Tardiva fortuna: "Hamburg V" - il primo yacht oceanico a dislocamento leggero della Germania
Lasse Johannsen
· 18.12.2022
Veerhaven in Olanda nel maggio 2020: la "Hamburg V" è appena arrivata dopo un giro di prova con il suo nuovo proprietario. Dopo l'ormeggio, due co-sailor si dedicano alla pulizia della sentina. Hanno molto da fare.
L'armatore Jo Vierbaum siede distrattamente sulla sovrastruttura e cerca di riordinare i suoi pensieri. Sotto vela, lo yacht, faticosamente restaurato dal precedente proprietario solo dieci anni fa, si è appena rivelato un progetto ad alta intensità di lavoro. Ma il contratto d'acquisto è stato firmato, il trasferimento allo Schlei è stato pianificato da tempo e, insieme ai suoi due collaboratori, il capomastro Vierbaum ha già lavorato una settimana sull'albero per poterlo sistemare.
L'"Hamburg V" è sempre stato considerato difficile da navigare
E oltre a questi fatti concreti, anche l'idealismo è stato a lungo in gioco. Perché quello che hanno allestito qui non è un classico qualsiasi: l'"Hamburg V" è il primo yacht oceanico a dislocamento leggero costruito in Germania. L'Hamburgischer Verein Seefahrt la fece progettare e costruire da Henry Rasmussen per il sondaggio RORC appena quattro anni dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale. La nave servì l'associazione solo per pochi anni; era considerata difficile da navigare. Passò per molte mani in Belgio e in Olanda. Ma nessuno si appassionò veramente a questo yacht di importanza storica.
Stava lottando contro le lacrime, dice Vierbaum, ripensando al momento dopo la prova. Oggi la nave galleggia nel porto del cantiere nautico Stapelfeldt, di cui è direttore. Vierbaum siede nel pozzetto della "Hamburg V", con la quale ha appena attraversato con sicurezza lo Schlei e, a differenza del suo racconto del primo viaggio, appare estremamente soddisfatto.
La sua prima barca era già ormeggiata qui a Kappeln-Grauhöft, un gioiello autocostruito, pronto per una vacanza e, da questo punto di vista, non aveva nemmeno bisogno di una nuova barca. Tuttavia, volevano creare più spazio sull'acqua per la loro famiglia in crescita, così i Vierbaum hanno dato un'occhiata al mercato delle barche di tanto in tanto. Qualche tempo fa, la "Hamburg V" ha attirato la loro attenzione.
Esotico con firma di Rasmussen
La nave è davvero uno spettacolo da vedere. Lo scafo è lungo e stretto, il ponte è una linea spiritosamente curva nello stile caratteristico di Rasmussen, sopra il quale si trova una sovrastruttura discreta con i classici oblò che termina con una tuga di grande effetto. Il bordo libero è bianco, le sequoie sono verniciate al naturale e i longheroni in legno dolce verniciato lucido sono color miele. Sottocoperta, l'"Hamburg V", progettato come barca per equipaggi, è ideale per un equipaggio familiare in crescita. Ci sono numerose cuccette singole, un ampio salone, spazi luminosi nella tuga, un grande pozzetto e un sacco di spazio di stivaggio ovunque.
La nave viene offerta da un olandese che l'ha fatta restaurare in un cantiere navale dieci anni prima. Nelle foto dell'annuncio di vendita, la "Hamburg V" appare come quando fu consegnata da Abeking & Rasmussen. I legni verniciati brillano al sole, gli interni non convenzionali con la stazione di navigazione nel corridoio, il pozzetto con spazio separato per il timoniere dietro la sua piccola ruota a raggi: tutto corrisponde esattamente ai piani firmati con le abbreviazioni in grassetto di Rasmussen.
Si dice che non fosse affatto entusiasta dell'idea di introdurre la moda del dislocamento leggero che si era diffusa in Gran Bretagna e negli Stati Uniti sul continente europeo verso la fine degli anni Quaranta. Prima della Seconda Guerra Mondiale, le regate oceaniche, sempre più popolari, svilupparono le proprie regole di misurazione: la formula CCA del Cruising Club of America e la formula RORC del Royal Ocean Racing Club britannico. Dopo la guerra, l'esperienza con le barche leggere nelle regate oceaniche, nata per necessità, dimostrò che esse presentavano dei vantaggi in determinate condizioni.
In anticipo sui tempi
Nel 1947, il "Mito di Malham" fu probabilmente il primo yacht dislocante leggero a essere sviluppato. Laurent Giles e John Illingworth progettarono la nave al limite inferiore del peso possibile secondo la formula RORC rispetto alle altre dimensioni. Il "Mito" doveva la sua robustezza al fasciame a doppia diagonale su un'intelaiatura di longheroni.
Anche il design rompeva con la tradizione. La nave si fece conoscere per l'aspetto futuristico, ma soprattutto per le numerose vittorie in regata. Alla fine degli anni Quaranta, l'evoluzione degli yacht oceanici sembrava aver raggiunto un nuovo livello. Il "Mito di Malham" era considerato dai clienti più aperti dell'epoca come un precursore di nuovi progetti.
Non si sa perché il vecchio maestro Henry Rasmussen non riuscisse ad accettare questo sviluppo. Quello che si sa, però, è che il progettista di origine danese era un conservatore ed esteta in tutto e per tutto. E che il design portato dal dislocamento leggero non corrispondeva affatto all'ideale di bella barca a vela diffuso all'epoca.
Un design che rompe le convenzioni
La prima apparizione dell'"Hamburg V" alla Kieler Woche fu descritta come segue in YACHT, numero 4 del 1951: "Sebbene l'"Hamburg" non abbia una forma estremamente moderna rispetto ai nuovi yacht inglesi a dislocamento leggero, quando fu poi ormeggiato nel porto olimpico di Kiel, suscitò una forte antipatia e disappunto in molti marinai. Siamo semplicemente abituati ad altre forme e abbiamo un ideale di bellezza abbastanza ben definito".
Lo stesso Henry Rasmussen non ha nemmeno menzionato questo episodio storicamente significativo della nautica da diporto nella sua autobiografia "Yachts, Sailors and a Shipyard". Tuttavia, dopo un'estate di familiarizzazione, questo breve capitolo non è iniziato male.
Nella sua prima stagione, nel 1950, "Hamburg V" fu iscritta alla Settimana del Mare del Nord e, solo tre settimane dopo la messa in servizio, partecipò alla regata d'altura intorno a Skagen. Si classificò solo quarta nel suo gruppo, dopo le rivali di costruzione convenzionale "Roland von Bremen", "Tanja" e "Atalanta".
La regata intorno a Fehmarn durante la settimana di Kiel ha dovuto essere annullata. I forti venti da sud-ovest hanno costretto l'equipaggio a navigare nel Grande Belt con la nuova barca, ancora poco familiare.
"Hamburg V": successo nelle regate nazionali
Ma nella stagione 1951 il mondo appariva molto diverso. Poiché la formula RORC era stata cambiata durante la costruzione dello yacht, la poppa e il piano velico furono modificati ancora una volta da Abeking & Rasmussen nell'inverno 1950/51 e fu presa una nuova misura. Ora era possibile navigare in avanti, soprattutto con venti medi. L'"Hamburg V" si classificò al primo posto nelle regate Cuxhaven-Helgoland e Cuxhaven-Hörnum e l'estate successiva alla regata di Glückstadt. Nell'estate del 1953, l'HVS ottenne un primo e un secondo posto alla Settimana del Mare del Nord e nell'estate del 1954 i primi posti nella regata Cuxhaven-Helgoland, nell'Aalregatta e nella Fehmarn Rund.
Ma poi fu commissionato un successore. L'"Amburgo V" ebbe successo soprattutto nelle regate regionali disputate secondo la formula KR, ma il dislocamento leggero non riuscì ad affermarsi nelle regate internazionali RORC. I cronisti riferiscono di regate oceaniche in cui i nuovi progetti non riuscirono a sfruttare i loro vantaggi perché non erano in grado di planare per il tempo sperato. D'altra parte, gli yacht convenzionali si dimostrarono superiori in caso di mare grosso, perché erano meno rallentati.
Quello che si sa sulle caratteristiche di navigazione dell'"Hamburg V" all'epoca è che era considerato troppo sensibile al timone e in termini di assetto longitudinale, sia al timone che sotto spinnaker. Inoltre: "Era anche piuttosto esile", ricorda ancora oggi Conrad Poppenhusen, membro dell'HVS. Il diciottenne di Amburgo era presente al battesimo della nave. Ricorda in particolare l'insolita disposizione dello yacht, con la navigazione nella cuccetta. Il comportamento in mare, invece, è descritto come molto buono. La nave naviga asciutta e si muove "come un'anatra sul mare".
Arrivato con i nuovi proprietari
Non le serve a nulla. Nell'estate del 1955 la nave viene fatta navigare solo per cinque fine settimana e la primavera successiva il club la vende al Belgio. Dal nuovo porto di Anversa, l'imbarcazione, ora chiamata "Tenace II", naviga sotto la bandiera del Royal Belgian Yacht Club, poi come "Keikop" in Olanda, dove un giorno viene acquistata da un appassionato che la fa restaurare da Rexwinkel a Numansdorp nel 2007 e la ribattezza nuovamente "Hamburg V".
Si tratta di una ristrutturazione totale, fedele all'originale, che comprende la poppa e il legno morto, i bulloni della chiglia e le culle del pavimento, nonché il fasciame della pelle esterna. Per l'armatore questo vale quanto una nave di dimensioni simili costerebbe nuova. E alla fine, l'aspetto della nave invecchiata assomiglia effettivamente allo stato in cui è stata consegnata. Tuttavia, questo vale anche per i punti deboli del design che catturano l'attenzione dell'armatore di oggi non appena salpa.
"La nave era ancora stretta all'ormeggio, ma sotto vela scorreva come una cascata", ricorda Jo Vierbaum, che ha notato un forte movimento nella zona dell'attacco della chiglia, dove si trova l'albero, che porta alla perdita. Ma la sua decisione era ormai presa. Insieme ai suoi compagni, sigilla provvisoriamente lo scafo e salpa per il Limfjord via Terschelling e Helgoland, dove la famiglia sale a bordo.
Il viaggio fu un successo completo, ma la navigazione non fu divertente. "È stato un viaggio senza gioia", dice Vierbaum ripensandoci. La nave era lenta, difficile da governare e, con il suo pesante sartiame, si adagiava rapidamente su un fianco senza partire. Ma ha riconosciuto il potenziale della crepa. Il comportamento in condizioni di mare mosso e la stabilità direzionale equilibrata lo incoraggiarono a risolvere i problemi.
La navigazione a vela è divertente anche grazie all'ottimizzazione di timone e sartiame
Nel cantiere di casa, Vierbaum sposta il timone sullo specchio di poppa. Poi toglie peso all'attrezzatura. Il pesante albero in legno viene piallato e gli accessori in bronzo massiccio vengono sostituiti con altri più leggeri in fibra di carbonio. Il cutter viene trasformato in uno scivolo, in modo che l'"Hamburg V" possa ora gestire un numero inferiore di cavi e non sia più necessario azionare i paterazzi. I due sistemi di avvolgimento hanno lasciato il posto a un sottile strallo in Dyneema.
Le forze dell'attrezzatura vengono trasferite meglio nello scafo e l'albero viene posizionato su una base più lunga. Le tavole vengono sostituite e le cuciture riparate. In coperta, dopo aver riparato le aree danneggiate del trincarino e del puntale, vengono create nuove superfici verniciate. Il tavolo da carteggio di primo piano scompare dalla tuga.
I bambini, dice Vierbaum, hanno rivendicato la nave come propria fin dal primo momento. Lui stesso ha sperimentato un approccio lento che ha avuto molto a che fare con la lavorazione di questo straordinario classico.
Ma quando oggi si siede sul bordo, con il fiocco a barra in mano, e si gode il comportamento a vela completamente nuovo della barca che ora chiama "sua" senza esitazione, Jo Vierbaum è felice della decisione presa dopo la prima prova in Olanda.
Dati tecnici "Hamburg V
- Ingegnere progettista: H. Rasmussen
- Anno di costruzione: 1949/50
- Lunghezza:12,60 m
- Lunghezza della linea di galleggiamento:9,50 m
- Larghezza:2,80 m
- Profondità: 2,20 m
- Spostamento:8,5 t
- superficie velica:65 metri quadrati
- Cantiere:Abeking & Rasmussen
