L'esperto marinaio, che nella "vita normale" lavora come equipaggio su una nave a vela, ha impiegato quasi quattro anni per costruire la sua piccola barca a vela. Anche se "barca" non è proprio la parola giusta. Mentre i costruttori di accompagnatori per queste imprese estreme hanno finora cercato di creare l'aspetto del DNA di una nave, Matthew Kent preferisce un design che fa venire in mente la parola "lavatrice". La sua "Undaunted" è una costruzione in alluminio con sei millimetri sotto la linea di galleggiamento e quattro sopra, dotata di un'unica vela molto rudimentale. L'americano ha postato i primi video del suo "Undaunted" sul suo sito web Pagina Facebook pubblicato.
Lo skipper sta in piedi o seduto a metà del suo cubo a vela, che ha una chiglia di ben 1,5 metri con una bomba di piombo da 200 chili per evitare che si rovesci continuamente. Ma anche se dovesse succedere, è sicuro che la barca si raddrizzerà da sola. Con 1,06 metri di lunghezza, è quasi 60 centimetri più corta della piccola barca di Hugo Vihlen, che detiene il record dal 2008. Tuttavia, questi record non sono ufficiali: tutte le istituzioni veliche più accreditate si rifiutano di riconoscerli perché troppo pericolosi. Anche il "Guinness dei primati" ha finora respinto tutti i tentativi di Kent di documentare il tentativo di record, che vuole partire da Gomera all'inizio di aprile (...ma non il 1° aprile!). La destinazione sarà la Florida, un viaggio di oltre 4000 miglia nautiche.
L'americano prevede una velocità massima di 2,5 nodi, il che significa una durata del viaggio di circa tre o quattro mesi. E questo include già 0,5 nodi di corrente nella parte posteriore. Con un peso della barca di oltre 800 chili e una superficie velica stimata di tre metri quadrati, questo non sorprende. Altre informazioni sull'imbarcazione danno un'idea di ciò che lo aspetta durante questo periodo: All'interno può stare in piedi o seduto solo per metà. Il sonno è possibile solo in una sorta di posizione embrionale.
Uno dei maggiori problemi di imbarcazioni così piccole e di un viaggio così lungo è naturalmente lo stoccaggio delle provviste. Secondo Matthew Kent, le dimensioni delle barrette energetiche giocano un ruolo decisivo. Vuole nutrirsi principalmente di cibo liofilizzato, che mescola con acqua. La barca ha due serbatoi d'acqua da 150 litri e due distributori d'acqua azionati a mano. La vista sull'esterno è garantita da una cupola in plexiglas, che può essere chiusa in caso di maltempo. La cabina viene poi ventilata attraverso l'albero maestro, che funge da snorkel.
L'AIS, il GPS e l'Epirb garantiscono la "sicurezza" a bordo, mentre l'energia viene generata da celle solari e da un generatore portatile.
YACHT aveva già raccontato la bizzarra scena dei "micro-yacht" nel 2008 (numero 25/2008), quando si era verificato un piccolo boom di questi stravaganti veicoli.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
