Qualificazione Mini-Transat: 1000 miglia nautiche in solitario senza scalo all'età di 17 anni

"È stato qualcosa di diverso dallo sci!", così il diciassettenne ha descritto il suo viaggio in solitaria tra le isole Canarie e Madeira poco prima di raggiungere la sua destinazione.

Era partito per la sua prima grande tournée la vigilia di Natale con un misto di anticipazione e incertezza su come avrebbe affrontato le condizioni e la solitudine. E sarebbe un'affermazione errata dire che tutto è andato secondo i piani.

Diverse zone di calma hanno reso la sua qualificazione alla Mini-Transat 2021 molto lunga. In particolare, i venti leggeri al largo di La Palma e Tenerife per la finale sono stati "snervanti", ha dichiarato Melwin Fink a YACHT online. "Ma non importa, si impara a gestirli", ha commentato. L'esperienza "non può far male" per le regate future.

Nelle ultime dieci delle oltre 1000 miglia nautiche, c'erano, ironia della sorte, "dai 30 ai 35 nodi frontali". Ma lo studente liceale, che si diplomerà in primavera e vuole dedicarsi esclusivamente alla vela, non si è lasciato scoraggiare. Così, nel tardo pomeriggio di oggi, ha navigato nel porto di Gran Canaria e ha fatto quello che i suoi compagni di classe devono aver fatto a Capodanno: un piccolo spettacolo pirotecnico. Per la foto, ha acceso una torcia a mano sul ponte laterale.

Melwin Fink, che affronta la sua mini-campagna in modo estremamente mirato e strutturato, ha navigato per la prima volta con la sua nuova barca, il Pogo 3 di Hendrik Witzmann, che per motivi di salute non ha potuto navigare dalle Canarie ai Caraibi come previsto durante la mini-transat di quest'anno. Così il più giovane skipper tedesco della classe dominata dai francesi ha preso in mano il racer corto di 6,50 metri e ha completato la sua 1000 miglia in solitario mentre a casa la brina ricopriva il paesaggio e le luci delle fate adornavano i giardini.

"In termini di navigazione, il Pogo è un'altra cosa rispetto al mio vecchio Mini", ha dichiarato Melwin nel suo riassunto iniziale. "La nuova barca ha funzionato perfettamente fino a Madeira e sono stato più che soddisfatto". Oltre al vento capriccioso, però, c'era un'altra prova importante per lui.

Circa 60 miglia nautiche dopo aver doppiato Madeira, la sua "festa della montagna", un incendio del cavo ha paralizzato l'intero sistema di strumentazione e ha causato l'incendio di una batteria al litio. "Fortunatamente sono riuscito a ripararla, a collegare i sistemi importanti alla seconda batteria e a continuare a navigare con questa". Tuttavia, il suo budget energetico è stato fortemente limitato: il giovane skipper è riuscito a navigare solo una notte intera con il pilota automatico dopo giorni di sole. "Ma ho anche passato due notti completamente senza corrente: non è stato così divertente". Naturalmente, non ha mai pensato di arrendersi o di fermarsi per le riparazioni.

"Psicologicamente, la solitudine non è stata affatto un problema". Nemmeno la stagnazione e gli incendi dei cavi lo hanno scoraggiato: "Ora sono ancora più motivato per le prossime regate e per la Transat", dice Melwin Fink. E pensa già al futuro: "Il prossimo obiettivo è la regata delle Azzorre a luglio".

Non c'è dubbio: il diciassettenne sarà una forza da non sottovalutare. È molto probabile che il 2021 sarà uno degli anni più forti per i tedeschi nella Mini-Transat. Anche Lina Rixgens e Lennart Burke hanno già preparato le loro campagne e probabilmente altri skipper solitari si uniranno a loro.

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