Tapio Lehtinen: Affondato nell'Oceano Meridionale, disalberato alla Fastnet Race!
Lars Bolle
· 26.07.2023
Tapio Lehtinen ha già fatto notizia a metà novembre 2022. Lo yacht del 65enne finlandese "Asteria", un Gaia 36, è affondato nell'Oceano Indiano meridionale durante la Golden Globe Race. Lehtinen è riuscito a raggiungere la zattera di salvataggio ed è stato salvato poco dopo da Kirsten Neuschäfer.
Lehtinen è tornato in Finlandia per continuare a lavorare sul suo Swan di 50 anni, con il quale intende partecipare alla Ocean Globe Race 2023, una regata intorno al mondo in occasione del 50° anniversario della prima Whitbread Round the World Race.
Il suo Swan 57 "Galiana WithSecure" sarebbe la barca più vecchia della flotta ed è stato appena dotato di un nuovo rig e di nuove vele. Questo armo si è staccato dalla cima durante la Rolex Fastnet Race, in condizioni difficili, dopo dodici ore di regata. Lehtinen ha ora solo poche settimane per sostituire l'albero ed essere pronto per la partenza del 10 settembre. Sarebbe la sua seconda partecipazione dopo quella del 1981/82.
Rottura dell'albero dopo un forte impatto
"Dopo dodici ore di navigazione nel Solent e attraverso i Needles come in una lavatrice, ci siamo schiantati in una profonda depressione d'onda al largo di Portland Bill", racconta Lehtinen. Era lui stesso al timone. "La corrente era contraria al vento e il mare era molto ripido, così la barca ci è andata a sbattere contro. Quando siamo caduti sull'onda, c'è stato un grande botto per l'impatto e poi l'albero è caduto". La maggior parte dell'equipaggio soffriva di mal di mare, ma era comunque in grado di agire.
Il viaggio sul Solent è stato forse la cosa più difficile che abbia mai vissuto in vita mia" (Tapio Lehtinen)
L'albero si è rotto all'altezza della prima crocetta. "Avevamo 15 metri di albero in acqua e il peso totale del rig è probabilmente vicino ai 700 o 800 chilogrammi. Ciononostante, siamo riusciti a sollevare tutto a bordo e a salvare tutta l'attrezzatura". La causa della rottura dell'albero è stata apparentemente la rottura di una vite metallica.
Una piccola consolazione per Lehtinen è che l'albero è arrivato dall'alto e non durante la Ocean Globe Race. Dopo tutto, la storia della precedente Whitbread Round the World Race è costellata di storie drammatiche di naufragi, non da ultimo durante la regata del 1973, quando il tanto decantato "Pen Duick VI" francese, navigato dalla leggenda della vela Eric Tabarly, naufragò due volte. Anche il Bermudaketsch di 73 piedi parteciperà alla Ocean Globe Race, questa volta navigato dalla figlia di Tabarly, Marie.
Lehtinen è uno dei più noti velisti finlandesi in singolo. Ha iniziato a navigare in Opti nel 1965 e in gioventù ha regatato attivamente, tra l'altro, nel Laser e nel 470. Dal 1981 al 1982 ha partecipato alla Whitbread Round the World Race come navigatore con la barca finlandese "Skopbank" e ad altre regate oceaniche.
