È nato solo 21 giorni prima di Boris Herrmann, il 7 maggio. Entrambi sono nati nel 1981, ma sono fondamentalmente diversi. A differenza di Herrmann, velista di lungo corso, Stanjek è stato attivo nelle classi olimpiche per oltre un decennio e mezzo, arrivando sesto alle Olimpiadi del 2012 e campione del mondo di Star Boat nel 2014.
Il berlinese ha acquisito le competenze necessarie da bambino nel club velico di Ransdorf e come velista nazionale. Dopo aver perso la stella olimpica, è passato alle grandi barche, ha proseguito la sua carriera professionale e si è appassionato alla vela. Nel 2016 ha fondato l'Offshore Team Germany (OTG) insieme al produttore musicale berlinese Jens Kuphal. Il loro lungo viaggio insieme è stato premiato con la vittoria della Ocean Race Europe nel 2021.
Ora Stanjek e Kuphal hanno unito le forze con lo skipper di Imoca Benjamin Dutreux per formare Guyot Environnement - Team Europe. Come co-skipper di Dutreux, Stanjek condividerà la responsabilità della sua prima Ocean Race. Abbiamo parlato con lui durante il ritorno dalla Route du Rhum a dicembre.
YACHT: Robert, qual è la posizione della tua squadra prima della partenza?
Stanjek: La preparazione è stata un po' un compromesso tra la competizione a squadre della The Ocean Race e la campagna in solitario di Ben, che ha appena navigato sulla Route du Rhum con la barca e ha come obiettivo la Vendée Globe nel 2024. Abbiamo dovuto fare un passo indietro come team. Abbiamo comunque completato alcuni blocchi di allenamento e partecipato a una regata.
La sua barca è "Hugo Boss", con cui Alex Thomson è arrivato secondo nella Vendée Globe 2016/2017. Può reggere il confronto con le nuove costruzioni?
Abbiamo completamente revisionato la barca. È più vecchia delle altre, ma ben collaudata, ha già fatto il giro del mondo e ha completato diverse regate transatlantiche come parte di un team. Quindi è già stata spinta più che nelle regate in solitario. Questa solidità di base è un punto a favore.
Quali sono i punti di forza e di debolezza della barca?
È un po' più pesante delle nuove costruzioni. Questo descrive anche la nostra carenza in caso di venti leggeri sulla croce. Per il resto stiamo andando bene. Abbiamo un set di foil di ultima generazione; Paul Meilhat ("Biotherm") ha gli stessi foil. Sono decisamente aggiornati. Di bolina, le nuove barche dovrebbero essere un po' più veloci di noi. Sulle rotte di mezzo vento, credo che la nostra barca sia assolutamente forte. In definitiva, possiamo avere un piccolo svantaggio in termini di prestazioni, ma dobbiamo comunque navigare. Credo nelle nostre qualità. Sono estremamente felice di essere arrivati sulla linea di partenza come core team con Jens Kuphal dopo otto anni di duro lavoro. Ci sono state delle battute d'arresto, ma abbiamo sempre creduto in noi stessi.
Cosa pensa che sia in grado di fare la sua squadra nel pentathlon in tutto il mondo?
I nostri assi dell'offshore Ben e Sebastien Simon sono esperti Imoca altamente qualificati, entrambi ingegneri. Le nostre donne sono veliste di alto livello, con un background olimpico e un'esperienza di navigazione in tutto il mondo. Phillip Kasüske è il motore di bordo. Sulla carta siamo versatili e forti, ma dobbiamo dimostrarlo ancora una volta. Dopo qualche giorno di Natale tranquillo con la famiglia, è tempo di attaccare!
Perché è affascinato dalla Ocean Race?
Ero ancora giovane e affamato quando arrivò la cancellazione olimpica per la barca Star. Tim Kröger (due volte partecipante all'Ocean Race, ndr) non è del tutto innocente nel mio percorso. All'epoca mi prese sotto la sua ala e mi mostrò il fascino della vela d'altura. È stato allora che è nato l'obiettivo dell'Ocean Race, perché si tratta di una competizione di alto livello. È stata una sfida difficile per la quale ho dovuto cambiare drasticamente e caricare nuove conoscenze sul mio hard disk. Poi c'è l'avventura: il mito di questa gara, navigare nelle acque più difficili del pianeta. Ho molto rispetto per quello che ci aspetta, ma è un motivo forte. Non vedo l'ora.
