Forse conoscete questo fenomeno: ci sono momenti in cui una cosa apparentemente piccola cambia completamente la direzione della vostra vita. Può essere la storia di un libro, un brano musicale, la vista di un paesaggio o gli occhi di un'altra persona. Più di 50 anni fa, io e mia moglie Karla abbiamo avuto una conversazione con mia madre, la quale pensava tranquillamente tra sé e sé: "Forse dovremmo comprare un veliero". Le parole "yacht" o "mare" non furono menzionate. Tuttavia, questa osservazione apparentemente insignificante ci rimase impressa nella mente e avrebbe cambiato completamente il corso della nostra vita.
I miei genitori vivevano a Burghausen, una piccola città al confine con l'Austria, a 50 chilometri da Salisburgo. È lì che sono cresciuto. Una regione incantevole. Tuttavia, il lago Wöhrsee, ai piedi del castello più lungo del mondo, sarebbe stato troppo piccolo anche per la più piccola barca a vela e anche noioso, perché il vento c'era al massimo durante un temporale. Anche al Leitgeringer See, a meno di 20 chilometri di distanza, raramente soffia bene. E forse anche al lago Waginger, a 30 chilometri di distanza. All'epoca, noi ragazzi lo conoscevamo solo come il lago più caldo della Baviera. Era uno specchio d'acqua piuttosto grande, e facevamo fatica ad attraversarlo a nuoto dopo una gita in bicicletta.
Crociera in gommone al posto degli uccelli migratori
Quello che accadde dopo fu una pura coincidenza: nel 1965, mentre cercavamo attrezzature da campeggio in un negozio di articoli sportivi di Monaco, chiedemmo dove potevamo trovare una barca a vela. "Se siete di Burghausen, allora dovete andare al cantiere Mader di Fisching, sul lago Waginger See", disse il commesso. Poi tutto è successo molto rapidamente. Pochi giorni dopo, i miei genitori ordinarono uno "Zugvogel" da Mader, un'azienda di carpenteria allargata: un piccolo gommone da viaggio con chiglia, ideale per il lago Waginger See, che si trovava a pochi passi dal cantiere. Io e Karla eravamo entusiasti, finché non ho avuto un ripensamento: "Cosa faremo se piove? Lo Zugvogel non ha una cabina". Così Mader Hartl costruì un gommone da crociera in compensato, che con 10.200 marchi costava il doppio del Kielzugvogel, era capovolgibile e senza pozzetto autosvuotante, ma con un tetto bianco.
Ben presto si sparse la voce a Burghausen: "Gli Schenk stanno facendo costruire una barca a vela!". E il nostro vicino continuava a tormentarmi con la stessa domanda: lo "yacht" era già stato "varato"? La stessa domanda la rivolgemmo a Mader Hartl nel suo salone, di domenica, per la verità. Era il giorno dopo la sconfitta della nazionale di calcio tedesca a Wembley. Mader era ancora furioso, indicò un mucchio di tavole e brontolò: "Eccola, è una barca!".
Questo esattamente una settimana prima della data di consegna. Nel tempo che seguì, assillai il comandante con domande sulla "toilette di bordo" e su un fornello a gas - richieste speciali che Hartl respingeva sempre con il secco commento che erano "proibite". Una settimana dopo, giusto in tempo, il "Gammler" era pronto.
Inizio di un nuovo stile di vita
Siamo saliti a bordo e ci siamo subito resi conto di aver trovato un nuovo stile di vita. O almeno questo è quello che avevo in mente. Era stato creato un meraviglioso esemplare di dinghy cruiser di 16 metri quadrati, rivestito in legno di mogano e varato dallo stesso Mader. Non sapevamo quanto valesse il nostro posto barca, che era gratuito. Non potevamo ancora navigare!
Come tutti sappiamo, i giovani rivendicano il diritto di mettere in discussione praticamente tutto. Quindi: non avevamo bisogno di competenze veliche per un'attività così semplice come navigare su un lago senza vento. Così, in una calda giornata estiva, salimmo sul gommone da crociera e chiedemmo spudoratamente a uno degli innumerevoli marinai che stavano armando il loro gommone come "tirare su" le vele. Ripensandoci, sono grato a questo amico, perché non ci rimproverò né ci intimidì, non ci indirizzò a una scuola di vela né praticò con noi i nodi per non far affondare il gioiello.
Un giorno, un ragazzo di 13 anni si fermò sul molo e annunciò di voler navigare con noi. Era il figlio di Mader Hartl".
Probabilmente è stato anche grazie al nostro rispetto per questo cabinato, che all'epoca sembrava enorme, che ci è stato pazientemente spiegato come spingerci con il vento, evitando di confondere i termini tecnici. Presto fummo "in mare". Siamo stati fortunati perché non c'è stata nessuna tempesta durante le prime ore di navigazione.
Siamo entrati subito in sintonia. Ogni volta che potevamo, andavamo alla deriva sull'acqua, di preferenza con il classico libro di testo "Seemannschaft" (Esperienza di navigazione) in mano. È così che abbiamo imparato una manovra di ancoraggio quando si alzava la brezza. A volte le lezioni di vela ci venivano impartite dalle grida dei velisti dei gommoni. "Dovete governare in modo che il vento non arrivi da davanti, ma nemmeno da dietro, perché una strambata è ancora troppo pericolosa per voi!". Ogni giorno prendiamo sempre più confidenza con la barca da 700 chili. E il coronamento di una lunga giornata di navigazione è stata una bistecca al sangue presa dalla padella. Quando pioveva sotto il telone, l'acqua ci scendeva sempre sulle guance, non per l'emozione, ma perché il fornello dello spirito ci faceva venire le lacrime agli occhi.
Il figlio del proprietario del cantiere navale trasforma gli Schenk in marinai
Ma il fattore decisivo per la nostra successiva vita velica fu un ragazzino di forse 13 anni, soprannominato "Bürschi". Un giorno si fermò sul molo con una canna da pesca e annunciò con decisione che voleva navigare con noi. Eravamo consapevoli di poter imparare qualcosa da chiunque, anche da un pescatore. Ma Bürschi ne sapeva davvero qualcosa di vela, essendo figlio di Mader Hartl.
Grazie alla sua guida, noi autodidatti con conoscenze da manuale diventammo qualcosa di simile a marinai decenti. Grazie a un leggero speronamento con danni alla vernice, imparammo che una nave così rigonfia con una tavola centrale rialzata può navigare in curva solo con difficoltà, e presto diventammo davvero bravi a virare. Per il momento, tuttavia, abbiamo lasciato l'ormeggio al molo al Bürschi. All'inizio non avevamo abbastanza grinta per farlo.
Il velista FD Max Schneider si è subito entusiasmato per la vela da regata. "Anche se non si arriva primi, è comunque divertente perché si riesce a superare qualcuno", ha detto. Ci ha insegnato a strambare in caso di necessità. Pensammo: "Allora, adesso sì che ci siamo!". Quello che è successo dopo è probabilmente noto. Invece di navigare intorno alle tonnellate, navigammo intorno al mondo.
Ritorno al lago Waginger See dopo 50 anni
Mezzo secolo dopo - invecchiando si diventa sentimentali - sono tornato al lago dove tutto è cominciato. È estate inoltrata, una di quelle giornate incredibilmente calde in cui le piscine delle città devono spesso essere chiuse per sovraffollamento. Accanto al campeggio, tutto esaurito, c'è il WSC, il Waginger Segelclub, la culla della nostra vita di circumnavigatori.
Il prato dei gommoni e i moli, l'acqua e l'odore del legno umido dei delfini sono come una macchina del tempo. Mi riportano immediatamente agli inizi di questo luogo. Tuttavia, il parco barche è cambiato enormemente, gli FD sono quasi tutti scomparsi e il molo con gli uccelli che tirano le chiglie non è più pieno come un tempo. Al suo posto ci sono molti gommoni Finn sulla terraferma e gli Otipi sotto teloni colorati.
Solo pochi bagnanti si sono messi comodi sul prato verde con gli asciugamani. Una vera e propria clubhouse in mezzo a 10.000 metri quadrati di prato mi impressiona, soprattutto perché il capo del club Elmar Schwarz mi assicura con orgoglio che questa proprietà balneare insolitamente bella e preziosa è interamente di proprietà del club, privo di debiti, con i suoi oltre 400 membri. È bello vedere cosa si è sviluppato qui, lontano dai centri della vela.
In definitiva, devo tutte le mie meravigliose esperienze sugli oceani del mondo a Waginger See e al suo club velico".
Coppa America sul lago Waginger Vedere
Tuttavia, sotto un certo aspetto, il lago Waginger See è diventato una mecca per i grandi. "Bürschi", l'uomo con la canna da pesca, è diventato il capo del cantiere navale Mader molto tempo fa. E può vantare successi senza precedenti. Anche se molti non ci credono, quella che un tempo era una piccola carpenteria nella profonda Alta Baviera è probabilmente uno dei cantieri navali di maggior successo al mondo in termini di sport.
Non solo tutti i finlandesi ai Giochi Olimpici di Kiel sono stati costruiti da "Mader", non solo le barche di Waging hanno vinto diverse decine di medaglie olimpiche (tralasciamo gli innumerevoli titoli mondiali): L'oro nella classe Star boat, nei Tempest in ogni caso. I migliori velisti del mondo hanno affidato a Mader la costruzione delle loro derive, tra cui gli assi dell'FD Jörg ed Eckart Diesch e l'ucraino Valentin Mankin. Il libro degli ospiti, che Bürschi mi porge con orgoglio, comprende i grandi nomi dello sport delle regate. Anche Dennis Conner, Mr America's Cup, vincitore del trofeo velico più prezioso del mondo, ha visitato una volta il Mader sul lago Waginger See.
Bürschi mi raccontò anche un piccolo segreto: Da ragazzo non era un nuotatore, e per questo suo padre gli aveva proibito di passare del tempo sul lago. Ma quando gli Schenk acquistarono il gommone da crociera, gli disse di occuparsi dei principianti. E così Junior divenne il nostro primo istruttore di vela.
Buon ritorno a casa
Sì, ho anche navigato di nuovo sul lago Waginger See. Come si addice al mio status, ho navigato su un Tempest con il presidente del WSC Elmar Schwarz al timone e il tesoriere e campione del mondo di Tempest Max Reichert come scozzese, il figlio di Max il sarto.
Come previsto, non c'era quasi vento ed Elmar cercò di spostare la randa dall'altra parte con l'aiuto del boma. Il profilo di alluminio mi colpì in testa con un botto forte e metallico. "Beh, che diavolo!" esclamai, mentre le stelle piovevano davanti ai miei occhi: "Ancora una volta, il boma non era fissato con il toro!". Solo i marinai di lungo corso pensano così. Ne ridemmo di gusto. La vela da regata è decisamente troppo sportiva per me.
Tuttavia, è stato un "ritorno a casa" esaltante. Durante la mia visita di quest'estate, mi sono reso conto più che mai che in definitiva devo tutte le mie meravigliose esperienze sugli oceani del mondo al piccolo Waginger See e al suo club velico, dove tutto è iniziato con il nostro gommone in compensato "Gammler": navigare e sognare luoghi lontani.
