Lista di controllo per lo skipper: Tutto ciò che riguarda l'elica
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Testo: Nico Krauss; Aggiornamento: Antonia von Lamezan, 7 agosto 2026
Non tutti i danni sono causati da una collisione. Spesso sono cause apparentemente insignificanti a provocare l'usura del sistema di trasmissione nel corso di mesi o anni.
- Elettrolisi e mancanza di protezione anodica: La corrosione danneggia l'elica e l'albero quando gli anodi sacrificali sono esauriti o non idonei.
- Cime e cordami galleggianti: Le cime di ormeggio, le cime di traino o le scotte cadute in mare possono avvolgersi attorno all’albero in un batter d’occhio. Le cime galleggianti per la scialuppa riducono questo rischio.
- Reti e lenze da pesca: I fili sottili spesso raggiungono l'albero senza che ci si accorga. Possono insinuarsi fino agli anelli di tenuta e causare danni alla guarnizione dell'albero.
- Sacchetti di plastica, taniche e legno: Anche oggetti apparentemente innocui possono bloccare o danneggiare le eliche.
- Contatti con il fondo: In particolare, gli yacht con propulsione rigida sono a rischio in caso di contatto con il fondo.
- Vegetazione: I molluschi e le alghe ostacolano la corrente, aumentano il consumo di carburante e riducono le prestazioni.
- Usura delle eliche pieghevoli: Gli ingranaggi scoperti si usurano nel tempo e devono essere controllati regolarmente.
- Mancanza di manutenzione: La corrosione, i cuscinetti usurati o i dispositivi di fissaggio allentati spesso passano inosservati per molto tempo.
- Errori di utilizzo: Cambiare marcia troppo spesso o in modo scorretto sottopone il cambio e la trasmissione a uno sforzo inutile.
- Montaggio errato: Le eliche fissate in modo non corretto possono staccarsi o causare danni secondari.
Controllare regolarmente il gruppo motopropulsore
Molti problemi possono essere individuati durante la manutenzione ordinaria, prima che causino danni più gravi.
- Controllo visivo per individuare crepe, danni e corrosione
- Rimuovere lenze da pesca, resti di cordame e altri corpi estranei
- Pulire e lubrificare l'elica
- Pulire e lubrificare le dentature a vista delle eliche pieghevoli
- Sostituire la guarnizione dell'albero ogni sei-otto anni circa
- Verificare il gioco del cuscinetto d'estremità dell'albero. Se il gioco è compreso tra 0,5 e 1 mm, il cuscinetto d'estremità dell'albero deve essere sostituito.
- Sostituire gli anodi sacrificali al più tardi quando sono consumati circa per metà
- Controllare il fissaggio dell'elica (dado a corona e coppiglia)
- Sensibilizzare l'equipaggio sui pericoli in acqua e sull'uso corretto del cambio
Come comportarsi in caso di emergenza
Se durante la navigazione il numero di giri cala improvvisamente o si avvertono vibrazioni insolite, spesso la causa è un corpo estraneo nell’elica. In tal caso, occorre:
- Disinnestare immediatamente.
- Se possibile, evitare di riavviare il motore.
- Indagare sulla causa.
- Tenere sempre la barca pronta a salpare.
- Issare le vele e allontanarsi da Legerwall o dal canale navigabile.
- Chiedere assistenza per il rimorchio al comandante del porto o alla motovedetta tramite VHF o telefono cellulare.
- Preparare la cima di traino e dare istruzioni all’equipaggio.
- In caso di pericolo immediato, richiedere soccorso sul canale VHF 16.
- Se necessario, issare la bandiera Foxtrot (bianca con un rombo rosso) come segnale di imbarcazione in condizioni di inidoneità alla navigazione.
Attrezzatura utile in caso di emergenza
Alcuni articoli dell'equipaggiamento possono aiutare a limitare i danni o a facilitare il recupero.
Taglia-cime
L'idea è tanto semplice quanto efficace: delle lame montate sull'albero dovrebbero tagliare immediatamente le corde, le alghe o la plastica prima che si avvolgano attorno all'albero.
In pratica, tuttavia, l’efficacia dipende in larga misura dal tipo di elica, dalla velocità di rotazione, dal materiale e dalle dimensioni del corpo estraneo. Nel caso di cime di grandi dimensioni, spesso la quantità di cordame che si avvolge attorno all’albero è tale che anche un sistema di taglio raggiunge i propri limiti.
I semplici taglia-cime costano dai 100 ai 400 euro circa e possono essere installati a posteriori con relativa facilità.
Il "Spurs Line Cutter" adotta un principio di taglio diverso e dovrebbe garantire una maggiore protezione contro l'intasamento. Tuttavia, l'installazione è decisamente più complessa e il prezzo si aggira intorno ai 900 euro.
Eliche di ricambio e attrezzatura subacquea
Chi ha in programma viaggi più lunghi spesso risparmia molto tempo in caso di guasto se dispone di un'elica di ricambio. In caso di emergenza, di solito è sufficiente una semplice elica fissa; non è necessario che l'elica di riserva sia un costoso modello pieghevole o a pale orientabili.
Altre cose utili da avere a bordo: coltello da sub, muta in neoprene, boccaglio e maschera da sub. In condizioni favorevoli, questi strumenti consentono spesso di rimuovere autonomamente piccoli corpi estranei.
È l'abilità marinaresca a fare la differenza
I dispositivi tecnici possono ridurre il rischio di danni all’elica, ma non sostituiscono una buona competenza nautica. Sono fondamentali un corretto passaggio delle cime, un’imbarcazione pronta a salpare, una manutenzione regolare e un equipaggio che sappia come reagire in caso di emergenza. Chi tiene conto di questi punti riduce notevolmente la probabilità di costosi danni al sistema di propulsione.
Nico Krauss
Freier Fotograf