Gli esperti di marketing amano raccontare il seguente aneddoto: una catena di hotel di lusso indiani soffriva di una mancanza di prenotazioni durante la stagione delle piogge e chiese aiuto a una grande agenzia pubblicitaria inglese. Il loro capo escogitò un piano ingegnoso. Creò la parola "monsoon yoga" e disse ai direttori degli hotel di offrire corsi adeguati durante la stagione delle piogge. Non si fa in tempo a dirlo che viene messo a punto un programma di yoga, si scattano foto, si fanno arrivare i giornalisti e si battono i tamburi della pubblicità. E bang, i clienti arrivarono, il fatturato aumentò, presumibilmente di oltre il quaranta per cento.
Esempi di magie simili sono ben noti, anche se è sempre il linguaggio a essere usato per esagerazioni sfacciate. Nel corso di tali procedure di messa a punto, i capi sono diventati amministratori delegati, i consulenti matrimoniali sono diventati gestori di relazioni, i parrucchieri sono diventati acconciatori, i consulenti bancari sono diventati consulenti patrimoniali. Conoscete la procedura.
Il mondo della vela - in passato conosciuto più come un campo di attività elementare e non facile da impressionare - è sempre più coinvolto nel vortice di questa proliferazione. In alcuni luoghi, la vecchia scuola di vela è diventata l'Accademia della Vela e, oltre ai classici viaggi charter, si possono prenotare viaggi relax ai Caraibi o vacanze in barca a vela di lusso con tanto di ritiro yoga in mare. Come se non bastasse, ora c'è anche il "coaching" a bordo che vi farà rimanere a bocca aperta.
Probabilmente tutto è iniziato con il boom dell'aerobica negli anni '80, quando Jane Fonda si presentò in abiti sexy e reinterpretò la seduta sportiva come un allenamento, la calzamaglia come un leggins, lo stretching come un movimento e il salto come una sessione cardio. Da quel momento in poi, l'insegnante di sport fu chiamato trainer e presto divenne un personal coach. Tuttavia, si trattava di una novità. La trasformazione, prima puramente linguistica, si trasformò improvvisamente in offerte tangibili che da allora hanno arricchito la nostra vita quotidiana. E ce ne sono sempre di più.
Il mondo non è diventato più facile. In tempi di fake news, individualizzazione dilagante e tendenze dirompenti di ogni tipo, la vita può diventare confusa. È quindi comprensibile che la consulenza personale sia richiesta a vari livelli. Quando si parla di consigli di vita, non c'è quasi nulla che non esista: Nutrizionisti, consulenti di stile, consulenti per i conflitti. Con la parola magica "coaching", l'offerta è ancora più ampia: Career coaching, life balance coaching, business health coaching, OKR coaching (Objectives and Key Results), coaching orientato ai processi per i manager e sviluppo mirato del potenziale per i manager bloccati.
Quattro anni fa, Claudia Voigt scriveva su Der Spiegel: "Non so come sia potuto accadere che la cosiddetta cultura del coaching si sia diffusa peggio di un virus influenzale. Probabilmente perché non esiste una vaccinazione contro di essa". Ancora peggio: invece di crescere, molti consulenti si sarebbero trasformati in una "personalità dalla mentalità ristretta".
Forse non dovremmo avere una visione così severa di tutto questo. In fin dei conti, si tratta di una forma di servizio moderno che chiunque può utilizzare, ma non è obbligato a farlo, a meno che non gli venga ordinato dai suoi superiori. Qui le persone vogliono semplicemente condividere le loro esperienze per guadagnarsi da vivere.
Resta da vedere se ci ritroveremo in un mare di slogan o se invece acquisiremo nuove conoscenze su ogni genere di cose e forse anche su noi stessi. Come sempre nella vita, dipende dalla qualità dell'offerta e dalla necessità della domanda. Ma se ora anche la diaspora dei fornitori di coaching scopre la navigazione e conquista la vastità dei mari, allora possiamo almeno accigliarci per un momento.
E chiediamo in tutta serietà: davvero adesso? In effetti, il nostro hobby è attualmente investito da una marea di sofisticati programmi di coaching. A cominciare dall'acquisto di una barca: chi cerca uno yacht oggi può, ad esempio, prenotare un programma mirato di "boat buying coaching" per prepararsi all'incontro con la barca e il venditore in una conversazione di tre ore. Se questo sostituisca in ultima analisi un esperto o la consulenza di un appassionato di vela, nessuno lo sa in anticipo. In ogni caso, il fornitore si pubblicizza con la frase plausibile: "Ti diremo a cosa devi prepararti intensamente e quali domande spiacevoli devi porre al venditore per evitare spiacevoli sorprese."
Colloqui di orientamento di questo tipo sono sempre esistiti. Se si debbano spacciare i classici consigli per gli acquisti come coaching è una questione di gusti e oggi probabilmente si deve anche all'ottimizzazione dei motori di ricerca su Internet. Tuttavia, diventa molto più creativo quando la vecchia vela e il nuovo coaching vengono combinati per formare le "Accademie della felicità". È sorprendente leggere: "La vela e il coaching sono una forma particolarmente intensa di sviluppo personale. In alto mare, usiamo l'analogia tra il governare una barca a vela e il governare la propria vita".
Il fornitore riconosce effettivamente un enorme potenziale nella vela. Nessuno nel settore del coaching sembra comunque fare qualcosa di meno. Gli obiettivi dichiarati dei viaggi congiunti non sono esattamente ristretti: "Prendere il timone e cambiare il mondo. Sviluppare la vita con ispirazione ed entusiasmo. Riconoscere gli schemi e avere il coraggio di creare una vita straordinaria e realizzare creativamente i sogni".
Non male, signor Specht. Ma la vela non ha sempre offerto tutto questo? Un'esperienza elementare? Un'avventura? Un'abilità marinaresca? La partenza per nuovi lidi? E anche questo: una piccola scuola di vita?
In ogni caso, tutti gli allenatori si sono fatti inculcare con cura una cosa nei loro seminari di coaching: "Non chiamate mai lo yoga sotto la pioggia yoga sotto la pioggia. Chiamatelo yoga sotto i monsoni!". Tuttavia, i sette giorni di navigazione intorno a Malle sono disponibili anche per 2.250 euro, più 300 euro che vanno nelle casse di bordo. Con otto partecipanti, il costo per il fornitore è di 20.400 euro a settimana, indipendentemente dal fatto che si tratti di un allenatore di skipper o di un allenatore di skipper. Ma una barca a vela costa.
Se volete mettere sul piatto della bilancia offerte così grandiose in anticipo, dovreste prendere a cuore una citazione del papa del linguaggio Wolf Schneider. Una volta disse: "Gli esperti usano una verbosità pomposa per difendersi dal sospetto di non avere nulla di speciale da dire".
"Al giorno d'oggi c'è davvero bisogno di un coach per l'acquisto di barche per comprare uno yacht? Perché non dovrebbe più essere sufficiente consultare un esperto - o fidarsi dell'opinione di un amico con esperienza di navigazione?".
Una domanda che sorge spontanea è perché proprio i velieri siano stati utilizzati in massa come navi per l'ottimizzazione della vita. È colpa del vento? Le lampade a paraffina brillano così bene la sera? O i selfie vengono meglio quando la barca sbanda? "Molla gli ormeggi!", dice un'altra offerta. "Assicurati il tuo biglietto per la libertà". E ancora: "Il vostro viaggio in barca a vela è l'inizio di un grande sviluppo". Ispirandomi a questo principio guida, vi accompagnerò nel vostro viaggio di coaching personalizzato a vela con il vento in poppa verso la vostra destinazione."
Diverse tecniche precedentemente apprese dal coach - e che ora vengono utilizzate in alto nel vento - hanno lo scopo di aiutare: il lavoro sistemico. Esperienza con la PNL. Analisi transazionale. Visione a distanza. L'interno della comunicazione.
Ormai non c'è quasi più fine a questo tipo di offerta: gestori di portafoglio, analisti finanziari, allenatori della natura, consulenti e mentori di ogni tipo si trovano oggi a impartire le loro conoscenze in seminari sotto vela. Gli addetti ai lavori hanno individuato oltre trenta tendenze del coaching che dominano il mercato. Molte di queste tendenze sono ora in atto anche sugli yacht.
"Navigare con profondità" è il nome di un programma di coaching a bordo della durata di più giorni, sviluppato per manager esperti che desiderano utilizzare il "contesto intensivo per affrontare le questioni specifiche del loro lavoro manageriale quotidiano". Motivazione: "Le condizioni speciali a bordo supportano in modo ottimale il processo di coaching". Un altro aspirante offre la "navigazione leaderSHIP per manager e team", il successivo offre un training di resilienza sul Mar Baltico, quello dopo ancora un training di resilienza sul Lago di Costanza. Motto: "Navigare con forza - vie verso la forza interiore e l'autocontrollo responsabile".
Alla fiera dei life coach marittimi si può trovare quasi tutto: "coaching individuale o in coppia su una barca a vela", "team building su uno yacht", "coaching femminile in barca a vela per una maggiore diversità di genere", "coaching sistemico in mare" e "consulenza per il ricollocamento". Gli uomini vengono mandati in "crociere matrimoniali" nel Mediterraneo, mentre i giovani professionisti vengono mandati in viaggi "Sail & Coach" ai Caraibi. In Olanda si vendono team building e "training di mindfulness su un veliero" sull'IJsselmeer per "vivere i momenti della nostra vita in modo più consapevole" attraverso "esercizi di meditazione, consapevolezza e movimento leggero".
Il confine tra la nautica e il coaching deve ora essere senza soluzione di continuità. Il mare come insegnante, la barca come scuola, gli allenatori di vela come docenti dei contenuti perduti della vita.
È facile prendere in giro le tendenze. Soprattutto quando si presentano in modo così snello. Ma ci sono sicuramente alcune belle esperienze da vivere nell'odierno conglomerato di viaggi di auto-ottimizzazione. Dopo tutto, cosa c'è di più bello che fuggire per una o due settimane, staccare la spina e sperimentare cose nuove ed eccitanti su una barca a vela? Si sta sull'acqua, si sente l'odore del vento. Si conoscono altre persone, si deve dare una mano e si passa la notte in cuccetta. Meraviglioso!
L'unica domanda è: cosa c'è di tanto nuovo? Come si permettono le signore e i signori allenatori di coprire il buon vecchio sport della vela con questo tipo di scempio? I velieri sono sempre stati dei buoni maestri e il mare non è mai stato disprezzato come palcoscenico per la consapevolezza di sé. Sulle navi a vela si è sempre potuto guardare il cielo e riflettere un po' sulla vita e su se stessi. Ci si è dovuti limitare un po' e a volte si è dovuto affrontare una tempesta. D'altra parte, c'erano sempre nuovi lidi davanti a noi e si potevano vivere momenti estremamente stimolanti quando la barca tornava al sicuro in porto dopo una giornata ventosa e piena di miglia nautiche e l'equipaggio beveva insieme una birra di manovra.
Questo è ciò che la vela ha rappresentato per lo più per un buon secolo. Finora, raramente ha visto protagonisti scimmie laccate in viaggio verso un equilibrio di vita. I direttori delle vendite che si lanciavano in pomposi discorsi di saggezza avevano da perdere sul ponte quanto una buccia di banana. Al massimo a forza di vento sei, le sciocchezze finiscono.
E se si trattava davvero di qualcosa di così grande come la consapevolezza di sé o l'ampliamento degli orizzonti, allora la navigazione era sempre intesa in modo molto serio. Wilfried Erdmann, ad esempio, lo ha fatto quando ha compiuto due volte il giro del mondo in solitario, trascorrendo ogni volta un anno in mare aperto. Altri sono stati a lungo consapevoli della ricchezza di esperienza insita nella navigazione a vela e hanno sempre cercato di condividerla con gli altri. Ciò ha comportato l'apprendimento di tecniche marinaresche e una solida pratica di navigazione in senso stretto, ma anche una forma di educazione alla vita in senso lato. Si comincia con l'opti-sailing, la classica introduzione a questo sport fin dagli anni Cinquanta. Ancora oggi i bambini imparano a navigare nelle piccole soapbox, ma non solo. Leggere le raffiche, rovesciare, raddrizzare la barca. Fioccare, virare, strambare, cadere. Sì: i bambini imparano a governare, anche in senso figurato.
E, parola chiave "dare una mano": navigare ha sempre significato prendersi cura del materiale in prima persona. Manutenzione della barca, lavori invernali, carteggiatura, verniciatura, sostituzione delle valvole di mare e gestione delle scotte. Questa è già una parte di autoconsapevolezza, senza essere venduta come un coaching illuminante. In fondo, la vela lo sa e lo insegna da decenni: Bisogna sporcarsi un po' le mani prima che il proprio spirito scivoli animatamente sul mare e nella vita. Nessun dolore, nessun guadagno.
I circoli velici probabilmente lo sanno meglio di tutti. Da sempre promuovono i giovani talenti, equipaggiano cutter giovanili, organizzano gite e flottiglie e accolgono a bordo i neofiti interessati. Gli adulti che vogliono imparare a navigare possono ottenere varie licenze, prenotare viaggi charter e ottenere il proprio diario di bordo. Chiunque lo riempia di miglia si divertirà molto e farà esperienza. Questioni nautiche, il mare, le formazioni nuvolose, la nave, l'equipaggio, i corsi, le peculiarità interpersonali su una barca del genere e forse anche un po' di autoesplorazione. Senza un predicatore di coaching seduto sotto il sole del Mediterraneo a salmodiare sui progetti di vita.
Il fatto che le navi a vela siano adatte all'insegnamento di abilità sia esterne che interne è noto da quando i venerabili square-riggers salparono all'inizio del XX secolo e fu coniato il noioso termine "nave scuola". Tuttavia, la destinazione non era mai Palma o una settimana in Croazia, ma piuttosto: dare ai cadetti un vantaggio e allo stesso tempo rendere i giovani marinai adatti alla vita. La "Schulschiff Deutschland" ne è un esempio, la "Gorch Fock", la "Nordwind" - insieme a decine di altre navi scuola di fama internazionale che sono ancora oggi in navigazione.
Probabilmente a bordo ci sono sempre state una o due unità di vento e saggezza, non sempre senza tracce psicologiche durature. Ma chi ha proposto "ingegneria interiore" o "strategie di auto-massimizzazione" per il capitano qui presente avrebbe potuto passare le successive diecimila miglia nautiche a pelare patate.
Il fatto che i velieri possano essere utilizzati anche come veicoli per l'istruzione, la formazione e il lavoro sociale è stato riconosciuto negli anni '90, quando imbarcazioni come la "Undine" sono salpate con giovani provenienti da ambienti difficili per offrire a questi poveri diavoli nuove prospettive. Per il suo lavoro con i giovani, la "Gangway e. V." di Amburgo, ad esempio, ha gestito per oltre due decenni una vecchia goletta a due alberi, che veniva portata in mare per sei mesi alla volta. A bordo: marinai con formazione pedagogica e dipendenti che volevano dare una possibilità ai giovani.
Secondo l'associazione: "Vivendo e lavorando insieme a bordo, i giovani si sono conosciuti di nuovo come persone con competenze e punti di forza diversi e allo stesso tempo hanno ricevuto una formazione nautica di base come marinai di coperta e quindi una possibilità di prospettiva professionale (in porto, su navi a motore interne o costiere, ecc.). Oltre al lavoro, la scuola era parte integrante della routine quotidiana".
Può suonare anche così. Ed è così che suonava trent'anni fa. Imparare per la vita - davanti all'albero maestro. Sul serio. Per sei mesi. Attraverso l'agitato Mare del Nord. E l'unica cosa che si gonfiava erano le vele. Il film "White Squall" è un monumento ai velieri come istituti di formazione galleggianti. Nel film, la nave scuola "Albatross" salpa per una crociera di un anno nei Caraibi. A bordo ci sono dodici giovani che sono sotto il rigido regime del capitano Sheldon, interpretato da Jeff Bridges. La storia non parla solo di vela e baie blu, ma soprattutto di cameratismo, disciplina, decenza e morale. In breve: un viaggio nella crescita.
Ma la prova più difficile deve ancora arrivare: la nave viene colta da un uragano. Affonda, quattro persone annegano e il capitano deve rispondere al tribunale marittimo e rischia di perdere la licenza.
Questo ci porta a un punto che viene prima di tutto quando si naviga, molto prima di tutte le misure di arricchimento della vita ben intenzionate: la sicurezza a bordo. In altre parole, le qualifiche e l'esperienza dello skipper e la navigabilità della nave. Per quanto una barca a vela sia commercializzata come centro per sessioni di coaching di ogni tipo, nessuno dovrebbe confonderla con una sala per seminari, una scuola, un hotel benessere o un tempio dello yoga. Questo vale soprattutto quando a bordo non ci sono solo familiari e amici, ma anche ospiti paganti. Persone che sognano la promessa di navigare, ma che magari non hanno mai messo piede su una nave.
Quando il vento e le onde si alzano, il divertimento finisce in un attimo. Non si tratta più di terapie di "accettazione e impegno", come quelle offerte dal "Life Coaching Retreat under Sail" con il motto "The Little School of Valuable Living". In caso di tempesta, si tratta semplicemente di arrivare a riva sani e salvi. Nel peggiore dei casi, si tratta di non affondare.
I partecipanti ai corsi di leadership in mare possono così sperimentare in prima persona cosa significhino la gestione dello stress, il processo decisionale e il team building. E possono solo sperare che lo skipper e l'allenatore siano adeguatamente equipaggiati in una situazione del genere. I "coachee", come vengono chiamati oggi i partecipanti a questi viaggi, dovrebbero quindi fare il possibile per sapere in anticipo con chi andranno effettivamente in mare. In altre parole: si tratta di un'offerta seria in termini di esperienza marinaresca?
"Navigare con profondità o con il vento in poppa per la vita: molti sedicenti allenatori non mancano di usare metafore marittime per districare le anime annodate".
L'Associazione Tedesca della Vela (DSV) e la Divisione Sicurezza Navale dell'Istituto Tedesco di Assicurazione Sociale contro gli Infortuni per il settore dei trasporti hanno le idee chiare al riguardo. Di conseguenza, tutti gli skipper che operano a livello commerciale, indipendentemente dal fatto che operino anche come allenatori, devono avere un'assicurazione di responsabilità civile per skipper professionisti, oltre alle consuete licenze e prove di esperienza. L'imbarcazione deve inoltre essere in possesso di una licenza rilasciata dalla BG Verkehr. In breve: chiunque si assuma la responsabilità nautica per gli ospiti di una barca a vela deve essere in grado di assumersi anche questa responsabilità. Se questo è il caso, potete salpare con fiducia. Mollate gli ormeggi. Salpare. Salpare. Aho, aho! Sentite la grande libertà, rilassatevi e assorbite la saggezza fino a quando il longherone non si spezza. L'intero programma.
Se poi i life coach riuniti a bordo sapranno non limitarsi a parlare di soluzioni laddove non ci sono problemi e, per di più, si eserciteranno a usare un linguaggio normale a metà strada, potrà anche essere molto bello. Allora andiamo a navigare e divertiamoci! O in tedesco: Coach me if you can!
Marc Bielefeld
Il 56enne giornalista e scrittore di Amburgo vive e lavora sulla sua barca nel Mediterraneo o ad Amburgo. Scrive regolarmente reportage e ritratti per YACHT (vedi pagina 40). Il suo ultimo libro "Diario di bordo della passione" è stato pubblicato da Delius Klasing.
