Intervista: A 24 anni ha aperto la propria scuola di vela: «Quando faccio qualcosa, la faccio per bene»
Antonia von Lamezan
· 06.08.2026
Timm Kruse: Laura, quando hai firmato il contratto di compravendita per la scuola di vela, c’è stato un momento in cui hai pensato: «Ma cosa ci faccio qui?»
Laura Pukropski: Piuttosto, c’è stato quel momento in cui mi sono chiesto: «Perché proprio adesso?». Sapevo già da molto tempo cosa volevo fare. Non mi ha sorpreso il fatto di farlo, ma piuttosto che non fosse affatto previsto in quel momento.
Quel momento era legato anche al fatto che la tua carriera agonistica ha subito una brusca battuta d'arresto. Come è successo?
Nello sport agonistico, di norma, ci si assicura lo status di membro della squadra nazionale attraverso le gare disputate nell’anno precedente. Avevamo soddisfatto i criteri e davamo per scontato di avere una copertura finanziaria per la stagione successiva. Poi, però, all’improvviso ci è stato comunicato che non avremmo più ricevuto fondi e che anche il sostegno tramite la Sporthilfe sarebbe venuto meno. Per me e il mio compagno di regata quella era la nostra fonte di sostentamento. Senza questi finanziamenti e senza sponsor, lo sport agonistico a questo livello è praticamente impossibile da praticare.
Per te la questione dello sport agonistico è quindi chiusa?
Non è possibile chiudere definitivamente la questione da un momento all’altro. Ma al momento non è semplicemente realistico. Se mancano i fondi, non è possibile rimanere a lungo ai massimi livelli agonistici. Abbiamo cercato di trovare degli sponsor, ma è stato molto difficile. Per me era chiaro: se non fosse più possibile dedicarmi allo sport agonistico, un grande sogno sarebbe andato in frantumi. Ma ho un secondo sogno, e farò di tutto affinché si avveri: la mia scuola di vela.
Già da adolescente dicevi che un giorno quella scuola di vela sarebbe stata tua. Da dove nasceva questo desiderio?
Sono fatto così: quando faccio qualcosa, la faccio per bene. I miei genitori non sono velisti, non provengo affatto da una famiglia di velisti. Ma ho iniziato in questa scuola di vela e lì ho visto come le persone vivevano e lavoravano. Ho visto quante persone si possono rendere felici con la vela. Era proprio quello che volevo anch’io.
Come si è trasformato allora questo sogno in un piano concreto?
Fin dall’età di 13 anni lavoro come istruttrice di vela in questa scuola durante le vacanze. Per me la scuola è sempre stata un posto davvero speciale. Quando, alcuni anni fa, i proprietari hanno dovuto cedere e vendere il porto turistico e la scuola di vela per motivi di età, la gestione è passata a Oliver Wallmüller e Martin Doller. La condizione era che la scuola continuasse a funzionare. Entrambi, però, non avevano le risorse necessarie per farlo. All’epoca l’ho vista come un’opportunità, mi sono seduto con loro e ho detto: «Posso occuparmene io». È così che, già quattro anni fa, ho iniziato a ricoprire il ruolo di direttore. e ho assunto una responsabilità sempre maggiore nell'azienda. Fin dall'inizio era stato concordato che avrei potuto rilevare quella parte dell'azienda quando un giorno avessi smesso con lo sport agonistico e fosse giunto il momento giusto.
Acquistare una scuola di vela a 24 anni sembra comunque un’impresa azzardata. Come hai fatto a finanziarla?
Con un prestito tutto mio. Ci tengo a precisarlo, perché si tende subito a pensare che siano stati i miei genitori a finanziare l’acquisto. Non è vero. I miei genitori non hanno pagato nemmeno un euro per l’acquisto. Mi aiutano tantissimo nella vita di tutti i giorni, ma l’acquisto in sé è stato finanziato con un prestito tutto mio.
Quanto è forte la pressione quando, a quell’età, si devono già sostenere un mutuo, un canone di affitto e le spese correnti?
Certo, la pressione c’è. Mutui, assicurazioni, affitto, spese correnti: bisogna far fronte a tutto questo ogni mese. Allora ci pensi due volte prima di tenere un altro corso, anche se in realtà sei stanco. Ma fa proprio parte del lavoro autonomo. Alla fine, la responsabilità è tutta mia.
Vuoi dimostrare che la vela non è uno sport elitario. Perché è così importante per te?
Perché io stesso ne sono la prova del contrario. I miei genitori non vanno in barca a vela, non sono cresciuto su una barca e non siamo nemmeno ricchi. Ciononostante, ho potuto praticare la vela per moltissimi anni e arrivare lontano. Questa convinzione secondo cui la vela sia uno sport elitario e che per praticarla si debba nascere in una famiglia di velisti non è affatto vera. Vorrei proprio aprire questa porta agli altri.
In pratica, come fai?
Cerco di proporre offerte a basso costo, soprattutto all’inizio. Ad esempio con la lezione di prova di vela: 90 minuti a 25 euro a persona, per dare la possibilità di provare. Oppure con le uscite in barca a vela, durante le quali accoglio a bordo persone senza esperienza precedente... L’obiettivo è abbattere le barriere e rendere la vela più accessibile.
Un altro tema importante per te è l’inclusione. Cosa intendi esattamente?
Questo è sicuramente un obiettivo a lungo termine. Nel breve periodo, ovviamente, la priorità è riuscire a superare bene i primi anni come imprenditrice. Ma vedo con i miei occhi cosa è possibile fare con la vela inclusiva. Qui ci sono iniziative che portano in acqua persone provenienti da centri di riabilitazione, in alcuni casi anche persone in sedia a rotelle, grazie a barche appositamente adattate e alle attrezzature adeguate. Ciò che trovo così bello è che le persone tornano dalla gita in barca a vela e si rendono conto: «Ehi, riesco ancora a farlo da solo, funziona, ed è qualcosa di nuovo». Lo trovo incredibilmente significativo.
Cosa serve affinché una cosa del genere funzioni?
Tempo, formazione e personale qualificato. Non è una cosa che si può fare di sfuggita. Io stesso non ho ancora completato la mia formazione in questo settore, ma l’obiettivo è chiaro: abbattere le barriere e rendere la vela accessibile anche a persone che finora forse non avrebbero nemmeno potuto immaginarlo.
Come Com'è per te, da donna così giovane, ritrovarti improvvisamente a ricoprire il ruolo di capo?
Mi rendo conto che non sempre vengo presa sul serio fin da subito. Non me lo sarei aspettato in questo modo. Nello sport agonistico si vive in una sorta di bolla. Quando si lavora in proprio, ci si rende subito conto di come reagiscono le persone di fronte a un’imprenditrice di 24 anni. Ci si chiede subito se ne sia davvero capace. E quando qualcuno non supera un esame, a volte viene messa in discussione la mia competenza piuttosto che la propria preparazione.
Come gestisci la situazione?
Sto ancora imparando. Prendo ancora molte cose sul personale e credo di dover smettere di farlo, un po’ alla volta. Non bisogna sopportare tutto, ma bisogna comunque mantenere un atteggiamento professionale. È un processo.
Qual è l'aspetto più difficile del tuo nuovo ruolo?
Coerenza nei rapporti con gli altri. Riesco a prendere bene le decisioni che riguardano me stesso. Ma non appena si tratta di altre persone, faccio più fatica a rimanere fermo sulle mie posizioni. È una cosa che devo ancora imparare, soprattutto nella quotidianità lavorativa.
In che misura la tua famiglia sostiene questo progetto?
Davvero. Prima di rilevare la scuola di vela, mi sono seduto a tavolino con la mia famiglia e ho detto chiaramente cosa sono in grado di fare e in cosa ho bisogno di aiuto. E tutti hanno subito detto: «Ci siamo». I miei genitori vivono a un’ora e mezza di distanza, ma vengono comunque quasi ogni fine settimana. Mio padre dà una mano con i corsi e ripara le barche, mia madre mi aiuta con la contabilità e l’organizzazione, anche il mio compagno dà una mano e anche i miei fratelli sono presenti quando serve. Ne sono molto grata.
Com'è la tua giornata tipo durante la stagione?
È molto intenso. Di solito mi alzo verso le sei e al mattino mi occupo della contabilità e delle fatture, perché la sera spesso non ne ho più la forza. Poi preparo la giornata alla scuola di vela. I corsi, sia per bambini che per adulti, si svolgono dalla mattina al pomeriggio. Dopodiché spesso ci sono ancora lezioni di prova o uscite in barca a vela. La sera si riordina, si risponde alle e-mail e poi, a un certo punto, la giornata è finita. Durante la stagione, in pratica, è così sette giorni su sette.
E in inverno?
Vorrei ampliare ulteriormente le mie attività. Da un lato, sto organizzando crociere a vela nei Caraibi, durante le quali i partecipanti potranno accumulare miglia nautiche per l’SKS. Dall’altro, lavoro come relatrice su temi quali lo spirito di squadra, la gestione delle sconfitte e le esperienze che ho maturato nello sport agonistico.
Cosa hai imparato su te stessa nei primi mesi da imprenditrice?
Il fatto che io debba essere molto organizzato. Prima ero piuttosto spontaneo, ma ora non funziona più così. Ora tutto deve essere pianificato, annotato e preparato, anche affinché gli altri possano collaborare. Inoltre, ogni giorno imparo qualcosa di nuovo nel rapportarmi con le persone: quando si negoziano i prezzi, quando qualcuno è scortese o quando ci si rende conto che non bisogna prendere ogni critica sul personale.
Ci sono stati momenti in cui hai pensato: «Me lo immaginavo più facile»?
Forse non è più facile, ma mi rendo già conto di quanto sia impegnativo dal punto di vista fisico e organizzativo. L’avvio dell’attività in proprio è avvenuto prima del previsto. Non ho avuto molto tempo per prepararmi e organizzare tutto per bene: pratiche burocratiche, contabilità, procedure. Ora tutto questo avviene parallelamente alla gestione quotidiana dell’attività. La lezione più importante che ho imparato è quindi questa: servono strutture di supporto e persone che ti sostengano. Altrimenti si raggiungono i propri limiti.
Se oggi qualcuno venisse da te e ti finanziasse una nuova campagna dedicata allo sport agonistico, torneresti?
Non direi subito di no, ma non esulterei nemmeno subito. Ormai so molto bene cosa significhi lo sport agonistico: dal punto di vista finanziario, fisico, familiare e sociale. Al momento preferirei mettere questa possibilità in secondo piano, perché ora molto dipende da questa scuola di vela e molte persone contano su di me.
Qual è l'obiettivo a lungo termine di questo percorso?
Non voglio limitarmi a una classica scuola di vela o di nautica. La mia visione è quella di un centro di sport acquatici accessibile a tutti, che unisca la formazione per adulti e per giovani – con pedagogia esperienziale, attività di team building, corsi di formazione per dirigenti e spazi di incontro sull’acqua. Non si tratta solo di ottenere brevetti, ma di creare un luogo in cui le persone possano incontrarsi, imparare le une dalle altre e vivere esperienze insieme.
Quindi è più di una scuola di vela?
Sì, molto di più. Nel migliore dei casi, non ci si limiterà a un’unica sede e non ci si limiterà nemmeno alla Germania. Ma per me è fondamentale una cosa: la vela è sinonimo di famiglia, comunità e stare insieme. Non deve assolutamente diventare un’attività puramente commerciale, ma deve rimanere un’esperienza familiare.
L'intervista è stata condotta da Timm Kruse.
Qui potete ascoltare il podcast sulla vela di YACHT con Laura Pukropski
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