Autoanalisi: Come si svolge una notte nella zattera di salvataggio

Si tratta ancora di una scatola chiusa, rettangolare, con bordi arrotondati, del peso di 31 chili. Sul coperchio è riportata la scritta ISO 9650-2. L'Organizzazione internazionale per la standardizzazione significa: approvato per le acque costiere, progettato per emergenze marittime della durata massima di 24 ore.

La scatola è pronta sulla poppa dello yacht, come una valigia in procinto di partire per uno strano viaggio. Il contenitore bianco emana una certa aura. Nella mia mente vedo onde alte, onde schiumose, spruzzi volanti. Niente che si voglia veramente. Soprattutto quando si è costretti a passare dalla barca alla zattera, a mutare da marinaio a isolano.

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Se ciò accade, ogni viaggio finisce. Lo yacht brucia, affonda o si è già arenato. Ciò che segue è una mera lotta per la sopravvivenza. Nella zattera di salvataggio, gli occupanti diventano il giocattolo del mare. Non sono più marinai, ma solo una sorta di tappo senza volontà.

Molti yacht hanno una zattera di questo tipo a bordo. Di solito è legata al ponte come un presagio non aperto. Molti non l'hanno mai vista in azione, non l'hanno mai testata, non hanno mai avuto a che fare con la tecnologia e le attrezzature. Anche gli intervalli di manutenzione sono spesso generosamente ignorati. Il motto è: funzionerà!

In una stanza di gomma alla deriva

È un'ignoranza strana, quasi assurda. Perché la zattera di salvataggio è l'ultima alternativa alla deriva in mare. All'affondamento. Ogni skipper dovrebbe sapere esattamente come funziona. Sarebbe dannatamente vantaggioso saperlo: Quanto è facile entrare? Come si chiude il tetto? Quanta acqua assorbe una zattera di salvataggio come questa quando due, tre o quattro marinai bagnati fradici con cerate, stivali e gilet si buttano dentro? Come ci si sente ad andare alla deriva in una simile cellula di gomma?

La maggior parte delle persone non se ne rende conto. Quasi nessuno rilascia volontariamente la propria zattera per testarla in buone condizioni. Questo perché rimetterla in funzione costa molte centinaia di euro, ammesso che si riesca a farlo. Alcuni produttori si rifiutano di effettuare la manutenzione dopo l'uso in acqua salata. E probabilmente non sono molti gli skipper che hanno seguito una formazione specifica sulla sicurezza, che comprende l'evacuazione dello yacht e il ritiro della zattera di salvataggio in modo organizzato.

484 giorni in mare: Probabilmente il naufragio più lungo è durato più di un anno e mezzo. Il capitano mercantile giapponese Oguri Jukichi dovette affrontare il Pacifico dall'ottobre 1813 al marzo 1815. Tuttavia, non era alla deriva su una zattera di salvataggio, ma sulla sua nave da carico, i cui alberi erano stati tagliati durante la tempesta. Da quel momento in poi, l'equipaggio si nutrì del carico: semi di soia. Dei 13 membri dell'equipaggio, solo uno sopravvisse oltre a Oguri.

Ottenere la zattera di salvataggio

Un lunedì di inizio settembre, sul Mar Baltico si svolge un'esercitazione eccezionale proprio per questo motivo, che ha lo scopo di far rivivere, almeno in parte, l'emergenza mare: Gettare in mare il container, rilasciarlo e andare alla deriva per una notte nel bozzolo marino. Cosa succede esattamente? Come ci si sente ad essere esposti? Quanto sarà confortevole o scomodo stare su un
0,4 metri quadrati di gommone per persona?

Vento da nord-ovest, da 3 a 4 Beaufort, quasi nessuna onda. Il sole scende verso l'orizzonte mentre il nostro yacht naviga a sud di Fehmarn verso Großenbrode. L'acqua è ancora abbastanza calda, tra i 16 e i 17 gradi. Il gommone Plastimo, modello Coastal 6, sbatte in acqua e si sposta a poppa. Uno strattone alla cima: niente. Un altro strattone, questa volta più energico: di nuovo niente. Solo che la cima si allunga. Solo quando si spezza per la terza volta si sente un botto sordo, seguito da un forte sibilo.

Poi il coperchio si apre e la gomma nera si apre, si gonfia, diventa spessa e rotonda, si rovescia brevemente su un fianco e si raddrizza prontamente. Meno di dieci secondi dopo, la nostra zattera di salvataggio per la notte è a galla. Un quadrato di due sfere di gomma rigonfie - e la prima cosa di cui ci rendiamo conto con stupore: "Non ha nemmeno un tetto! La zattera è completamente aperta!".

Uno alla volta ci arrampichiamo, un esercizio semplice in queste condizioni. L'isola traballa e vacilla un po', ma ogni salto va a buon fine. Affondiamo sul pavimento sottile e ci appoggiamo alle creste rotonde. La cartuccia di CO2 appesa fuori bordo continua a sibilare. O forse c'è una perdita?

133 giorni in mare: Il cinese Poon Lim è sopravvissuto da solo su una zattera di legno nell'Atlantico meridionale per più di quattro mesi dopo che la sua nave da carico era stata affondata da un sottomarino tedesco il 23 novembre 1942. Si costruì un coltello con un barattolo di biscotti e ami da pesca con un chiodo e il filo di una torcia.

Piuttosto stretto

Ascoltiamo, sentiamo, tastiamo lungo le creste. Comincio a sentirmi a disagio. Ma Michael mi riporta con i piedi per terra: "È la sovrappressione, le camere sono troppo piene". Cerca una delle valvole e fa uscire un po' d'aria. Il sibilo finalmente cessa. "È del tutto normale", dice Michael. In caso di emergenza, l'esperienza sarebbe stata amara, la perdita di fiducia nella zattera incommensurabile. Quando già si teme per la propria vita, la preoccupazione di essere seduti su un'isola forse difettosa sembra del tutto insopportabile.

Ma noi - in realtà - ce la passiamo piuttosto bene. Siamo solo in tre: Rike, Michael e io. La zattera di salvataggio è autorizzata per sei passeggeri. Quindi dovrebbe essere una notte abbastanza confortevole, pensiamo nella nostra ingenuità.

Ma le ore ci insegneranno rapidamente cosa significano lo spazio, il tempo e il freddo se si sfida il destino solo una volta. Quando si lascia la zona di comfort dello yacht e si entra nel rifugio d'emergenza in mare.

Alle sette di sera, il sole è sospeso ad angolo sul grigio-blu del Mar Baltico. Rilasciamo il cavo di collegamento con lo yacht e ci allontaniamo lentamente verso est. Vogliamo resistere per dodici ore, fino a quando il sole sorgerà a est al mattino.

Non siamo mai stati su un'isola come questa per un periodo di tempo così lungo. "In barca a vela", corregge Rike, una velista dell'entroterra dell'Alster che ha fatto i suoi primi viaggi in barca. Si acciglia e si guarda intorno. Poi pronuncia per la prima volta le parole: "È piuttosto angusto qui dentro". Michael, che ha esperienza di navigazione e tecnica, pensa: "Andrà bene". Non mi convince: "I cosmonauti russi hanno più spazio nelle loro capsule Soyuz. C'è spazio per sei persone qui dentro? Sei pazzo!".

Autotest in condizioni di laboratorio

Ci sdraiamo, ci accovacciamo e ci inginocchiamo nel minuscolo spazio come bambini di gelatina schiacciati. Ma prima dobbiamo montare la tenda, perché non abbiamo ancora un tetto sopra la testa. Teniamo in mano il telo e valutiamo se una pagaia può sostenere la tenda. Solo allora ci viene in mente di controllare l'attrezzatura in dotazione per trovare qualcosa di più utile. Ci sono dei pali riposti lì, come quelli di una tenda geodetica.

117 giorni in mare: Marilyn e Maurice Bailey sono sopravvissuti per quasi quattro mesi in una zattera di salvataggio nel 1973, dopo che il loro yacht si era arenato alle Galapagos. Si nutrirono di pesce crudo, tartarughe e uccelli marini, sopravvivendo a tempeste e attacchi di squali. Il loro commovente libro "117 giorni alla deriva" è disponibile solo nelle librerie antiquarie.

Quella che segue è una procedura esilarante in uno spazio molto ristretto. Ci si aggrappa al telo, si armeggia con il velcro, si mettono insieme i pali, si cercano gli occhielli, si sentono le alette, si trovano gli occhielli sbagliati, si inseriscono, si scivola, si riprova. Ci vogliono quindici minuti perché la cupola si inarchi sopra le nostre teste. "Fatelo in una tempesta, magari con onde di quattro o cinque metri", dico. "Allora qui tutto volerà intorno alle vostre orecchie". Rike dice: "E poi fatelo quando siete in sei qui dentro, vi impalerete a vicenda". Michael dice: "Non è fatta per essere una piattaforma da bagno".

Siamo seduti lì. Come in una minuscola astronave con una luce marziana diffusa e arancione che traspare dalle pareti. Esposti, tagliati fuori, stipati. Fuori il Mar Baltico lambisce dolcemente. Sono le otto di sera e il cielo si sta oscurando. Per la prima volta torna un po' di pace. Le nostre gambe giacciono l'una sull'altra, l'una accanto all'altra. La mia sopra quella di Michael, quella di Rike sotto la mia. La borsa con le razioni di emergenza è al centro.

Almeno non abbiamo nulla da temere. Sull'isola c'è una radio portatile, lo yacht è vicino e i soccorritori marittimi lo sanno. In pratica una presunzione di fronte a qualsiasi emergenza reale. Simuliamo solo quando il tempo è calmo. È inimmaginabile quello che le persone passano in una miniatura come questa, attraversando l'oceano con tempeste, freddo e onde alte un metro. A rischio della loro vita. Senza alcuna certezza di essere salvati.

Momenti di paura nella zattera di salvataggio

Alle nove il sole è già scomparso. Apriamo un varco nella tenda e guardiamo fuori. Sono passate ben due ore. Guardo per la prima volta l'orologio e conto il tempo rimanente. Una palla arancione con un nastro bianco penzola davanti al mio naso. È un'apertura verso l'esterno: se si srotola la stoffa, si può far uscire la testa dall'isola. Una specie di tunnel per il collo per tenere gli occhi aperti, per raccogliere l'acqua piovana. O, ancora, per defecare fuori bordo. Questo è uno degli scopi della chiusa. Dopotutto, è improbabile che sia molto divertente se qualcuno manda l'ultimo pasto all'interno della capsula mentre la barca sta dondolando, e da quel momento in poi tutti sono bloccati nel porridge. Non è affatto un bene per l'umore!

Sento l'attrezzatura dietro di me. Le cinghie gialle, la paletta e la valvola mi danno già sui nervi. La valvola preme direttamente sulla mia nuca, ma non c'è quasi spazio per girarsi. Siamo ancora felici e scherziamo. Ma la mia schiena, che è appoggiata come su un materasso ad acqua, si sta lentamente raffreddando. C'è umidità sul pavimento irregolare.

E poi all'improvviso c'è un botto!

Dietro di noi, una delle spesse cerniere che fissano il tessuto di nylon nero intorno ai galleggianti è scoppiata. Sembra un colpo di pistola. Un braccio di gomma rigonfio fuoriesce dall'interno della camera. Un'altra scossa energizzante. Altri interventi. Facciamo uscire l'aria dalla camera, spingiamo la perlina all'interno e chiudiamo la cerniera con difficoltà. Non è il caso di fare questa esperienza quando fuori imperversa.

Emergenze marittime reali

Ci sono storie brutte che si svolgono su zattere di salvataggio. Negli anni '70, tre tedeschi andarono alla deriva con il loro gommone in alto mare nel Pacifico meridionale per quasi un mese. Un canadese è sopravvissuto nel Pacifico per quasi tre mesi. Ci sono voluti quasi quattro mesi prima che una coppia britannica, il cui yacht era affondato dopo una collisione con una balena, venisse salvata. La sua odissea riguarda tutti i purgatori immaginabili che il mare può concepire: Sete, fame, caldo, freddo, malattie, tempeste, capovolgimenti.

Alla fine, non è stata la fortuna ad aiutarli, ma la pura volontà di sopravvivere e il fatto che avessero portato con sé il loro gommone. In molti casi, sono i gommoni a contribuire in modo significativo alla sopravvivenza. Sono migliori per la pesca e più efficaci per raccogliere la pioggia. I danni alla zattera di salvataggio sono anche più facili da riparare dall'esterno. Ogni millimetro di spazio in più vale oro.

Tuttavia, essere esposti all'oceano per settimane o addirittura mesi deve essere una prova indescrivibile. L'americano Louis Zamperini ha vissuto una simile prova. Durante la Seconda guerra mondiale, il suo bombardiere precipitò nel Pacifico, lasciando lui e altri due membri dell'equipaggio alla deriva in mare su due gommoni per 47 giorni. Zamperini, alto 1,80 metri e che prima pesava 72 chili, in seguito aveva perso ben 35 chili. Ha subito infiammazioni e ustioni chimiche a causa dell'acqua salata e assomigliava a uno scheletro coperto di pelle in decomposizione. Si è descritto così: "Tutto ciò che resta di me è un cadavere che respira". Non si può nemmeno immaginare.

La natura chiama: e adesso?

Scruto l'esterno attraverso una fessura nel tetto dell'isola. La luna ora è luminosa e splende sul Mar Baltico. Il mare è piatto, stiamo quasi galleggiando nel petrolio. Sembra bellissimo. Ma immagino come potrebbe essere lo scenario peggiore: Mare del Nord, venti forza dieci, mare alto sette metri. La tenda sopra le nostre teste si agiterebbe all'impazzata, fontane di acqua salata schizzerebbero da ogni fessura. Ci congeleremmo e rabbrividiremmo, ci sbatteremmo come pazzi. Ci saremmo spaventati a morte, l'ingrediente di gran lunga peggiore in una situazione del genere. Poi un'onda si infrangeva, ci afferrava e ci gettava in acqua. Le pagaie volavano, i soffietti di emergenza sfrecciavano nell'area. Su, giù, giù, su. Avvolti dal mare ghiacciato, una vita come in una lavatrice.

La mezzanotte è passata da un pezzo. Dobbiamo fare pipì. Dovremmo toglierci i vestiti, in mare o nei pantaloni, magari in mezzo alla zattera di salvataggio, davanti agli altri. Ci tiriamo indietro. Saliamo brevemente a bordo dello yacht che ci accompagna al sicuro. Lo facciamo lì, sentiamo il calore, la pace, il terreno solido. Preferiremmo restare, ma subito rientriamo nell'isola umida, noi marinai da vasca da bagno.

Il tempo si trascina come una gomma da masticare. Altre sei ore piene. Ormai sdraiarsi fa male. Ho un freddo cane. Sono bagnato, rigido e stanco come un cane. "Perché non entri nel sacco per i cadaveri?", mi stuzzica Rike. Afferro una delle coperture di plastica gialla in cui ci si può infilare. Le coperture termiche fanno parte del kit di emergenza che abbiamo portato con noi. Devo piegarmi terribilmente per entrare, e durante la manovra infilo i miei stivali da mare proprio in faccia a Michael. Ma una volta dentro il sacco di plastica, almeno mi riscalda un po'. Mi accorgo di questo: Qui tutto è di plastica: la zattera, la tenda, i contenitori di emergenza, il kit di pronto soccorso, i giubbotti di salvataggio, l'imballaggio delle razioni di emergenza confezionate.

"Mantenere la calma e il senso dell'umorismo".

Da tempo abbiamo rovistato tra i supplementi confezionati dal produttore nella zattera di salvataggio. Una borsa impermeabile rossa contiene ogni sorta di oggetti pratici: torcia, batterie di ricambio, bastoncini luminosi, razzi di segnalazione, kit di riparazione, spugne, specchietti di segnalazione, 36 pastiglie per il mal di mare e, se non servono, sei sacchetti per il vomito. Un'ulteriore borsa Seasafe non fa parte della zattera, ma Michael l'ha portata con sé. Al suo interno: sei unità di acqua potabile, due pacchetti di "Transocean Emergency Ration" - piccole bricchette ipercaloriche a base di grano tostato, grassi, zucchero, proteine e vitamine. Il sapore è buono: secco, friabile, dolce.

Cerco di dormire e mi appisolo per un'ora buona. Rike mi dice di spostare la gamba sinistra, che non può più stare sdraiata così. Ma non è affatto sdraiata; si è infilata di lato in una nicchia, riposando in posizione accovacciata. Nel cuore della notte, Michael prende un libro dalla borsa e legge un racconto di Siegfried Lenz. È un'ora che ammazza il tempo, anche adesso, dopo otto miserabili ore.

Possiamo indovinare: La noia può diventare un orrore su un'isola come questa. Giorni trascinati in isolamento - solo mare, solo ondeggiamenti, solo cielo. Quando si perde la calma? Quando cambia l'umore? E, molto banalmente, cosa succede se si è costretti a farlo? Davvero, davvero in grande. Davanti a tutti gli altri!

Ci pensiamo un attimo e concordiamo subito: questo è probabilmente l'ultimo dei problemi quando si striscia nella morte in una custodia di gomma. Ci sono demoni ben più grandi che ci aspettano.

Cosa potrebbe accadere? Sfogliamo le note di sopravvivenza in cinque lingue che accompagnano l'isola. In tedesco si legge: "Überlenchilfe", con una "c" al posto della "s", e possiamo solo sperare che il produttore si sia impegnato più a vulcanizzare le camere d'aria che a tradurle. Regola numero uno, in grassetto: "Mantenere la calma e il senso dell'umorismo, una buona costituzione è della massima importanza".

Fate tutto il possibile per assicurarvi di non avere mai bisogno di questa cosa.

Umorismo! Ditelo a chi sta cavalcando l'uragano. Altri consigli sono: Gettare le ancore alla deriva, distribuire il carico, vestirsi il più possibile in caso di freddo, tenere il pavimento asciutto. Assicurare tutto il materiale nell'isola. Non bere mai acqua di mare o urina.

Fuori è ancora notte, ora fa molto freddo e umido. Dopo dieci ore, ci sentiamo letteralmente alle strette. Rike fa un parallelo con l'essere intrappolati in una galleria mineraria. Nel frattempo il mio sedere si è addormentato. Quando mi giro, sono sdraiato sui razzi di segnalazione. La mancanza di spazio è in realtà la cosa peggiore. Tutti quelli che l'hanno sperimentata lo riferiscono. Quindi, sempre un'isola più grande a bordo? Almeno una sei per quattro. I velisti d'altura lo consigliano.

Le mie sigarette sono scivolate via, non riesco a ritrovarle nel caos. Non riesco nemmeno ad arrivare con il braccio sotto la schiena, riesco a malapena a girarmi, a raddrizzarmi e a rollare via. "Perché non smetti di fumare?", dice Rike, "La nostra serata in zattera è una buona occasione". Le lancio un'occhiataccia. Michael la vede diversamente: "No, non è una buona idea. In una situazione come questa, ognuno dovrebbe prendere quello che vuole. Sigarette, rum, giochi, libri. Sarà l'ultimo piccolo lusso fino al salvataggio, importante per i nervi e il morale".

Finalmente il cielo si arrossa a est, il sole fa la sua comparsa e noi vogliamo davvero solo una cosa: andarcene da qui! Ma siamo ancora riusciti a evitare ciò che di solito è inevitabile: uscire dall'acqua! Questo è ciò che la maggior parte delle persone deve fare quando deve entrare nell'isola - quasi nessuno riesce a farlo a secco. Il cordone di sicurezza è lungo otto-dieci metri, con vento e onde l'isola si sposta in un attimo e poi bisogna salire o saltare da uno yacht in avaria proprio in una scatola di sardine. Il tasso di successo in condizioni di mare mosso è pari alle possibilità della squadra HSV di vincere il campionato.

Michael, eroe sfegatato della serata, osa poi finire. Scivola in acqua e cerca di rientrare. Ci riesce. Ma è dannatamente difficile. Con l'equipaggiamento completo, le sue braccia annaspano per trovare sostegno, per gli appigli, per le cinghie di tenuta all'interno, per la rudimentale scaletta ausiliaria all'esterno. Deve tirare e sollevare con forza, metà dell'isola si piega - solo allora atterra a pancia in giù, come un sacco bagnato, con noi dentro. Carichi di acqua salata si riversano sul pavimento e dopo tre tentativi siamo tutti sdraiati in una piscina. L'acqua scorre nell'isola, una vasca ghiacciata. L'acqua si impregna negli stivali, risale le braccia e striscia lungo le gambe.

Il freddo umido alla fine della notte di prova è come un avvertimento urgente. Così, la prossima volta che vedrò il contenitore bianco sul ponte del mio yacht, prenderò a cuore la regola numero uno ancora più di prima: fare sempre tutto, tutto, ma proprio tutto, per non avere mai bisogno di questa cosa!

Competenze per le emergenze in mare

Attrezzature per le emergenze

L'azienda Sostechnic offre uno speciale equipaggiamento di emergenza, noto a livello internazionale come "grab bag", che può essere portato con sé in qualsiasi momento. La borsa a tenuta stagna contiene, tra l'altro, acqua, cibo, medicinali e strumenti di segnalazione. Durante la prova in mare avevamo a bordo un esemplare conforme alla norma ISO 9650, progettata per le zone costiere dove è probabile che i soccorsi vengano effettuati entro 24 ore. Il set completo per quattro persone può essere ampliato individualmente, ad esempio per includere farmaci speciali per i membri dell'equipaggio affetti da malattie croniche. Sono disponibili anche pacchetti estesi per l'uso in alto mare. Ulteriori informazioni: www.sostechnic.de

La preparazione è tutto

In caso di emergenza in mare, i marinai sono rapidamente sopraffatti, nonostante siano completamente equipaggiati, perché tutto è nuovo, dalla gestione del giubbotto di salvataggio, alla domanda su cosa portare con sé e come gestire la zattera di salvataggio. Tuttavia, è possibile esercitarsi in caso di emergenza sotto la guida di esperti, ad esempio durante i corsi di sicurezza per marinai presso il Centro di formazione marittima Wesermarsch di Elsfleth. Si possono simulare diversi scenari meteorologici e fare pratica con le attrezzature di salvataggio nella piscina a onde del centro.

In caso di emergenza

Prima di salire sulla zattera di salvataggio, ricordate le cose più importanti: portate con voi uno zaino di emergenza, una torcia frontale, un giubbotto di salvataggio e l'attrezzatura per le comunicazioni. Se c'è ancora tempo, indossate molti indumenti caldi sotto le cerate. Se possibile, risalite all'asciutto. Non utilizzate i giubbotti di salvataggio senza necessità, occupano molto spazio.

Attenzione, chiedere aiuto

Se lo yacht si perde e tutti i membri dell'equipaggio sono nella zattera di salvataggio, è necessario chiamare i soccorsi il prima possibile. L'ideale sarebbe effettuare una chiamata di emergenza prima del trasferimento. Se questo non è più possibile, è una priorità assoluta. Un telefono cellulare impermeabile può essere utile, così come una radio portatile, un Epirb o un telefono cellulare satellitare, che dovrebbero far parte dell'equipaggiamento di emergenza. Se non c'è ricezione telefonica, lo smartphone non è automaticamente inutile. Si può almeno trovare la strada con un'applicazione di navigazione satellitare. I pochi dispositivi di segnalazione non dovrebbero essere usati a caso, ma solo quando la terraferma o la navigazione sono vicine. Da un lato, questo richiede una vedetta, altrimenti si perde rapidamente l'orientamento con il tettuccio chiuso. D'altra parte, conoscere la propria posizione e la deriva aiuta a stimare il momento in cui il salvataggio è più probabile.

Quanto grande è abbastanza grande?

Lo standard ISO 9650 per le zattere di salvataggio prevede una superficie minima di 1,488 metri quadrati per quattro persone. Si tratta di soli 0,37 metri quadrati per persona: appena 60 per 60 centimetri! Prima di procedere all'acquisto, quindi, è bene considerare quanti marinai ci sono di solito a bordo e scegliere un'isola per un numero doppio di persone. La domanda successiva è il posto giusto. Se l'isola è riparata, un sacco sarà sufficiente. Se invece è legata al ponte, deve essere un modello in un contenitore. Quindi, è necessario esaminare attentamente l'equipaggiamento in dotazione, in modo da poter personalizzare di conseguenza il pacchetto di emergenza. I produttori di solito raccomandano una manutenzione ogni tre anni, anche se non è obbligatoria per gli yacht privati. La durata minima di vita delle isole è solitamente indicata in 12-15 anni.