia. Tutti i contenuti prodotti dalla redazione sono disponibili anche online e, insieme alle notizie quotidiane, ci sono molti più articoli di quelli che la rivista può fornire in un periodo di tempo comparabile. Dalla primavera di quest'anno, la rivista è disponibile come offerta premium, cioè come abbonamento a pagamento per 2,49 euro a settimana. In altre parole, meno del costo del caffè che prendevate mentre aspettavate di collegarvi.
Mi sembra ancora quasi surreale che stiamo festeggiando i 120 anni di YACHT, ma che abbiamo già viaggiato in digitale per circa un quarto del tempo. Che sviluppo brillante!
