In memoriam: È morto il pioniere dello sci di fondo Clark Stede

"La vela è la via più breve per raggiungere se stessi", disse una volta Clark Stede. Negli anni '80 è stato il primo velista occidentale in solitario a navigare con il suo primo nove metri "Asma" fino alla Cina, che ha raggiunto nel 1985. In Australia ha incontrato la regista Michelle Poncini, con la quale ha continuato il suo lungo viaggio negli anni successivi.

Dal 1990 al 1993, la coppia ha compiuto una spettacolare traversata del Passaggio a Nord-Ovest con il loro Aluslup "Asma" di 13 metri, che era stato precedentemente costruito per loro e nel quale erano rimasti temporaneamente bloccati nel ghiaccio. Seguì la circumnavigazione completa del Nord e del Sud America - un'altra prima volta - compreso il giro di Capo Horn.

Prima di approdare alla vela, Clark Stede era già un reporter di successo, che lavorava per rinomate riviste al di fuori della Germania, negli Stati Uniti, in Italia, Spagna e Francia. Ha fotografato le popolazioni indigene e ha percorso il Nilo in canoa. Le sue proiezioni di diapositive riempivano le sale dei congressi.

Clark Stede è nato il 25 novembre 1949 nell'allora Berlino Est. Quando in seguito aiutò dei connazionali a fuggire verso l'Ovest, fu tradito. Trascorse due anni nella famigerata prigione di Bautzen prima che il governo Brandt comprasse il rilascio dei prigionieri politici.

La prigionia lo segnò. Fu allora che germogliò in lui l'indomabile desiderio di libertà. Clark Stede non poteva più farne a meno, doveva andare nel mondo, incontrare persone, conoscerle e imparare da loro. Era sempre alla ricerca di nuove destinazioni su questo pianeta.

Era meticoloso nei preparativi, incrollabile nell'esecuzione, affidabile al cento per cento, ma anche esigente nel suo ambiente. Stare al passo con il suo ritmo non era sempre facile per tutte le persone coinvolte.

Un essere umano Persone con spigoli vivi

Dopo i suoi lunghi viaggi, Stede scrisse diversi libri sulle sue avventure (tra cui "Rund Amerika: Die erste Umsegelung des amerikanischen Kontinents", Delius Klasing Verlag, 1994; ISBN 3-7688-0862-9), tenne conferenze e iniziò ad appassionarsi ai cavalli.

Nel 1994 si trasferisce in Cile. Lì ha incontrato Manuela Paradeiser, austriaca. Insieme hanno gestito un allevamento di cavalli, Campo Aventura, e dal 1999 l'Hacienda Los Andes. Nel 2012, la coppia è tornata in Europa e ha vissuto nel Burgenland. Anche lì i cavalli hanno determinato la vita quotidiana di Stedes.

Negli ultimi anni, Stede ha dovuto subire una grave operazione al cuore. Ciononostante, voleva tornare in mare e navigare di nuovo. Dopo la guarigione, aveva intenzione di acquistare una nave in Grecia. Un'altra malattia vanificò i suoi piani. Ma si riprese e progettò di viaggiare di nuovo. Poi, inaspettatamente, annunciò ad amici e compagni la sua morte imminente.

Ha detto addio in grande stile e con gratitudine per le persone che lo hanno aiutato a vivere una vita così piena. Clark Stede è morto il 14 giugno 2021 nel Burgenland/Austria all'età di 71 anni.

Manuela Paradeiser racconta il periodo trascorso con lui:"Sono molto grato per ogni giorno in cui ho potuto camminare al suo fianco. I 25 anni passati insieme sembrano 50 se penso a tutti i viaggi, le avventure e le esperienze. Non tutto è sempre stato roseo. Nel mio cuore, però, ho sempre saputo che non avrei mai incontrato una persona più preziosa nella mia vita per il mio benessere terreno e per la crescita della mia anima".

In un'intervista rilasciata a YACHT, Clark Stede ha dichiarato: "La felicità di vivere l'affascinante mondo naturale è sempre stata una grande calamita per me, sia a cavallo che in barca a vela. La natura, i popoli, le persone che popolano questo mondo: è un mix che ha caratterizzato tutta la mia vita".

La sua "Asma" continuò il suo lungo viaggio. Dopo che Stede l'aveva inizialmente venduta al Canada, il nuovo proprietario fece il giro del mondo senza scalo e in solitario. Negli ultimi anni, l'"Asma" ha fatto nuovamente scalpore a livello internazionale quando l'americano Randall Reeves ha seguito l'esempio di Stede con l'ormai ribattezzata "Moli" e ha circumnavigato entrambi i continenti americani.

A proposito di "Asma" Stede ha detto: "È una barca fantastica. Davvero, quando a volte mi siedo in sella e ricordo il periodo in cui è stata costruita, penso spesso alle persone che hanno aiutato all'epoca: che grandi ragazzi ci sono a questo mondo!".

Clark Stede stesso sarà ricordato da molte persone come un marinaio, un avventuriero, un modello di comportamento, una persona con carattere e idee chiare di una vita significativa.