Rolex SailGP: Tempi burrascosi prima di una regata con vento leggero sul Lago di Ginevra

Non è un segreto che nell’unico circuito interno della World League il vento non sia solitamente molto forte. Già in occasione del debutto della SailGP sul Lago di Ginevra lo scorso anno, nella lotta per la vittoria erano richieste soprattutto d’abilità nella navigazione con vento leggero. Il Germany SailGP Team le possedeva, ha dimostrato grande sangue freddo in condizioni difficili e ha vinto per la prima volta nella storia della scuderia tedesca una regata.

SailGP torna per il momento senza timoniera

Il prossimo fine settimana (19/20 settembre) è in programma il ritorno sul Lago di Ginevra per le 13 squadre della SailGP. Non tutte potranno affrontare la terzultima tappa della stagione al completo. Nel Team Mubadala Brazil, il campione olimpico britannico di Laser Paul Goodison ha preso il timone dalla doppia campionessa olimpica brasiliana e circumnavigatrice del mondo Martine Grael. L’unica donna della Formula 1 della vela è – come lei stessa ha annunciato sui social network – «ufficialmente disoccupata».

Ma il Team Mubadala Brazil non si è fermato qui. Inizialmente, l’atleta di riserva Marina Arndt era stata promossa a nuova stratega, subentrando a Paul Goodison. Così aveva annunciato ufficialmente la squadra. Mercoledì, poi – come se la lista dell’equipaggio con Marina Arndt non fosse mai esistita – è seguito un altro comunicato stampa in cui è stato annunciato il ritorno di Kahena Kunze come stratega per i brasiliani.

Nel primo anno di campionato della scuderia tedesca, Kahena Kunze ha gareggiato a tratti anche per il Team Germany, oltre che per il Brasile e per la squadra danese Rockwool Racing. Ora la donna che ha conquistato due volte l’oro olimpico nel 49er al fianco della sua timoniera Martine Grael torna a far parte della squadra brasiliana. Né lei né il nuovo timoniere Paul Goodison hanno commentato l’addio di Martine Grael, che lascia la lega, per il momento, senza una donna al timone, 657 giorni dopo la sua prima regata del 23 novembre 2024.

Doppia sfortuna per gli infortuni nella squadra statunitense

In occasione dell’addio dell’unica regatante femminile della SailGP fino ad oggi, si è registrata una forte risonanza da più parti. La grinder americana Anna Weis ha commentato il “post sulla disoccupazione” di Martine Grael scrivendo: “Sei una leggenda e per sempre una che supera i limiti”. Justine Mettraux, ottava come migliore solista nell’ultima edizione del Vendée Globe e appena tornato dall'Ocean Race Atlantic con Boris Herrmann a bordo della nuova “Malizia 4”, ha inviato un’emoticon che piange. Suo fratello e, fino a poco fa, compagno di squadra Marco Grael ha pubblicato un cuore spezzato.

In questi giorni anche il team statunitense della SailGP è in preda a forti preoccupazioni. Innanzitutto, Taylor Canfield si è ferito alla parte superiore del busto in un incidente a terra, senza che il team fornisse ulteriori dettagli. Poi, il potenziale giovane sostituto Harry Melges IV ha subito un infortunio alla gamba. A due giorni dall’inizio dell’evento, non era ancora chiaro chi avrebbe guidato il foiler americano F50 questo fine settimana in Svizzera. Tra i possibili candidati interni figura Andrew Campbell, tre volte partecipante all’America’s Cup e stratega.

Il Team Germany, invece, al momento non deve fare i conti con simili turbolenze. La squadra guidata da Erik Kosegarten-Heil si è preparata con calma e concentrazione in vista del weekend nel paese confinante. Un intenso debriefing sul vertice spagnolo della SailGP a Valencia, già caratterizzato da venti deboli, ha dato il via alla preparazione per Ginevra. Non è solo l’allenatore Lennart Briesenick a saperlo: «Ginevra, in linea di massima, non è nota per il vento forte. Per questo ci stiamo preparando a condizioni di vento leggero».

“Ci siamo preparati bene grazie all’esperienza acquisita a Valencia.” Lennart Briesenick

“Prevediamo vento debole soprattutto domenica, anche se è ancora un po’ presto per fare previsioni molto precise. Per questo motivo abbiamo dedicato molto tempo a, Analizzare il Valencia e prepararci di conseguenza in vista della partita di Ginevra.” Anche quella gara sul Lago di Ginevra del 2025, caratterizzata da venti molto deboli, rimarrà per sempre indimenticabile per la squadra nero-rossa-dorata. Il Team Germany è stato davvero formidabile, nonostante l'assenza quasi totale di vento e ha vinto. «È un ricordo a cui ripensiamo volentieri», ha detto Lennart Briesenick.

Uno dei punti di forza della squadra tedesca di SailGP: la navigazione con un equipaggio ridotto

Briesenick ricorda bene anche che, durante la vittoriosa “assalto al rallentatore” al vertice di Ginevra dello scorso anno, erano in azione equipaggi di tre persone. “Ormai non succede più”, spiega l’allenatore, “ora si naviga in quattro. Ma navigare in quattro sembra quasi come navigare in tre, perché la stratega non può più fare da grind. Quindi, in pratica, si naviga in tre, poiché la stratega è presente soprattutto per garantire la sicurezza a poppa.»

Questa nuova regolamentazione è stata introdotta dopo il triplo incidente di New York, quando americani, italiani e brasiliani si sono scontrati alla partenza. La Lega intende evitare scene del genere, avvalendosi di strateghi e strateghe attenti, anche nelle regate con equipaggi ridotti e vento leggero. Naturalmente, le squadre hanno immediatamente iniziato ad adeguare le loro sequenze di manovre a bordo a questa nuova regolamentazione.

“Le strateghe vengono impiegate anche per occuparsi soprattutto della vela di prua. Abbiamo dedicato molto tempo a questo aspetto, ma ovviamente non siamo gli unici. Tuttavia, credo che abbiamo fatto un bel passo avanti”, ha dichiarato Briesenick pochi giorni prima del Rolex Switzerland Sail Grand Prix a Ginevra. L’allenatore considera la navigazione con un equipaggio ridotto uno dei punti di forza della sua squadra, anche alla luce del successo ottenuto lo scorso anno.

La squadra tedesca lotta per ottenere partenze costanti

Briesenick è soddisfatto anche della gestione della barca da parte della sua squadra: «Il nostro punto di forza è sicuramente la navigazione tecnica in tutte le condizioni: con vento forte, medio e anche leggero». La squadra ha fatto «progressi incredibili nel Delta, per quanto riguarda il modo in cui navighiamo nel campo di regata, ovvero il numero di posizioni che guadagniamo». Allo stesso tempo, Briesenick ha ammesso: «Questo punto di forza ha anche un po’ a che fare con il nostro punto debole: quest’anno sono state le partenze. Naturalmente è più facile gestire bene un Delta del genere se si parte da dietro.» Ma prima bisogna riuscire a partire.

A un anno dalla straordinaria vittoria in Germania a Ginevra, secondo Briesenick l’obiettivo della squadra rimane quello di “riuscire a garantire costanza nelle gare”. Briesenick ha guardato con ottimismo all’ultimo evento europeo dell’anno, prima che a novembre si decidano le sorti prima a Dubai (21/22 novembre) e poi alla grande finale di Abu Dhabi (28/29 novembre). Clicca qui per consultare la classifica SailGP con i risultati provvisori nella corsa al titolo stagionale. La ZDF trasmetterà le regate del Rolex Switzerland Sail Grand Prix di Ginevra sabato e domenica, entrambe le giornate a partire dalle 15.30 qui in diretta in streaming.

“L’ora della verità” – interessante colloquio tra il capoclassifica Tom Slingsby (Bonds Flying Roos) e il suo primo inseguitore Diego Botin (Los Gallos):

Ricordi d’oro sul Lago di Ginevra – i momenti salienti della prima edizione svizzera della SailGP dello scorso anno: