Dopo una partenza con vento leggero, un primo sistema frontale e l'attraversamento di un'area di alta pressione, i solitari della Vendée Arctique devono attualmente mettersi alla prova in condizioni difficili. Il mare è diventato più mosso, il vento è aumentato e le priorità sono cambiate. Non si tratta più solo di navigare velocemente. La sfida esiste dopo le prime due notti dall'inizio della domenica È importante trovare il giusto equilibrio tra prestazioni, gestione attenta delle imbarcazioni e chiarezza di giudizio.
Sorteggio difficile in Vandea Arctique: Horeau deve arrendersi
Lo skipper di "Macsf", Corentin Horeau, ha imparato a sue spese quanto velocemente un piccolo incidente possa portare al ritiro in queste condizioni. Il francese si è dovuto ritirare per un difetto tecnico. È un'amarezza per Horeau, alla sua prima grande regata in solitario a Imoca. Si trovava in seconda posizione dietro al favorito Sam Goodchild ("Macif Santé Prévoyance"), nella posizione migliore per attaccare quando, intorno alle 21.00 di lunedì sera, si è staccato il raccordo della coperta a cui è attaccato il collo della vela J3.
Per circa due ore, Corentin Horeau e il suo team tecnico a terra hanno esaminato tutte le opzioni che potevano consentire una riparazione e il proseguimento della maratona di 3.000 miglia nautiche fino al Circolo Polare Artico. Tuttavia, viste le condizioni previste per i prossimi giorni e le preoccupazioni per danni conseguenti più gravi, il team è stato costretto ad abbandonare la gara. Horeau è già sulla via del ritorno al porto di Lorient, sede del team.
Anche la Vendée-Arctique ha reagito alla triste notizia. Il leader della regata Sam Goodchild ha dichiarato: "Sono triste per Coco. È dura vederlo tornare indietro. Aveva navigato molto bene e aveva iniziato bene la regata. Perdere un concorrente come lui è sempre deludente. Ma sono sicuro che tornerà ancora più forte".
L'Irlanda occidentale sulla pista di gobbe della Vendée-Arctique
Al largo delle coste irlandesi, la mattina del 9 giugno la flotta, ora ridotta a otto barche, ha affrontato le condizioni più difficili di questa terza edizione della Vendée Arctique. Secondo le previsioni, le barche di testa hanno già raggiunto il picco in termini di forza del vento e mareggiate. Sam Goodchild aveva attraversato questa zona durante la notte mentre passava a sud-ovest dell'Irlanda e nella baia di Dingle a bordo dello yacht "Macif Santé Prévoyance", vincitore del Vendée Globe.
Martedì mattina, il britannico, che vive in Francia, aveva guadagnato ben 47 miglia nautiche sulla sua più diretta rivale Élodie Bonafous. Tuttavia, quest'ultima è riuscita a sua volta a recuperare terreno con "Association Petits Princes - Queguiner", in presenza di un vento teso da nord-ovest di 25 nodi, con raffiche fino a oltre 30 nodi. Mentre il moto ondoso superava i quattro metri, i primi cinque classificati della costa occidentale irlandese hanno continuato a lottare verso nord.
Le condizioni sono intense. Questa mattina abbiamo avuto raffiche fino a 37 nodi. Le onde sono davvero enormi". Francesca Clapcich
Dal terzo al quinto posto nella Vendée Arctique di martedì mattina si trovavano Violette Dorange ("Initiatives - Cœur"), Ambrogio Beccaria ("Allagrande Mapei") e Francesca Clapcich ("11th Hour Racing"). L'italo-americana aveva accumulato quasi 100 miglia nautiche dietro Sam Goodchild in mattinata. Ha anche accusato un breve periodo di mal di mare. Salutando il connazionale Ambrogio Beccaria, lo skipper dell'ex "Malizia 3" di Boris Herrmann ha dichiarato: "I due italiani sono vicini. Questo è un fattore importante. Cerco di non farlo scappare".
Cautela e prudenza sono all'ordine del giorno nella Vendée Arctique
Altre 100 miglia nautiche dietro di lei e ancora a circa 70 miglia nautiche dalla punta sud-occidentale dell'Irlanda, Arnaud Boissières su "April Marine - Recherche Co-Partenaires" si stava dirigendo verso nord. Lo seguivano Nico D'Estais sull'unico non-foiler e Manuel Cousin "Coup de Pouce", a circa 300 miglia nautiche da Sam Goodchild.
Nella corsa al Circolo Polare Artico, che gli sfidanti della Vendée Arctique possono passare per la prima volta in un punto a loro scelta prima di invertire la rotta e iniziare il viaggio di ritorno, i solitari stanno agendo con cautela. Ambrogio Beccaria ha dichiarato: "Mi concederò un certo margine di manovra quando passerò l'Irlanda. Potrei perdere qualche chilometro perché in queste condizioni, anche un piccolo problema vicino alla costa può diventare rapidamente un problema molto più grande".
Bisogna stare attenti a tutto: alla schiena, alle ginocchia, al modo in cui ci si muove sulla barca. Non è esattamente una zona di guerra, ma ogni momento richiede concentrazione". Ambrogio Beccaria
L'italiano è stato anche afflitto da un'interruzione di corrente durante la prima di Vendée-Arctique. Beccaria ha raccontato: "All'improvviso mi sono trovato al buio completo. Ho sistemato tutto in una ventina di minuti, ma trovarsi in un blackout a bordo di un Imoca che viaggia a più di venti nodi fa sicuramente paura".
Infiltrazione d'acqua su "Coup de Pouce
Lo stesso approccio sobrio si ritrova anche a bordo di Coup de Pouce con Manu Cousin. Fin dalla partenza, lo skipper ha dovuto affrontare una serie di piccoli problemi, legati anche al breve tempo di preparazione a causa del ritardo nella ripartenza. Un nuovo portello installato durante l'inverno ha causato una notevole infiltrazione d'acqua prima che lo skipper riuscisse a sigillarlo con il Sikaflex.
Sulle barche più veloci della Vendée Arctique in direzione nord, stanno già prendendo forma i piani per il miglior approccio al Circolo Polare Artico. Pensando all'Islanda, Sam Goodchild ha rivelato: "Ho escluso l'opzione occidentale. Sto considerando diversi waypoint a est dell'Islanda. Questo mi dà maggiore flessibilità e mi permette di rimandare ancora un po' la decisione finale".
Ambrogio Beccaria ha commentato la decisione imminente: "È un vero rompicapo. Il fatto di dover pensare al viaggio di andata mentre abbiamo già in mente quello di ritorno sta assorbendo molta della nostra attenzione". Beccaria presume che il quadro diventerà più chiaro per lui e per gli altri non appena l'Irlanda sarà stata superata. Fino all'arrivo dell'estremo nord, tutti i solisti continuano a essere sfidati nel qui e ora, mentre l'Atlantico fa gli annunci.
Nelle sue parole - la fine per Corentin Horeau nella Vendée Arctique:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
