Emergenza in mare: Incidente in un pericoloso tratto di mare agitato al largo di Langeoog

​Tre velisti si sono trovati in difficoltà in mare questa mattina (29 settembre 2026) con il loro yacht sulla barra al largo dello stretto di Accumer Ee. A causa della forte corrente di bassa marea e del vento contrario alla corrente, la loro imbarcazione si è arenata, sbattendo ripetutamente sul fondale tra le onde ripide. I soccorritori sono riusciti a stabilire un collegamento con le cime solo al terzo tentativo.

Una traversata dalla Danimarca alla Spagna è quasi finita in tragedia per tre velisti nelle prime ore di martedì mattina, 29 settembre 2026. A seguito di un guasto al motore, il loro yacht a vela lungo circa undici metri è finito sulla barra di sabbia davanti allo stretto di Accumer Ee, a nord delle isole della Frisia orientale di Baltrum e Langeoog.

Poco prima delle 5.15, Bremen Rescue Radio ha ricevuto sul canale 16 la richiesta di soccorso Mayday dell’equipaggio. A bordo dello yacht battente bandiera polacca si trovavano tre uomini – un polacco, un russo e un ucraino – in grave pericolo in mare.

A causa di problemi al motore, l'equipaggio aveva tentato di raggiungere il porto di Langeoog. Nel farlo, lo yacht si è incagliato a sud della boa di navigazione A4, ai margini del canale navigabile. I velisti non sono più riusciti a liberarsi da quella situazione con le proprie forze.

​Lo yacht continuava a sbattere contro il banco di sabbia

Le condizioni al largo di Barre erano pericolose: il vento soffiava da nord-ovest con una forza compresa tra quattro e cinque Beaufort, mentre le onde, secondo i dati della Società tedesca di soccorso dei naufraghi (DGzRS), raggiungevano un’altezza massima di un metro e mezzo. La risacca sollevava ripetutamente lo yacht per poi farlo ricadere sul duro fondale sabbioso.

Inoltre, l’acqua defluiva con una forte corrente di bassa marea. Di conseguenza, la profondità dell’acqua continuava a diminuire, mentre aumentava il rischio che lo yacht si incagliasse, si inclinasse su un fianco e, eventualmente, si capovolgesse tra le onde.

La centrale operativa di soccorso marittimo ha allertato le stazioni di Langeoog, Baltrum e Norderney. I soccorritori volontari di Langeoog sono stati i primi a raggiungere l’imbarcazione in difficoltà a bordo della “Secretarius”.

I soccorritori hanno dovuto agire con molta cautela. Sebbene la motovedetta di soccorso in mare abbia un pescaggio di soli 0,96 metri, anche la “Secretarius” rischiava di incagliarsi sulla secca. La scialuppa di salvataggio, lunga 10,10 metri, è alimentata da un motore da 380 PS e raggiunge una velocità massima di 18 nodi.

Il collegamento via cavo riesce al terzo tentativo

Nell’oscurità e con il mare agitato, i soccorritori hanno cercato di avvicinarsi abbastanza allo yacht senza finire a loro volta sulla secca. Solo al terzo tentativo sono riusciti a stabilire un collegamento tramite cime. Successivamente, la «Secretarius» ha trainato lo yacht a vela attraverso la risacca riportandolo in acque più profonde.

Poiché non era possibile escludere che i ripetuti urti avessero causato danni allo scafo, alla chiglia o alla parte sommersa, la motovedetta di soccorso “Woltera” ha scortato il convoglio rimorchiato per un tratto. Attualmente sostituisce la «Elli Hoffmann-Röser», di base presso la stazione di Baltrum, durante il periodo in cui quest’ultima si trova in cantiere.

Una volta che il convoglio di rimorchio ha raggiunto acque più tranquille, la “Secretarius” ha condotto in sicurezza lo yacht e il suo equipaggio a Langeoog. “I tre velisti erano illesi, ma felici di essere tornati in un porto sicuro”, ha riferito il comandante volontario Sven Klette al termine dell’intervento.

Lungo la barra il fondale sale bruscamente

Il fatto che i velisti si siano trovati in questa situazione pericolosa non è dovuto esclusivamente al guasto al motore. All’altezza della boa A4 si trova la "Barre der Accumer Ee", uno dei banchi di sabbia poco profondi che si formano al largo di tutte le insenature delle Isole della Frisia Orientale.

Provenendo dal mare aperto, si può facilmente avere l’impressione di trovarsi ancora molto lontano dalla costa e quindi in acque sufficientemente profonde. In realtà, in quel punto il fondale marino scende molto ripidamente: tra la linea di profondità di cinque metri e la zona intorno alla boa A4, la profondità indicata sulla carta nautica diminuisce da meno di mezzo miglio marino a circa 30-40 centimetri. Questo caso dimostra ancora una volta quanto possa essere ingannevole la percezione di una profondità d’acqua sufficiente, soprattutto di notte o in condizioni di scarsa visibilità.

Quando i velisti hanno lanciato la richiesta di soccorso Mayday verso le 5.15, era stato raggiunto quasi esattamente il punto medio tra l’alta e la bassa marea. Il livello dell’acqua, a marea media, dovrebbe essere stato di circa 1,90 metri sopra lo zero della carta nautica. Se si aggiunge la profondità indicata sulla carta nautica per la barra, compresa tra 30 e 40 centimetri, si ottiene una profondità dell’acqua di circa 2,2-2,3 metri – in teoria. In mare calmo, a seconda del pescaggio, la situazione poteva diventare critica, specialmente con l’alta marea in arrivo. Nei punti più bassi delle onde, tuttavia, l’acqua che copriva il fondale era a tratti notevolmente inferiore. Per uno yacht lungo undici metri, il cui pescaggio esatto non è ancora noto, rimaneva quindi solo una riserva di sicurezza minima, se non addirittura nulla, sotto la chiglia.

Condizioni decisamente sfavorevoli per la navigazione attraverso uno stretto

L'incidente si è verificato inoltre nella fase più dinamica della marea. Nella terza e nella quarta ora di marea, nel Golfo di Germania si registra un quarto dell'escursione di marea complessiva. In questi due intervalli di tempo scompare quindi la metà dell'acqua che determina la variazione del livello tra alta e bassa marea. Nel luogo dell’incidente, tale variazione è stata di circa 75 centimetri nell’arco di un’ora.

Questo forte cambiamento del livello dell’acqua comporta anche la corrente più forte. Al momento dell’incidente, infatti, la corrente di riflusso scorreva con forza dall’Accumer Ee verso nord-ovest. Questa corrente si è scontrata con il vento proveniente da nord-ovest. In una situazione del genere, in cui il vento si oppone alla corrente, le onde diventano più corte e ripide. Sopra la barra si aggiunge un ulteriore effetto: con la rapida diminuzione della profondità dell’acqua, le onde vengono frenate, si raddrizzano e iniziano a infrangersi.

Per lo yacht con il motore in avaria si creò così una situazione difficilmente controllabile: fu spinto dalla corrente di riflusso verso la zona poco profonda, mentre la profondità dell’acqua si riduceva in breve distanza da circa cinque metri a poco più di due metri e l’acqua si ritirava rapidamente. Allo stesso tempo, onde corte e ripide si abbattevano sull’imbarcazione. In tali condizioni, era praticamente impossibile evitare l’incagliamento.

Riconoscere ed evitare i pericoli a Seegatt

Quanto poco margine di manovra lasci un "Seegatt" quando il livello dell'acqua si abbassa, lo dimostra un un caso simile avvenuto ad Accumer Ee nel 2018: Uno yacht si è incagliato in quel punto poco prima della bassa marea con tale violenza da subire una falla. Ancora più gravi sono state le conseguenze nel caso del Incidente della “Silja” nel 2021. Si è capovolta in acque basse presso la Barre; un membro dell’equipaggio è deceduto. Questi episodi non spiegano l’attuale richiesta di soccorso, ma chiariscono perché la profondità dell’acqua, il moto ondoso e il momento del passaggio debbano essere considerati nel loro insieme.

La Soccorritori in mare della DGzRS Si consiglia di navigare nelle acque di Seegatten solo se si dispone di una notevole esperienza nelle acque soggette alle maree. Prima di effettuare la traversata, gli equipaggi dovrebbero verificare attentamente le condizioni meteorologiche, lo stato del mare e la segnaletica galleggiante attuale. Se le boe di navigazione non sono visibili a causa del moto ondoso, potrebbe essere più sicuro non entrare in quelle acque. Le informazioni aggiornate sulla segnaletica galleggiante e sul canale navigabile fanno parte della preparazione tanto quanto un'occhiata al vento, al moto ondoso e al viaggio di ritorno. I consigli di YACHT per navigare a Seegatten indicano anche chiari motivi di esclusione: non navigare al buio o in condizioni di scarsa visibilità; evitare il vento contrario alla corrente – a partire da cinque Beaufort questa combinazione può diventare pericolosa per le barche a vela. Un forte moto ondoso può rappresentare un problema anche in presenza di vento debole. Ecco perché il vento da terra, lo scostamento della corrente e lo spazio limitato sottovento sono fattori ulteriormente critici: questo caso al largo di Norderney. In caso di dubbio, i velisti farebbero bene ad aspettare in mare aperto che si presenti una finestra meteorologica più favorevole oppure a dirigersi verso Helgoland o nella baia della Jade.