Team Malizia: La prima impresa in solitaria di Boris Herrmann con la nuova imbarcazione

L'espressione felice di Boris Herrmann alla fine del suo primo assolo con la nuova “Malizia 4” la diceva lunga. E non solo per quanto riguarda la qualificazione appena conclusa per l'esibizione da solista già annunciata per novembre nel caso di Route du Rhum, che ora ha al suo attivo. Si trattava anche della sua prima esperienza in solitaria con quella barca praticamente appena uscita dal cantiere. Il 25 luglio, dopo i primi test e le prime sessioni di allenamento, era salpato per la prima volta in solitaria. Ora ha al suo attivo le 1200 miglia in solitaria richieste.

A fiato mozza sull’Atlantico: Boris Herrmann con “Malizia 4”

Boris Herrmann ha disputato la fase di qualificazione a bordo della “Malizia 4” nel Mare Celtico, l’area compresa tra la costa meridionale dell’Irlanda, il Galles, la Cornovaglia e la Bretagna. La regata in solitaria con l'Imoca, che ha appena un mese di vita Secondo il Team Malizia, tutto si è svolto “senza intoppi” e la barca ha navigato “in modo eccellente”. Dopo aver raggiunto Fastnet Rock, sulla punta sud-occidentale dell’Irlanda, lo skipper è tornato a Lorient quasi come se fosse una gita del fine settimana, dove ha attraccato nuovamente lunedì mattina. La conferma ufficiale da parte degli organizzatori della Route du Rhum è arrivata già pochi giorni dopo.

Ora Boris Herrmann è stato ufficialmente ammesso alla sua terza partecipazione alla classica francese, che porterà i suoi sfidanti da Saint-Malo alla Guadalupa all’inizio dell’inverno. Quest’anno i solitari si sfideranno in sei classi: Class40, Ocean Fifty, Imoca e Ultim, oltre alle divisioni Vintage Multi e Vintage Mono. La regata, il cui nome ufficiale è Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026, partirà il 1° novembre dalla Francia e attraverserà l’Atlantico fino a Pointe-à-Pitre, sull’isola caraibica francese.

Per Boris Herrmann sarà una prova particolarmente avvincente, poiché questa classica, disputata dal 1978, segnerà, poco dopo la regata a squadre Ocean Race Atlantic in programma dal 1° settembre da New York a Lorient, la prima regata in solitaria per il due volte partecipante al Vendée Globe. Prima di allora, però, c’è ancora la Ocean Race Atlantic, la prima regata a squadre. Il via per Boris Herrmann, Julien Villion, Justine Mettraux e Cole Brauer sarà dato il 1° settembre a New York.

Will Harris al suo esordio da solista con una Imoca

Il co-skipper Will Harris disputerà l’Ocean Race Atlantic con l’equipaggio di Francesca Clapcich a bordo di “11th Hour Racing”, prima di tornare nel Team Malizia. Nel frattempo, il co-skipper di lunga data di Boris Herrmann ha appena disputato la sua prima regata in solitaria nella classe IMOCA. Anche lui, come in precedenza Boris Herrmann, ha regatato sulla nuova “Malizia 4”, che dal suo varo, avvenuto il 6 luglio, è stata messa a dura prova quasi senza sosta.

Anche Will Harris ha affrontato con successo la sua sfida, non senza poter contare su anni di esperienza con le imbarcazioni IMOCA. Harris aveva già partecipato a The Ocean Race 2023 con Boris Herrmann e il Team Malizia, sempre a bordo di un’IMOCA, oltre che a tre edizioni della Transat Jacques Vabre, ora nota con il nuovo nome di Transat Café L’Or.

L’esperto meteorologico del Team Malizia aveva già alle spalle anche esperienze in solitaria su foil più piccoli quando ha navigato da solo sulla nuova “Malizia 4”. L’occasione per realizzare il progetto in solitaria tanto atteso si era presentata a Will Harris in modo inaspettato. Circa una settimana prima, Boris Herrmann aveva chiesto al suo compagno di navigazione più stretto se volesse salpare da solo con la barca.

L'occasione tanto attesa per il grande classico di Malizia

Will Harris ha raccontato con sincerità: «A dire il vero, non me lo aspettavo affatto. All’inizio ero molto nervoso. Ho già percorso tantissime miglia nautiche in tutto il mondo, sia con equipaggi che in coppia. Ho anche navigato molto in solitaria su Figaro e piccole imbarcazioni. Ma non avevo mai navigato da solo su una barca così grande.»

Harris era partito il 7 agosto per navigare durante la notte a circa 300 miglia nautiche al largo delle coste della Bretagna. Come ci si può aspettare durante la prima notte in solitaria a bordo di un Imoca, non è riuscito quasi a chiudere occhio. Il britannico ha trascorso gran parte della notte in pozzetto, senza nemmeno toccare la propria cuccetta e concedendosi solo qualche minuto di riposo di tanto in tanto. La sua preoccupazione principale era quella di stare all’erta per individuare pescherecci, boe e qualsiasi altro ostacolo con cui avrebbe potuto entrare in collisione navigando in solitaria.

Harris era partito il 7 agosto per navigare durante la notte a circa 300 miglia nautiche al largo delle coste della Bretagna. Come ci si può aspettare durante la prima notte in solitaria a bordo di un Imoca, non è riuscito quasi a chiudere occhio. Il britannico ha trascorso gran parte della notte nel pozzetto, senza nemmeno toccare la sua cuccetta e concedendosi solo qualche minuto di riposo di tanto in tanto. La sua preoccupazione principale era quella di stare all’erta per individuare pescherecci, boe e qualsiasi altro ostacolo con cui, trovandosi da solo a bordo, avrebbe potuto entrare in collisione.

«Quando si naviga da soli, non bisogna mai dimenticare di essere l’unico a bordo e di essere responsabile di tutto. È questa la sfida, ma è proprio questo che mi è piaciuto così tanto.» Will Harris

Le sue speranze si sono confermate una volta in mare aperto. Dopo la regata in solitaria con la “Neue” di Boris Herrmann, ha raccontato entusiasta: «Quando mi sono ritrovato davvero là fuori, mi è piaciuto incredibilmente. Stare semplicemente da solo sulla barca è una sensazione completamente diversa rispetto a quando si è in equipaggio. Ti senti semplicemente al tuo posto nell’oceano. Adoro questa sfida e questa sensazione più di ogni altra cosa! È sempre stato il mio sogno partecipare un giorno alla Vendée Globe. Credo però di aver dovuto prima dimostrarlo a me stesso con la mia prima notte in solitaria.”

Un sogno che si avvera e un partner fedele per Boris Herrmann e il Team Malizia

Will Harris ha ricevuto questa opportunità da Boris Herrmann e dal Team Malizia perché in precedenza erano riusciti tutti insieme a portare a termine la lunga lista di obiettivi prefissati per il periodo successivo al varo. Per Will Harris si è così avverato un sogno ed è stata raggiunta una nuova pietra miliare. Ha dichiarato: «Sono incredibilmente grato a Boris e al Team per avermi offerto questa opportunità».

Anche a terra sono arrivate buone notizie per la scuderia di Boris Herrmann in occasione del decimo anniversario: il Team Malizia e il partner Schütz hanno rinnovato la loro collaborazione per altri cinque anni. L’azienda sostiene il team offshore da cinque anni in qualità di fornitore ufficiale e partner tecnico e proseguirà la collaborazione fino al 2030. Con questo slancio, “Malizia 4” e il suo equipaggio di trasferimento salperanno mercoledì alle ore 11 alla volta di New York.

Lo skipper per il trasferimento è Will Harris, che passerà a “11th Hour Racing” solo una volta arrivato a New York. Insieme a lui, Julien Villion, Justine Mettraux, Cole Brauer e Loïs Berrehar porteranno “Malizia 4” verso la Grande Mela, dove sono già arrivati tre IMOCA: “DMG Mori Global One”, “Embrace the Challenge” e “11th Hour Racing”. Gli altri tre – “MSIG Europe”, “United by the Ocean” e “Malizia 4” – seguiranno nel corso di questa settimana. Clicca qui per accedere al tracker per le traversate dell’Atlantico dei partecipanti alla nuova Ocean Race Atlantic, che prenderà il via il 1° settembre a New York.

Il filmato di YACHT-TV dedicato alla nuova “Malizia 4”, che presto sarà messa alla prova nella nuova Ocean Race Atlantic e nella Route du Rhum: