Gli archeologi marini hanno identificato il relitto della nave da guerra svedese "Äpplet" al largo di Stoccolma. L'enorme relitto è stato scoperto nel dicembre 2021. È stato ora confermato che si tratta della nave gemella del "Vasa". Dati di misurazione, dettagli tecnici della nave, campioni di legno e dati d'archivio confermano l'identità della nave da guerra. La "Äpplet" fu varata nel 1629, un anno dopo il "Vasa". Era una delle più grandi navi da guerra dell'epoca.
Il relitto è stato scoperto in uno stretto vicino a Vaxholm, un'isola dell'arcipelago al largo di Stoccolma, da archeologi marini dell'Istituto di ricerca sulla scienza e la tecnologia. Museo del relitto svedese Vrak in collaborazione con la Marina. Parti delle fiancate della nave erano crollate sul fondo marino, ma lo scafo era conservato fino al ponte di tiro inferiore. Le pareti laterali crollate avevano oblò su due livelli diversi, il che indica una nave da guerra con due ponti di tiro.
"Il nostro battito si è accelerato quando abbiamo visto quanto il relitto fosse simile al 'Vasa'", ricorda Jim Hansson, archeologo marino del museo. "Sia la costruzione che le enormi dimensioni ci sono sembrate molto familiari. La speranza di trovare una delle navi gemelle del 'Vasa' si è risvegliata in noi".
"Le dimensioni, i dettagli costruttivi, i campioni di legno e il materiale d'archivio puntavano tutti nella stessa direzione", afferma Patrik Höglund, archeologo marittimo del museo. E conclude: "Sorprendentemente, avevamo trovato la nave gemella del 'Vasa', la 'Äpplet'".
I ritrovamenti precedenti si sono rivelati essere altre navi
Nel 2019, gli archeologi marini del museo hanno trovato due relitti di navi a Vaxholm che si pensava fossero la "Äpplet". Tuttavia, le indagini condotte all'epoca hanno rivelato che si trattava invece di "Apollo" e "Maria", due navi di medie dimensioni del 1648. Gli archeologi non si sono arresi e hanno continuato la ricerca.
Nel caso dell'attuale ritrovamento, tuttavia, gli indizi sono diventati rapidamente più chiari. Un'indagine approfondita nella primavera del 2022 ha rivelato dettagli della nave che in precedenza erano conosciuti solo dal "Vasa". Sono stati eseguiti anche diversi campioni e analisi. È emerso che la quercia per il legname della nave è stata abbattuta a Mälardalen nel 1627, nello stesso luogo in cui era stato abbattuto il legname del "Vasa" solo pochi anni prima.
Affondò all'inizio del suo viaggio inaugurale, il 10 agosto 1628, dopo aver percorso solo circa 1.300 metri. Il motivo dell'affondamento in condizioni di mare normale era la grave instabilità strutturale. Dopo essere stata recuperata nel 1961, è stata restaurata e oggi si trova nel museo Museo Vasa a Stoccolma emesso.
L'"Äpplet" fu costruito leggermente più largo dopo il disastro del "Vasa". Tuttavia, il progetto si rivelò fallimentare. La nave fu dichiarata non idonea nel dicembre 1658 e affondata vicino a Vaxholm l'anno successivo, allo scopo di bloccare lo stretto per proteggerlo dai nemici.
"Äpplet": fattore decisivo per ulteriori ricerche
La scoperta di "Äpplet" fornisce nuovi importanti spunti di riflessione. Con "Äpplet" possiamo aggiungere un altro importante tassello al puzzle dello sviluppo della cantieristica svedese", ha spiegato Hansson. Solo ora è possibile analizzare realmente le differenze tra i progetti del "Vasa" e dell'"Äpplet".
"Questo ci aiuterà a capire come le grandi navi da guerra si siano trasformate dall'instabile 'Vasa' in mostri marini in grado di controllare il Mar Baltico, un fattore decisivo per l'ascesa della Svezia a grande potenza intorno al 1600", ha aggiunto Höglund.
