Conoscenze meteo: Forti raffiche all'improvviso - sviluppo e gestione delle vele
Dr. Michael Sachweh
· 11.04.2023
Le raffiche di vento non sono esattamente ciò che i velisti amano. A differenza di un temporale, una raffica si annuncia solo con poco preavviso, se non addirittura con niente, e spesso arriva all'improvviso. Se si è fortunati, ci si accorge subito della minaccia, anche se indirettamente: la superficie dell'acqua sottovento si scurisce, si formano i whitecaps e, quando il gioco si fa duro, gli spruzzi volano in aria.
Le raffiche non sono un fenomeno eccezionale. Fanno parte del tempo della navigazione come le onde della zona di navigazione. In determinate condizioni meteorologiche, vicino alla costa e sulle vie d'acqua interne, sono un'esperienza quasi quotidiana. Per chi ha familiarità con essi, non solo perdono rapidamente il loro terrore. Possono persino essere utili, ad esempio durante una regata.
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Una piccola teoria della folata
Si parla di raffica quando la velocità media del vento viene brevemente e significativamente superata. Secondo la definizione del Servizio meteorologico tedesco, deve durare almeno tre secondi e superare di almeno dieci nodi il vento medio precedentemente prevalente.
In condizioni di vento moderato e sotto copertura terrestre, i velisti di solito sperimentano le raffiche come brevi colpi di vento. In una tempesta in mare aperto, invece, una raffica può durare mezzo minuto o più, accompagnata in modo impressionante dal lento alzarsi e abbassarsi del fischio e dell'ululato dell'attrezzatura.
Un vento a raffica non è solo capriccioso in termini di forza, ma anche in termini di direzione. Di solito, durante una raffica, il vento ruota di 10-20 gradi, a volte anche di 40 gradi. Nel peggiore dei casi, uno skipper impreparato può perdere il controllo dell'imbarcazione per un breve periodo, sia perché le vele si capovolgono improvvisamente quando l'imbarcazione sta navigando di bolina, sia perché l'imbarcazione viene spinta sul fianco con forza. Entrambi i fenomeni, velocità e raffiche direzionali, rappresentano quindi una minaccia.
In termini meteorologici, la raffica è espressione di un movimento turbolento dell'aria. Si distingue tra turbolenza dinamica e termica.
Turbolenza dinamica
I marinai conoscono bene la turbolenza dinamica dell'aria, sia che si tratti di laghi, fiumi e canali nell'entroterra, sia che si tratti di correnti d'aria in mare aperto sulla costa.
Il contatto dell'aria in movimento con la superficie del terreno, diversamente strutturata, determina differenze di velocità nel campo del flusso. Non appena il vento tocca il suolo, si indebolisce e si verifica una turbolenza - una sorta di stop-and-go nel flusso d'aria, combinato con rapide fluttuazioni direzionali. Inoltre, la maggiore percentuale di attrito nel flusso d'aria fa sì che il vento influenzato dalla terra sia più favorevole.
Più ci si avvicina alla costa e più la corrente subisce la resistenza dell'attrito di colline, montagne, edifici, scogliere e altri ostacoli, più il vento al largo sarà rafficato. Inoltre, più forte è la corrente d'aria generale, più forti e imprevedibili saranno le raffiche.
La zona d'ombra di una scogliera non è quindi sempre un rifugio sicuro. Anche se si è protetti dai venti forti, questi sono estremamente instabili in termini di direzione e forza e quindi imprevedibili. L'estensione di tale zona d'ombra può variare notevolmente. Se, ad esempio, viali alberati o case affiancate fiancheggiano la costa, per sfuggire alle raffiche imprevedibili è necessaria una distanza minima pari a 30 volte l'altezza degli alberi o degli edifici.
Un'altra ragione della turbolenza dinamica sono le correnti d'aria di velocità diversa nell'atmosfera superiore. In condizioni di tempo instabile, queste raffiche possono propagarsi verso il basso fino alla superficie dell'acqua.
Turbolenza termica
Un'altra causa sono le termiche. Se la differenza di temperatura tra la bassa e l'alta atmosfera supera un certo livello, la stratificazione dell'aria diventa instabile: l'aria più calda vortica verso l'alto nelle bocche sopravento, mentre l'aria più fredda d'alta quota sprofonda verso il basso. Questo saliscendi del flusso d'aria provoca raffiche di vento.
Uno sguardo al cielo rivela il pericolo: nubi cumuliformi ammassate più o meno in alto, fino a nubi da pioggia e da temporale (cumulonimbus). Se a un flusso d'aria solo moderato in basso si sovrappone un vento molto forte in alta quota, osservate la velocità con cui si muovono le cime delle nubi cumuliformi! -Le raffiche sono particolarmente violente. Un'altra cosa importante da sapere: Il vento gira sempre a destra durante le raffiche.
Quanto più instabile è la stratificazione dell'aria e quanto più alte sono le nubi ammassate, tanto più forte è questo spostamento del vento. Nelle singole nubi da pioggia e da temporale, il vento può ruotare a destra di 30-40 gradi. Dopo la raffica, torna indietro. Tuttavia, se le nubi da pioggia formano una lunga linea, come è tipico dei fronti freddi, lo spostamento del vento può essere ancora maggiore. In questo caso, però, il vento non torna indietro, ma mantiene la nuova direzione.
Condizioni meteorologiche avverse
Aree a bassa pressione
Nella nostra zona climatica, il passaggio di aree di bassa pressione fa parte della navigazione quotidiana. I fronti caldi e i settori caldi sono seguiti da fronti freddi. Questa è la minaccia maggiore per una bassa pressione normale: La stratificazione stabile dell'aria diventa improvvisamente instabile.
In estate, il fronte forma spesso una lunga linea di forti rovesci e temporali. Il cambiamento del vento può essere notevole. Quello che prima era di 2-3 Beaufort da sud-est a sud-ovest diventa raffiche da ovest a nord-ovest con 6-8 Beaufort o più con il passaggio del fronte. Il vento si sposterà poi un po' indietro e soffierà in modo relativamente uniforme. Seguirà in seguito un tempo di rovescio con un mix di sole, nuvole e rovesci. Ci saranno di nuovo raffiche, ma non saranno così forti e direzionali come quelle del fronte freddo.
Fondo basso
Una forma particolare è il trough low: come risultato di un nuovo calo di pressione al centro, a volte si forma un rigonfiamento nel nucleo di un low invecchiato. Sul bordo meridionale e occidentale di questo trough si forma un forte vento o addirittura un campo di tempesta. Si tratta di un'insidiosa variante di bassa pressione, perché dopo un passaggio abbastanza blando della linea di squall del fronte freddo e solo qualche rovescio, i naviganti pensano di essere già in viaggio verso la prossima alta pressione.
I segni di una depressione sono il già citato rapido calo di pressione e le linee di forti rovesci e temporali. Le raffiche sono spesso violente come quelle di un forte fronte freddo. Sono attesi anche spiacevoli cambi di vento.
Pesante all'inizio e alla fine della stagione
Indipendentemente da queste fughe di bassa pressione, il vento è più forte verso la fine della stagione velica che all'inizio, a parità di condizioni meteorologiche. Ciò è dovuto alla temperatura dell'acqua, che ha un'influenza significativa sulle temperature della bassa atmosfera. La combinazione di una superficie d'acqua ancora relativamente calda con il graduale raffreddamento dell'atmosfera superiore a partire dalla fine di agosto porta a una crescente frequenza di situazioni meteorologiche con stratificazione instabile dell'aria. Questo a sua volta favorisce la turbolenza atmosferica. E non solo nel Mare del Nord e nel Mar Baltico, ma anche nel Mediterraneo, anche se il sud continua spesso a viziare con sole e caldo fino a stagione inoltrata. I temporali autunnali mediterranei indicano quanto violente possano essere le raffiche non appena la stratificazione dell'aria diventa instabile.
Coste con potenziale di raffica
A causa della maggiore turbolenza dinamica causata dalla topografia del fondale, i venti al largo sono sempre più forti di quelli a terra. Se poi la costa è divisa in montagne, colline, promontori e scogliere, i velisti devono essere preparati a venti eccezionalmente rafficati. Lo skipper che entra in un porto può quindi aspettarsi una manovra di avvicinamento impegnativa, mentre il velista in partenza cerca uno spazio libero in mare il prima possibile.
Una situazione particolarmente spiacevole si verifica quando c'è una combinazione di elevata turbolenza dinamica e termica. Un esempio è la costa orientale fortemente frastagliata dello Schleswig-Holstein, con una situazione meteorologica prevalentemente favorevole ma ventosa da ovest in estate. Sottovento a tali coste, la turbolenza dinamica terrestre si sovrappone alla turbolenza termica terrestre e la navigazione diventa una sfida a colpi di raffiche.
Tali raffiche sono superate solo da forti rovesci. Un esempio famoso è la costa croata in condizioni di Bora pronunciata. Non c'è quasi alcun preavviso per i naviganti, poiché il vento cade letteralmente senza ostacoli dall'alto in diagonale verso la zona costiera. È addirittura accelerato dalle rampe formate dai pendii spogli delle montagne e dagli isolotti a forma di balena delle isole Incoronate, poveri di vegetazione.
Anche in questo caso, la turbolenza termica e dinamica formano un'alleanza scellerata vicino alla terraferma, poiché la bora è quasi sempre accompagnata da tempo soleggiato. Fortunatamente, i forti venti di bora discendenti tendono a verificarsi nei mesi invernali e disturbano i naviganti solo all'inizio e alla fine della stagione.
A che distanza dalla costa si verificano le raffiche?
Distanze in funzione dell'altezza degli ostacoli
- Costa ripida, scogliere: da 7 a 10 volte la loro altezza
- Diga, dune: da 10 a 15 volte la loro altezza
- Alberi, case: da 15 a 25 volte la loro altezza
- Viali, sviluppo chiuso: 25-30 volte la loro altezza
Riconoscere, parare e utilizzare le folate
Le raffiche sono un elemento pericoloso in mare e il tempo di preavviso è scarso. I comandanti devono quindi sempre verificare per tempo se possono trovarsi in una situazione di pericolo. Le nuvole sparse nel cielo sono un'indicazione, così come i rovesci o i temporali in vista. La situazione diventa critica anche se si sta avvicinando un fronte freddo o se è prevista una rotta vicina alla terraferma.
I segnali immediati della presenza di raffiche di vento sono l'increspatura della superficie dell'acqua, che porta a un caratteristico oscuramento dell'area della raffica, nonché l'accumularsi di nuvole bianche e di yacht e gommoni che sbandano vistosamente. Lo skipper ha pochi minuti di tempo prima che le raffiche raggiungano la sua imbarcazione.
Durante questo periodo, deve verificare se è necessario terzarolare e da quale direzione provengono le raffiche. Se la nave sta navigando di bolina sulla prua di dritta, la raffica di destra può provocare lo spostamento delle vele e un violento sbandamento della nave in una direzione inaspettata. D'altra parte, quando ci si avvicina all'ombra della terraferma, il vento si sposta un po' indietro e una rotta sottovento alta sulla prua di sinistra può rivelarsi fatale.
Se si sta avvicinando una linea di rovesci o temporali, si dovrebbe scrutare il cielo alla ricerca di un rullo di nubi scure e allungate. Di solito questo segna la parte anteriore del fronte delle raffiche. Attenzione, le raffiche più violente si verificano immediatamente all'inizio della fase di vento forte e provengono quasi sempre da ovest a nord-ovest, indipendentemente dalla direzione in cui soffiava il vento prima!
