Per tutto il giorno c'è solo una leggera brezza, troppo poco per far avanzare il vecchio e pesante yacht da crociera. Ci aspetta un lungo viaggio a tappe da Schleimünde a Göteborg, dove dovrebbe salire a bordo l'equipaggio della famiglia. Fino ad allora siamo in due e vogliamo navigare a lungo durante il giorno, ma non vogliamo riuscirci con questa velocità ridotta. A sud di Langeland, più che navigare, stiamo attraversando la Grande Cintura e le previsioni meteo non promettono molta pressione sotto le nuvole nemmeno domani.
Stasera e durante la notte, tuttavia, le previsioni indicano che il vento si rinfresca e soffia da ovest fino a 20 nodi, un jackpot nella roulette meteorologica. Mentre il sole tramonta, l'indicatore del vento aumenta costantemente e con esso l'umore del timoniere Jan, che ora si rifiuta di dirigere la rotta verso il porto previsto per la notte. "Queste sono le condizioni migliori, ci porteremo dietro questa bella brezza!", spiega il tattico regatante. La navigazione a lunga distanza non è stata il suo forte finora. "Ok", concordo, "allora vivremo un perfetto tramonto in mare!".
La disponibilità a navigare di notte è rilevante ai fini della sicurezza
Impostando una nuova rotta per un altro porto, il viaggio prosegue con un'impennata di velocità e felicità nel paesaggio acquatico, sopra il quale il cielo serale si è trasformato in uno spettacolo colorato di rossi, gialli e blu che esplodono. La nuova destinazione si trova a circa otto miglia nautiche e l'oscurità segue il crepuscolo più velocemente del previsto. L'illuminazione di posizione è in funzione dal tramonto, i fari e i faretti portatili sono pronti a intervenire. È un vantaggio per la sicurezza se lo yacht da crociera è attrezzato per la navigazione notturna e l'equipaggio può passare alla modalità oscurità senza preoccuparsi. Doldrum, scelta di una rotta moderata, fuga in caso di tempesta, porti affollati o chiusi, ancoraggi inadeguati: sono molti i motivi per cui il piano A può diventare un piano B in mare, e chi ha nel proprio repertorio anche il piano N per la navigazione notturna può essere certo del favore di Njörd.
Abbasso gli strumenti di navigazione e accendo la luce rossa sulla passerella. Jan si mette alla barra del timone e scruta l'oscurità con il suo binocolo. La sua voce sembra nervosa quando chiede: "E le boe da pesca e le piccole imbarcazioni non illuminate senza trasmettitori AIS? Perché non li sorvoliamo?". Sul plotter non c'è alcun segnale da parte di un'imbarcazione nel raggio di cinque miglia; più lontano, ci sono navi da carico nel canale navigabile in direzione nord.
"Io faccio il primo turno di guardia, tu hai l'ordine di divertirti", spiego a Jan, che non è mai uscito in mare di notte prima d'ora, ma al più tardi è in porto all'imbrunire. Se considera la navigazione notturna senza il sole in cielo come un'esperienza positiva, gli si aprirà un mondo completamente nuovo e le destinazioni di crociera più lontane si avvicineranno. "Prendete dei vestiti caldi, una tazza di tè e qualcosa di dolce", è il mio commento. "E attenzione: la navigazione notturna è una delle cose più belle da vivere in mare. C'è il rischio di assuefazione".
La dipendenza si chiama vela, l'agente intossicante è l'adrenalina
L'autopilota fa un buon lavoro e nella mia testa si crea un'immagine multidimensionale dell'ambiente circostante grazie al quadro di situazione del plotter, alle luci dei segnali di navigazione circostanti e alle luci di posizione di navi da carico e traghetti. Riesco a orientarmi rapidamente anche senza la luce del giorno. Le informazioni da elaborare sono molto meno rispetto al giorno e di solito sono chiare da capire.
È sempre uno spettacolo fantastico e quasi un'esperienza mistica quando l'oscurità avvolge il panorama familiare e il viaggio prosegue nell'assenza di colore. Ora i fari e le luci prendono il sopravvento. A babordo, Keldsnor Fyr si illumina di bianco tutt'intorno, a tribordo lampeggiano le boe della rotta delle acque profonde della Langelandbelt e le navi da carico e i traghetti si allineano come un filo di perle sull'affollato asse nord-sud. Quando la visibilità è scarsa, è la lungimiranza a darci il vantaggio. I nostri occhi sono concentrati, il nostro udito è sensibile, il nostro olfatto è acuito e percepiamo i più piccoli cambiamenti nell'aria attraverso la nostra pelle. Tutto il corpo fornisce al cervello informazioni utili per l'orientamento e allo stesso tempo sperimenta un'inebriante festa del silenzio. La dipendenza si chiama vela, l'agente inebriante è l'adrenalina.
Il presupposto per evitare i postumi della sbornia è la fiducia. Nella barca, nello skipper, nell'equipaggio e, non da ultimo, in se stessi. Bisogna anche evitare il congelamento e gli stimolanti diversi da quelli del proprio corpo sono tabù. Senza il pieno controllo visivo, bisogna affrontare la situazione al buio. La paura è difficilmente evitabile, ma non deve prendere il sopravvento sul timone, perché a quel punto il divertimento cessa e può diventare pericoloso. La prudenza è particolarmente importante quando si incontrano altre navi, le boe di navigazione e l'ingresso nei porti, poiché è molto più difficile valutare correttamente distanze e velocità al buio che alla luce.
La navigazione notturna raggiunge il suo apice al Ponte del Grande Belt
Jan, membro dell'equipaggio, rimane immobile e guarda alternativamente il cielo, l'acqua e l'orizzonte. "È incredibilmente bello!", afferma. "Approfittiamo del vento e della corrente favorevoli e continuiamo a navigare". La sua voce non sembra più stressata, anzi ha spostato la leva interiore dalla paura e dalla preoccupazione alla vigilanza e al divertimento. Dopo un breve aggiornamento sulla sua posizione, sulle possibili destinazioni e sulla situazione del traffico e del tempo, è chiaro che il suo suggerimento ha senso. Anche se sarebbe possibile fare scalo nel porto sconosciuto inizialmente previsto, ciò comprometterebbe l'attuale gioia di vivere e il piano di crociera. L'attuale esperienza di navigazione notturna è meravigliosa. La barca solca a velocità di carena un paesaggio acquatico selvaggiamente ondulato, dietro di noi disegniamo una scia bianca di spruzzi.
Nessuno di noi ha voglia di dormire, né l'adrenalina scorre nei nostri corpi. Siamo entrati nella parte meridionale della Grande Cintura e la coreografia di questa crociera notturna ha raggiunto il suo culmine. Un gigante illuminato di acciaio e cemento attraversa la nostra rotta, il Belt Bridge. Corriamo ad alta velocità verso di esso, un percorso con una campata enorme, piloni e cavi d'acciaio illuminati come ragnatele, decine di luci lampeggianti di segnali di navigazione e navi, e i fari del traffico automobilistico e ferroviario in transito.
Stiamo ancora navigando o siamo già nel Valhalla?
Nel cielo di nord-est si accendono le luci di testa e la notte lascia il posto al giorno. Mentre il sole sale oltre l'orizzonte, il vento si riaddormenta gradualmente. E lentamente ci addormentiamo anche noi. L'ancora è incagliata al sicuro, l'isolotto di Musholm ci abbraccia a ovest, riparandoci dalla mareggiata del piroscafo. "Prenoto un'altra gita notturna, questa volta con le luci del mare", mormora Jan prima di addormentarsi. Può farlo, il vento dovrebbe aumentare di nuovo stanotte.
