Con il suo One Design di 5,50 metri, Preste Yachts ha creato un interessante mix di elementi da regata e da crociera. Da un lato, lo scafo ricorda gli skiff come il 49er, e ciò è favorito dai bordi di coperta svasati lateralmente che consentono al trinchetto di stare il più possibile sopravento nel trapezio. D'altra parte, la barca, che per il resto è orientata alla costruzione leggera, è dotata di una chiglia sollevabile del peso di 80 chilogrammi e profonda 1,35 metri. Maciej Piasecki di Preste Yachts lo dice in poche parole: "Il Preste 18 è un 49er per principianti. Veloce, ma sempre sicuro".
Nel giorno del test abbiamo beneficiato dell'elevata stabilità fornita dalla zavorra. Un vento medio di 12 nodi è l'ideale, ma a volte soffia forte da 18 a 20 nodi. Con il gennaker da 29 metri quadrati, queste raffiche sembrano al limite all'inizio, ma sull'acqua diventa chiaro che il Preste può convertire immediatamente la pressione in velocità. E la velocità è impressionante: 13,4 nodi di velocità massima. Anche se ci aspettavamo un po' di più nelle raffiche, l'onda piccola è stata più che altro un ostacolo. Non grandi onde per il surf, ma piccole onde agitate che rallentano costantemente.
Il prototipo è stato completato nel 2020, diverse barche sono già in circolazione in Polonia e ora ci sono anche due rivenditori in Germania. Preste Yachts desidera diffondere ulteriormente il gommone sportivo a chiglia unica e conquistare il mercato di lingua tedesca.
Questo perché il cantiere vuole rivolgersi a un target eccezionalmente ampio con il suo design. Il Preste 18 deve essere in grado di vincere le regate, ma anche di trascorrere una giornata di navigazione rilassata e sicura con bambini o principianti. Il tuttofare dovrebbe anche essere pronto a navigare in meno di un'ora, compresa la regolazione dell'albero. Con un peso complessivo di circa 338 chilogrammi e grazie alla chiglia sollevabile, non solo può essere carrellata, ma anche fatta scivolare. Il gommone monotipo, lungo 5,50 metri, è quindi adatto anche per una gita dopo il lavoro per tutti coloro che non hanno a disposizione un ormeggio.