Intervista: Fabian Boerger e Ole Puls parlano dell’amara eliminazione alla Vegvisir Race
Antonia von Lamezan
· 27.09.2026
Timm Kruse: Innanzitutto, le mie più sentite condoglianze, ragazzi. Avete lavorato per mesi in vista di questa gara, e poi è successo questo.
Ole Puls: Sì, la pensavamo diversamente. Alla fine si è rivelata essere la loggia. La cosa insidiosa è che perdeva solo quando navigavamo. Abbiamo controllato tutto: valvole di scarico, passaggi, qualsiasi cosa potesse presentare una perdita. La guarnizione dell’albero faceva entrare un po’ d’acqua, ma questo non avrebbe spiegato quella quantità. Dato che non siamo riusciti a individuare la perdita, abbiamo deciso di interrompere la navigazione. Proseguire sarebbe stato imprudente.
Fabian, come hai vissuto quel momento?
Fabian Boerger: È stato uno shock. Ole è sceso per prendere una Coca-Cola e non è più tornato. Quando sono andato a controllare, ha sollevato i coperchi della sentina: era tutta piena d’acqua. In quel momento non sapevamo cosa ci fosse dietro. Lo abbiamo scoperto solo quando la sentina si è svuotata e non è più entrata altra acqua.
Qual è stata la prima cosa che avete fatto?
Fabian Boerger: Ci siamo diretti verso il punto di ormeggio più vicino, all’altezza del cantiere navale Henningsen & Steckmest a Kappeln, vicino alla gru. Ole raccoglieva l’acqua con dei secchi nella sentina, io la scaricavo fuori bordo, mentre la pompa di sentina era in funzione. Ci sono voluti circa 20 minuti prima di poter proseguire. La cosa strana è che, una volta svuotata la sentina, l’acqua ha smesso di affluire.
Ole Puls: Abbiamo svuotato completamente la barca, ma era perfettamente a tenuta. Normalmente si direbbe che, con una quantità del genere, l’acqua dovrebbe fuoriuscire da qualche parte. Abbiamo controllato ogni valvola di scarico, verificato il passaggio del motore e il collettore, senza trovare nulla. Così si perdono in fretta due o tre ore. Anche su una barca di 25 piedi ci sono molti punti da cui può entrare l’acqua. Come costruttore di barche, allora, inizi a dubitare ancora di più di te stesso. Ho già ispezionato così tante barche. Perché non riesco a trovare il problema proprio sulla mia?
Non avete mai controllato il registro prima d’ora?
Ole Puls: L'ultima volta che l'ho tirata fuori è stata in primavera, per applicare l'antivegetativo. L'ho guardata, ma non nei dettagli. Sembrava tutto a posto. A posteriori, parlando con mio nonno, a cui apparteneva la barca in passato, mi rendo conto che probabilmente il log è rimasto lì dentro per 30 anni. Scommetterei quasi che quelli siano ancora i primi O-ring. Semplicemente non ci si è pensato. La barca è rimasta a secco per 50 anni. Perché proprio adesso dovrebbe entrare acqua?
Dopo aver interrotto il viaggio, siete andati comunque in auto fino a Nyborg?
Fabian Boerger: No. Siamo arrivati in barca fino alla foce del fiume. Lì ci siamo chiesti: continuiamo a navigare? Cerchiamo di risolvere il problema sul posto? Il problema era che non sapevamo ancora di cosa si trattasse. Le possibilità di chiarirlo nel nostro porto di origine a Schleswig erano decisamente maggiori. Abbiamo avuto la fortuna di conoscere alcuni partecipanti e abbiamo intensificato i contatti. In questo modo abbiamo potuto seguire la regata, almeno da lontano.
Che effetto ha avuto su di voi la rottura? Vi ha uniti ancora di più o ha creato una frattura?
Fabian Boerger: Siamo piuttosto affiatati. Abbiamo già trascorso molto tempo insieme durante la preparazione. Il Vegvisir non è ancora stato completato. L’anno prossimo ripartiremo. Non si possono prevedere cose del genere. Ma lungo il percorso abbiamo imparato tantissimo, e questo ci dà forza.
Ole Puls: Sicuramente. Il Vegvisir è nella lista dei desideri di entrambi. La barca è pronta, abbiamo sostituito le batterie con quelle al litio per superare bene la notte. In realtà potremmo partire subito. In inverno aggiungeremo ancora un paio di cose, ad esempio un bozzello migliore per i Barberholer dello spinnaker, in modo che l’issaggio sia più veloce. Ma la barca è pronta per regatare.
Parliamo del Vegvisir di quest’anno. Alla fine, forse è stato addirittura un bene che non ci foste?
Fabian Boerger: La notte tra venerdì e sabato è stata decisiva. La distanza più breve, per la quale ci eravamo iscritti, è partita venerdì. Quella notte si sono abbattute raffiche da 30 a 35 nodi, in un bacino caratterizzato da correnti e fondali bassi. I numeri lo dimostrano: delle 115 imbarcazioni iscritte, solo 40 hanno tagliato il traguardo. Solo nell’ultima regata, 32 hanno abbandonato durante la gara. Credo che sarebbe stata una regata che ci avrebbe messo davvero alla prova.
Ma come si fa a ritirarsi da una gara del genere?
Fabian Boerger: Ti dirigi verso il porto più vicino. Questo è il grande vantaggio di questa formula, perché nella zona ci sono tantissimi porti. Poi informi la direzione di gara, in modo che tutti sappiano che non si tratta di un’emergenza in mare. Dal tracker si vede comunque se qualcuno esce dalla rotta. L’importante è comunicarlo.
Avete parlato con qualcuno che si è ritirato durante la gara?
Ole Puls: L'ho già visto in altre regate: a un certo punto devi valutare se ne valga ancora la pena, per il materiale e la sicurezza. Abbiamo una barca vecchia. Stare seduti la sera a bere una birra e dire: «È stato davvero fantastico, 35 nodi, due spinnaker strappati, anche il fiocco rotto», non ci aiuta. Tanto meno con una falla non risolta.
Fabian Boerger: Abbiamo ricevuto comprensione da tutti quelli con cui abbiamo parlato. Nessuno ci ha detto: «Avreste dovuto continuare». Al contrario: tutti hanno detto che è stata la decisione giusta, anche dal punto di vista nautico. Col senno di poi, mi sento confortato in questa scelta, per quanto difficile fosse quel momento.
Jochen Rieker, il direttore della rivista “Yacht”, ha portato a termine la regata. Avete parlato con lui?
Fabian Boerger: Abbiamo parlato con lui al telefono. Ci ha raccontato quanto fosse stata faticosa la regata: molto vento di notte, oltre alla pioggia. Soprattutto le virate trasversali sono state molto impegnative. La zona di regata è piatta, con onde corte e ripide. Quando poi si deve virare controvento verso ovest, è davvero sgradevole. Gli organizzatori hanno anche accorciato il percorso. Inizialmente si doveva costeggiare Langeland fino al fiordo di Flensburg, una virata di bolina molto lunga. L’hanno eliminata, e la decisione è stata accolta con favore da tutti.
Da 200 a 180 miglia nautiche, venti miglia in meno. Non capita tutti i giorni. Ole, cos’altro avete saputo dai partecipanti?
Ole Puls: Jochen Rieker ci ha tenuti in contatto: le condizioni variavano da un bellissimo tramonto a situazioni in cui quasi nessuno osava issare il gennaker. Persino chi aveva barche da regata pure ha esitato. Anche il percorso breve è stato ulteriormente ridotto a poco meno di 60 miglia e la rotta è stata completamente modificata, non verso Guldborgsund, ma leggermente più a nord, in modo da essere un po’ al riparo dalle onde. Tutti coloro che hanno partecipato dicono: non è stata una regata particolarmente divertente. Tutti erano contenti di averla portata a termine e che nulla si fosse rotto.
E che davvero non sia successo nulla.
Ole Puls: Certo, soprattutto perché si tratta di una gara a cui partecipano molti che sono ancora agli inizi, proprio come noi, in fondo. Non è facile nemmeno per gli organizzatori. Ma ovviamente è la decisione giusta.
Fabian Boerger: Il briefing meteorologico prima della partenza è stato fondamentale. Si sapeva cosa ci aspettava. I velisti e le veliste in solitaria iscritti alla gara di lunga distanza hanno deciso all’unanimità di non prendere il via. Ciò dimostra quanto fosse stata valutata seriamente la situazione e quanto fosse efficace la comunicazione tra di loro.
Io sostengo che molti marinai siano superstiziosi. Anche a voi è venuto in mente che forse era proprio giusto che il log si rompesse?
Ole Puls: Di solito non ho nulla a che fare con le superstizioni. Se mi passa davanti un gatto nero, è semplicemente un gatto nero. Ma poi, quando sono a casa, mi viene da riflettere. Forse l’universo mi ha detto: «Fin qui va bene, ma non oltre». Che si tratti di superstizione o di un’interpretazione a posteriori della situazione, è tutto da vedere. Da qualche parte, però, c’è ancora quel pensiero: «E se avessi trovato quella perdita e fossi arrivato con cinque minuti di ritardo alla partenza?»
Fabian Boerger: Lo ammetto, sono un po’ superstizioso. Il pensiero mi è passato per la mente. Ma alla fine ci si limita a chiedersi: «E se…?» Mi sono rassegnato all’idea che abbiamo preso la decisione giusta. Questo ha placato abbastanza bene la mia coscienza superstiziosa.
Com'è stato quando eravate a casa? Vi è mai capitato di piangere per la delusione?
Fabian Boerger: No, per niente. È stata una decisione presa di comune accordo, ed è stata quella giusta. Si tratta pur sempre “solo” di una regata e la delusione non è così grande da non poterla superare.
Ole Puls: Abbiamo affogato le lacrime in due birre. Ma il vantaggio tra di noi è che non solo navighiamo bene insieme, ma sappiamo anche parlare bene tra di noi. Ne abbiamo discusso a lungo e, prima o poi, bisogna prendere una decisione. Certo, ci sono anche persone che dicono: «Non sarebbe stato poi così male, la barca ce la fa, il divertimento inizia solo a partire dai 30 nodi». Lo so bene anch’io da altre regate. Ma quando sei tu stesso responsabile di tutto, arrivi presto alla conclusione: abbiamo fatto la cosa giusta. La prossima volta guarderemo oltre e ci riproveremo.
L'intervista è stata condotta da Timm Kruse.
Qui potete ascoltare il podcast sulla vela di YACHT con Fabian Boerger e Ole Puls
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