Con la morte del sud-tedesco, deceduto per un ictus nella sua casa sul lago di Starnberg, la scena velica tedesca e internazionale ha perso un'importante personalità.
Eckart Wagner ha partecipato a diverse competizioni olimpiche di vela come membro dell'equipaggio. La sua partenza olimpica nella barca a stelle e strisce a Mosca 1980 fu vittima del boicottaggio occidentale. È stato campione del mondo nella mezza tonnellata (1974) e nella due tonnellate (1977). Tuttavia, Wagner è diventato ancora più noto per il suo coinvolgimento nel gruppo North Sails, che ha avuto un ruolo chiave nel trasformare in un produttore leader mondiale di vele da regata.
All'età di 26 anni, incontra il fondatore Lowell North e fonda North Sails Germany, il primo e più redditizio loft del gruppo in Europa. Nel 1981 fonda North Sails Surf e fa produrre vele da surf in Sri Lanka. Dopo la vendita del Gruppo North all'industriale americano Terry Kohler nel 1984, ha assunto la posizione di CEO.
In seguito ha lavorato, tra l'altro, per l'ambizioso programma AeroSail di Mercedes Benz; ha sviluppato il concetto per la casa automobilistica e ha svolto un ruolo chiave nelle prime importanti fasi di attuazione. Inizialmente AeroSail doveva essere un mix di sviluppo di talenti e tecnologia; l'obiettivo (non dichiarato) a lungo termine era la partecipazione della Germania all'America's Cup. In definitiva, il programma è fallito - secondo gli addetti ai lavori - solo perché ai giovani velisti non è stato concesso abbastanza tempo per raggiungere il successo. La fine del programma arrivò infine con il cambio del consiglio di amministrazione, quando l'appassionato di vela Edzard Reuter si dimise.
Eckart Wagner è stato fedele alla vela e alle competizioni fino alla fine. Continuò a navigare con la sua barca Star fino a 65 anni e vinse la sua ultima regata nella Gold Cup sul lago di Starnberg insieme al fratello Norbert. Ha anche partecipato a raduni di auto d'epoca e ha allenato la figlia Kristin per la sua campagna olimpica di yngling. Il suo compagno Jay Hansen di North Sails ha detto in poche parole: "Ha vissuto al massimo fino alla fine, che è arrivata troppo presto".
