The Ocean Cleanup: Un'enorme cattura: tonnellate di rifiuti di plastica nella rete

Liberare gli oceani del mondo dalla plastica è l'obiettivo dell'organizzazione "The Ocean Cleanup". Fondata nel 2013, si basa su un'idea dell'allora 18enne olandese Boyan Slat: con l'aiuto di una linea di costa artificiale in alto mare, tutto ciò che non appartiene agli oceani deve essere ripescato. A tal fine, vengono dispiegate catene di parabordi con reti per una lunghezza di 800 metri, al centro delle quali i rifiuti che galleggiano sulla superficie del mare e al di sotto vengono raccolti in un grande imbuto di rete.

La sfida più grande nello sviluppo è quella di allineare la linea di costa che galleggia sulla superficie dell'acqua contro la corrente che trasporta i rifiuti. Dopo le prove con aree di raccolta mosse dal vento e dalle onde, tenute sul fondale marino o con ancore alla deriva in varie aree, si sta ora testando un ulteriore approccio: Il "Sistema 002" è in funzione nel Pacifico settentrionale da luglio. È trainato da navi.

Si trova nella "Great Pacific Garbage Patch". Il North Pacific Gyre è una corrente oceanica che attraversa l'intero Pacifico settentrionale dalla California al Giappone. I rifiuti vi sono letteralmente intrappolati. Questo fenomeno è stato scoperto nel 1997 dal velista statunitense Charles Moore, che stava partecipando alla Trans Pacific Yacht Race (Transpac). Durante il viaggio di ritorno dalle Hawaii alla California, il suo yacht ha attraversato per una settimana un tappeto di plastica di proporzioni gigantesche. Si stima che il più grande sversamento di rifiuti marini del mondo sia grande tre volte la Francia. Ce ne sono almeno altre quattro nel Pacifico meridionale, nell'Atlantico settentrionale e meridionale e nell'Oceano Indiano.

La scorsa settimana, il "System 002" è riuscito a recuperare un'enorme quantità di reti da pesca, taniche e altra plastica. In un post su Instagram, "The Ocean Cleanup" lo descrive come il "momento in cui abbiamo capito che era possibile ripulire la Great Pacific Garbage Patch".

Il "Sistema 002" non è ancora allo stadio finale di sviluppo, ma continuerà a essere utilizzato fino a quando non sarà pronto il prossimo prototipo. Al termine della serie di test, l'obiettivo è quello di avere un prodotto pronto per la produzione in serie che possa essere utilizzato per ripescare in modo permanente i rifiuti di plastica in dieci luoghi diversi.

Allo stesso tempo, l'organizzazione sta lavorando allo sviluppo di raccoglitori di rifiuti galleggianti da utilizzare nei fiumi. L'obiettivo ambizioso dell'organizzazione è quello di raccogliere il 90% dei rifiuti galleggianti entro il 2040.