Che gara! Dopo 600 miglia nautiche, “Shockwave³” si aggiudica la Line Honours all’Aegean 600 con un vantaggio di soli 2 minuti e 9 secondi sul VO70 “Aiolos” di George Procopiou. Lo yacht di 90 piedi di Claudio Demartis ha tagliato il traguardo con un tempo complessivo di 2 giorni, 8 minuti e 27 secondi. Il duello tra il McConaghy di 27 metri e il più potente VO70 è durato fino all’ultimo miglio. Dieci Maxi hanno partecipato alla penultima prova della Mediterranean Maxi Offshore Challenge di questa stagione, organizzata dall’Hellenic Offshore Racing Club e da Olympic Marine. La flotta è partita dalla penisola di Sounion per un percorso in senso antiorario attraverso il Mar Egeo. Moderni 50 piedi come “Palanad 4” e “Daguet 5” hanno navigato a tratti al fianco dei leader della classe Maxi, dimostrando le loro capacità. Le condizioni meteorologiche hanno oscillato tra bonaccia sottovento a Rodi e raffiche di vento superiori ai 40 nodi al largo di Kasos.
Aegean 600 - Un dramma fin dall'inizio
“Shockwave³” ha dovuto fare i conti già nei primi dieci minuti con uno spinnaker esploso a causa del forte meltemi. L’equipaggio ha dovuto passare allo spinnaker più piccolo. Durante la prima notte, poi, il gennaker A5 si è strappato a causa di una raffica da 30 a 35 nodi. «Era quasi impossibile non rompere qualcosa in quelle condizioni», spiega il navigatore Andrea Micalli. Poco prima dell’incidente, lo yacht aveva raggiunto una velocità massima di 29,5 nodi. L’equipaggio misto, composto da professionisti e dilettanti, ha navigato al largo di Kasos con venti che raggiungevano i 37 nodi. Molti membri dell’equipaggio partecipavano per la prima volta all’Aegean 600. Le manovre in condizioni di tempesta richiedevano la massima concentrazione e precisione.
Decisione a Lee di Rodi
Il passaggio attraverso la zona di bonaccia sottovento a Rodi ha rappresentato il punto di svolta. “Shockwave³” è stata la prima a uscire dalla bonaccia, guadagnando dalle 10 alle 12 miglia sui concorrenti. «Quello è stato il punto di svolta dell’intera regata», sottolinea Micalli. Nella tarda mattinata di lunedì “Shockwave³” era in testa, mentre “Daguet 5” occupava in quel momento la seconda posizione. Al punto di virata nord-orientale di Agathonissi, dopo la terza tappa, “Shockwave³” ha ampliato il vantaggio a 17 miglia. «Aiolos» ha recuperato terreno in modo massiccio durante il lungo tratto di poppa verso ovest. Il VO70 ha navigato sulla rotta ottimale, accorciando continuamente la distanza. La tensione è aumentata con ogni miglio che mancava al traguardo.
“Aiolos” difende il titolo IRC
“Aiolos” si è aggiudicata la vittoria nella classe IRC Maxi, nonostante la sconfitta di misura nella Line Honours, con un vantaggio calcolato di 7 ore e 13 minuti su “Shockwave³”. Il VO65 “Big Sky”, con equipaggio polacco e guidato dallo skipper del Vendée Globe “Zbigniew Gutkowski”, si è classificato al terzo posto. «È un risultato agrodolce arrivare secondi per un soffio», ha dichiarato il navigatore Konrad Lipski. “Aiolo” ha tratto vantaggio, come previsto, nei tratti di poppa. La prima metà della regata si è svolta in condizioni più favorevoli del previsto, mentre la fase finale ha portato venti più forti. «Il meltemi si è attenuato, ma abbiamo tagliato il traguardo a una velocità media di 14 nodi», spiega Lipski. Il tattico Panagiotis Mantis, medaglia di bronzo olimpica nella classe 470, ha apportato la sua conoscenza del territorio locale.
Un capolavoro strategico nel finale
L’ultimo tratto di bolina si è trasformato in una partita di scacchi tattica. “Aiolos” ha scelto il lato di bolina, più ventoso, della penultima isola, Gyaros, mentre “Shockwave³” ha optato per la rotta più breve sottovento. In quel momento, “Aiolos” navigava a una velocità superiore di quattro nodi. «Volevamo superare la zona di bonaccia a tutta velocità di bolina», così Lipski descrive la strategia scelta. George Procopiou riceve nuovamente il George Andreadis Challenge Trophy come miglior membro dell’International Maxi Association. La Mediterranean Maxi Offshore Challenge si conclude con la regata Palermo-Montecarlo il 18 agosto.
Una prova di resistenza per i Maxis più piccoli
Il Maxi da 78 piedi “Nice”, noleggiato da un equipaggio guidato da Mauro Montefusco, ha tagliato il traguardo alle 04:55. Lo yacht DSS da 60 piedi “Wild Joe” di Márton Józsa è arrivato 36 minuti dopo, aggiudicandosi il quinto posto nella classe Maxi. I Maxi di classe inferiore hanno dovuto lottare con il meltemi che si stava affievolendo all’avvicinarsi del traguardo. «Le ultime tre miglia sono durate quattro ore», racconta Stratis Andreadis del Garcia 86 “Meliti”, che è arrivato al settimo posto alle ore 11:40. Il “Meliti” ha navigato parallelamente a “Varuna” e “Hagar V” , ha superato entrambi ed è arrivato al traguardo a soli 100 metri da “Varuna”. Le condizioni sono cambiate drasticamente tra le diverse tappe della regata.
Come un mini giro del mondo in barca a vela
«La regata ha avuto un carattere epico», così Andreadis descrive l’Aegean 600. La partenza avviene con venti da 20 a 25 nodi e onde alte in poppa. Il tramonto su Santorini ha regalato un momento magico. Al largo di Kasos e Karpathos le condizioni erano simili a quelle dei Roaring Forties e degli Screaming Fifties. Il fissaggio dello stagre di «Meliti» si è strappato, l’equipaggio lo ha riparato con del Dyneema. Il Garcia 86 ha sfoderato una corsa fulminea a 48-50 nodi con la randa a doppia terzarolata. Sottovento a Rodi sono seguite ore di bonaccia. Il percorso verso Kandelioussa ha presentato difficili tratti di bolina. Al largo di Ikaria, “Meliti” ha raggiunto una velocità massima impressionante di 28 nodi con vento al traverso. «Bisogna essere un velista davvero esperto per farcela», riassume Andreadis. Ha inoltre elogiato l’Hellenic Offshore Racing Club per la progettazione del percorso e ha annunciato il suo ritorno.
Risultati:
IRC Maxi:
- 1. Aiolos (George Procopiou): VO70
- 2. Shockwave³ (Claudio Demartis): 90 piedi, +7h 13min
- 3. Big Sky (Zbigniew Gutkowski): VO65
- 4. Nizza (Mauro Montefusco): 78 piedi
- 5. Wild Joe (Márton Józsa): 60 piedi DSS
- 7. Meliti (Stratis Andreadis): Garcia 86
Line Honours:
- 1. Shockwave³: 2 giorni, 8 minuti e 27 secondi
- 2. Aiolos: +2 min 9 sec
Martin Hager
Caporedattore YACHT
