Affondamento dopo un guasto all'elica di prua: "Una sensazione opprimente" - intervista allo skipper dello yacht danneggiato
Alexander Worms
· 11.09.2023
Signor Deussen, lei è il proprietario e lo skipper della "Mrs Jones", il Bavaria C 38 affondato al largo di Cadzand. Può raccontarci cosa è successo?
Sì, all'inizio abbiamo navigato con 5-6 Beaufort e onde di 1,5 metri sotto il genoa, di bolina da Vlissingen verso Blankenberge. Le condizioni erano difficili, ma è stato divertente. C'erano molti spruzzi, proprio come nella vela, e lo skipper e l'equipaggio li hanno affrontati bene. Tuttavia, per poter fare spazio alle secche, abbiamo acceso il motore e abbiamo navigato direttamente di bolina. Dopo circa un miglio, la barca si è comportata in modo strano, girando di 360 gradi. All'inizio ho pensato che l'autopilota si fosse guastato. Così l'ho spento e riacceso. Ma il comportamento della barca è rimasto strano.
Qual è stata la causa?
All'improvviso è scattato l'allarme di sentina e ci siamo trovati intrappolati nel pozzetto. Un membro dell'equipaggio ha controllato sottocoperta e la barca era già piena d'acqua. Nel salone galleggiavano assi e cuscini.
Cosa è successo dopo?
L'acqua si stava alzando con incredibile rapidità. Con la mareggiata, non mi ero accorto prima che la nave stava già affondando a prua. Poi ho attivato un allarme DSC, non c'era tempo per un messaggio radio. La radio si trova nel salone e non potevo più sentire il tono di conferma perché l'apparecchio era già sott'acqua. In seguito il KNRM ci ha detto che l'allarme era stato sentito alle 13.30. La mia decisione di evacuare era presa. Sono tornato rapidamente in cabina di pilotaggio, avevo con me la cornetta wireless, ma poiché il dispositivo nella nave era già allagato, non è servito a nulla. Fortunatamente la zattera di salvataggio era nel gavone di poppa e due di noi l'hanno rapidamente messa in acqua. Il dispiegamento dell'isola non ha presentato problemi, è stata gonfiata in pochi secondi, solo che l'occhiello della cima era troppo piccolo e non entrava nella galloccia, quindi ho dovuto tenere la cima in mano in modo scomodo. Sicuramente un punto che controllerò sempre in futuro.
Il trasferimento sull'isola è andato bene?
Eravamo in tre, ma un membro dell'equipaggio si è fatto prendere dal panico e questo ha reso un po' difficile il cambio di barca. Ma l'imbarcazione è affondata molto rapidamente, quindi siamo andati oltre. In quel momento, però, non sapevo se la richiesta di soccorso fosse stata ascoltata. Abbiamo visto la barca affondare sull'isola. Era una sensazione opprimente.
Poi è arrivato il salvataggio?
Sì, circa un'ora dopo il KNRM ci ha prelevato da Breskens. A quel punto eravamo già a diverse miglia dal luogo dell'incidente, una zattera di salvataggio come quella può essere dannatamente veloce. In acqua c'era molto da fare. Elicotteri, varie stazioni KNRM e i soccorritori di Blankenberge ci stavano cercando. In quel momento non avevano altre informazioni se non il luogo dell'incidente. Una nave di passaggio ha poi individuato l'isola. I soccorritori mi dissero in seguito che era difficile per loro localizzarci a causa della mareggiata. Sull'isola avevamo diversi razzi di emergenza. Li abbiamo accesi solo quando abbiamo visto la nave di soccorso. A quel punto ero già in contatto con il 112 sulla terraferma tramite il mio telefono cellulare. Siamo riusciti a guidare le scialuppe di salvataggio verso la nostra posizione e così ci hanno trovato. Tutto ciò che hanno fatto è stato molto professionale. Anche il mio equipaggio ha lavorato molto bene, anche se a volte è stato molto stressante.
Lo yacht è stato perso?
Sì, una perdita totale, è stata sollevata due giorni dopo l'affondamento.
Qual è stata la causa?
Devo approfondire un po' la questione. Di solito navigo con una sola mano e volevo un'elica di prua potente. L'elica di prua a tunnel originale di Bavaria non era abbastanza potente per me. Così, su consiglio del rivenditore Bavaria di Lemmer, nei Paesi Bassi, ho fatto installare sulla nuova barca un'elica di prua retrattile della Sleipner. Dopo il recupero del relitto, un esperto ha scoperto che l'elica era stata spinta verso l'interno dello scafo in caso di mare mosso. Questa era anche la mia ipotesi dopo l'affondamento e logica dopo la virata di 360 gradi. L'ingresso dell'acqua nella parte anteriore ha agito da freno e la spinta del motore da poppa ha innescato la virata. Molta acqua è entrata nella nave attraverso il grande foro a prua, intensificata dalla velocità con cui stavamo procedendo. Secondo le ricostruzioni degli esperti, il tempo trascorso dall'attivazione dell'allarme di sentina al completo affondamento è stato di tre minuti. Avevamo un minuto per prendere tutte le misure necessarie e abbandonare la nave che affondava. Grazie al briefing, il mio equipaggio sapeva esattamente cosa fare ed è stato in grado di supportarmi molto bene. Tuttavia, tutti gli effetti personali dovevano rimanere a bordo. Purtroppo non c'era tempo per farlo.
Non è il primo incidente di questo tipo. Si veda Jeanneau e il caso al largo di Laboe. Cosa ne pensate di questo?
Non posso dire nulla al riguardo, ma nel mio caso la Bavaria di Giebelstadt probabilmente non ha alcuna colpa. Non hanno avuto nulla a che fare con l'installazione. Tuttavia, il cantiere navale di Lemmer, che ha installato l'impianto, dovrà probabilmente sopportare alcune domande da parte del Rijkswaterstaat, della polizia, della compagnia di assicurazione, della procura e dei nostri avvocati.
Che cosa si ricava dall'incidente?
Zattera di salvataggio sempre, anche vicino alla riva. E a poppa. Per noi sarebbe stata inutile sul tetto della cabina. Inoltre, una radio portatile nel pozzetto per poterla portare sempre con noi. Infine, un Epirb e un PLB erano essenziali. Non li avevamo. Ma ci avrebbero dato la certezza che la nostra richiesta di soccorso sarebbe stata ascoltata. Non l'abbiamo avuta; è stata una brutta sensazione.
Quindi l'incidente non l'ha scoraggiata a navigare?
No, ho digerito bene l'incidente. Non ho nulla da rimproverarmi e il mio equipaggio se l'è cavata con poco. Ho già ordinato una nuova barca che sarà consegnata tra quindici giorni. La stagione è ancora lunga e la vela è la mia passione.
Ci sarà un'elica di prua sul nuovo yacht?
Naturalmente! E un altro retrattile. Sono ancora convinto del concetto. Ho chiesto a qualcuno di mostrarmi come installarlo correttamente, quindi sono sicuro che questa volta non ci saranno problemi. Rispetto all'installazione sulla "Mrs Jones", sembra tutto molto solido e professionale. Il cantiere incaricato dal concessionario Bavaria aveva probabilmente fatto un pasticcio. L'importatore Sleipner responsabile per i Paesi Bassi me lo ha confermato. Quindi l'intera faccenda sarebbe potuta finire molto male per noi.
