Dalla vela al kite: Leonie Meyer, mamma con un cuore da leone in rotta verso le Olimpiadi

Il nome Leonie significa "la leonessa", "la forte", "la combattente". Il nome non poteva essere più appropriato per Leonie Meyer. La 29enne non è solo una "power woman alla terza potenza" come kiteboarder olimpica con forti ambizioni di medaglia per Marsiglia 2024, come ha recentemente testimoniato la sua compagna di squadra Flo Gruber. Il fatto che Leonie Meyer sia tornata nella top ten mondiale con il nono posto al Campionato del Mondo di Formula Kite al largo della Sardegna, dopo anni estremamente impegnativi e una prematura infezione da coronavirus, è stata una sensazione minore, date le circostanze.

Da velista di alto livello a kiter di livello mondiale: Leonie Meyer è un'atleta olimpica, madre e medico

Per contestualizzare il tutto, è importante sapere che questa Leonie Meyer è diventata madre l'anno scorso a maggio, contemporaneamente all'attività sportiva agonistica, e ha completato i suoi impegnativi studi di medicina all'Università di Kiel in autunno. Le sue giornate di studio e di esibizione raramente terminavano prima di mezzanotte. Oltre agli studi, ha sempre lavorato in chirurgia. Ha superato il secondo esame di stato nell'autunno del 2021.

Il triplice programma di bambini, sport e studi poneva enormi esigenze all'atleta. Di conseguenza, ha subito battute d'arresto nello sport. Ha commentato la Settimana di Kiel 2021: "Non mi aspettavo che mi avrebbe catapultato così lontano come ha fatto ora. Il livello della nostra disciplina si è alzato enormemente".

Ecco una clip con Leonie Meyer dal suo anno più difficile nel 2021, in cui ha studiato, è diventata madre e ha continuato a praticare sport ai massimi livelli. Per questo è stata nominata borsista dell'anno dalla Fondazione tedesca per l'aiuto allo sport come atleta esemplare.

Dall'inizio dell'anno, Leonie Meyer si è concentrata soprattutto sul suo ritorno ai vertici del mondo del kiteboarding. Il suo compagno Darian, i suoi genitori Sabine e Rolf Meyer e gli amici stanno fornendo alla simpatica kiter un enorme sostegno nel suo viaggio. Nell'ultimo anno, ha vissuto nel furgone Vantour per più di 250 giorni, adattando il ritmo della sua vita allo sport agonistico. Il figlio Levi, di 17 mesi, viaggia di solito con lei. A marzo, mentre era in missione a Maiorca, Leonie Meyer ha detto: "Se la giornata inizia sotto la pioggia ma finisce con un buon allenamento, il sole e un bambino felice che mi aspetta sulla spiaggia, allora per me è una giornata meravigliosa".

L'infezione da coronavirus è arrivata in un momento inopportuno

Mamma Leonie andrà negli Stati Uniti con Levi la prossima settimana per un'operazione e vi resterà per quattro mesi, concentrandosi sul recupero, la rigenerazione e l'allenamento del figlio. Poco prima della partenza, la solitamente dinamica combattente è eccezionalmente al limite delle sue forze questa settimana.

I Campionati del Mondo le hanno chiesto di tutto e di più, perché poco prima era stata colpita da un'infezione da coronavirus. Appena guarita e solo a metà strada, la kiteboarder ha dovuto lottare ancora più duramente del solito ai Campionati del Mondo. Dopo tutto, la competizione più importante dell'anno riguardava anche l'importante posto nella squadra nazionale di vela, che lei non ha ancora.

Ha bisogno di questo sostegno per il futuro, perché le campagne olimpiche sono altrimenti difficili o impossibili da finanziare. Leonie Meyer, che vive a Kiel, ha avuto un grande sostegno anche dal suo club di origine, il Norddeutscher Regatta Verein. Non si può sopravvalutare il fatto che sia arrivata alla finale del Campionato del Mondo tra le prime dieci nonostante la pandemia di coronavirus e una formazione di stelle. Clicca qui per i risultati dei Campionati del Mondo maschili e femminili.

Mentre i migliori uomini della Germania, Flo Gruber e Jannis Maus, sono rimasti un po' al di sotto delle loro aspettative con l'undicesimo e il sedicesimo posto, ma sono anche tra i candidati alla medaglia per Marsiglia - e non solo secondo l'allenatore Jan Hauke Erichsen - Meyer ha dovuto aspettare solo fino alle semifinali. Gli spettatori della diretta sono rimasti impressionati dalla velocità con cui Leonie Meyer viaggiava sulla sua tavola Chubanga con kite Flysurfer. Al termine delle emozionanti gare di semifinale, sono stati lo sforzo fisico, i piccoli errori e le cadute di concentrazione, come un giro di barile sbagliato "che altrimenti non avrei mai fatto", a costarle un piazzamento decisamente migliore.

La prima reazione di Meyer: "Sono molto seccato. Stavo viaggiando così velocemente. In circostanze normali, avrei dovuto dominare la semifinale". L'aspetto positivo è la fiducia in se stessa con cui Leonie Meyer è tornata in azione. Dice, senza arie e senza fronzoli: "Faccio parte delle migliori del mondo". E ha anche il senso dell'umorismo. Riferendosi ai chili di troppo richiesti per il suo sport, ha scritto di recente alla voce "Cerco un partner": "Beh, Nutella, che ne dici?".

"Leo Löwenherz": in partenza per gli USA in inverno, a caccia di medaglie nella prossima stagione

Il suo riassunto: "I Campionati del Mondo sono stati una battaglia con grandi concorrenti e amici ancora più grandi, ma anche una battaglia contro la stanchezza, la malattia e i piani che non hanno funzionato. Potrei essere orgogliosa di questo nono posto e forse lo sarò presto. Ma per ora sono ancora delusa di essere stata terza il quarto giorno e di essere poi retrocessa". Leonie Meyer è soddisfatta di tutta la sua squadra, che la sta sostenendo nella sua ascesa. Dice che i suoi allenatori Alexey Chiboz e il campione olimpico spagnolo di 49er Iker Martinez hanno giocato un ruolo importante nel suo successo di questa stagione. Vorrebbe continuare a lavorare con entrambi in futuro.

Mentre il miglior iQFoiler tedesco Sebastian Kördel sta ancora lottando per la corona di campione del mondo nella nuova disciplina olimpica del windsurf questa settimana fino a sabato al largo di Brest dopo un'ottima performance fino ad ora, Leonie Meyer è ora diretta negli Stati Uniti per l'inverno. Tornerà nella stagione preolimpica del 2023 e dimostrerà di essere la "Leo Löwenherz". Il momento clou sarà il Campionato mondiale di vela Allianz per tutte e dieci le discipline olimpiche, che si tiene ogni quattro anni all'Aia in estate. A questo campionato partecipano anche i migliori iQFoiler e kiters sotto l'egida dell'Associazione tedesca di vela (DSV), con Leonie Meyer al timone femminile.