"SP80": Quando cadranno gli 80 nodi? - Primi test per il nuovo record di navigazione
Max Gasser
· 14.08.2023
65,45 nodi: da oltre dieci anni è il punto di riferimento nel mondo della vela ad alta velocità. Il precedente detentore del record, Paul Larsen, e il suo team hanno impiegato circa dieci anni di lavoro di sviluppo per battere il precedente record. Ora un team svizzero non solo vuole stabilire un nuovo record, ma si è anche posto l'obiettivo di battere il vecchio record di altri 15 nodi.
Una tappa importante di questo percorso è già stata raggiunta: all'inizio di agosto gli svizzeri hanno lanciato per la prima volta il loro "SP80" da record. I primi test sono stati effettuati anche sul lago di Ginevra. Come di consueto per l'America's Cup o progetti simili, però, non a vela ma a rimorchio. "Questi test iniziali hanno confermato che l'imbarcazione può essere molto veloce", afferma il CEO e timoniere di "SP80" Mayeul van den Broek.
I fondatori si conoscono dall'università
Tuttavia, c'è ancora molto lavoro da fare prima che si possano effettivamente raggiungere gli 80 nodi previsti, ha spiegato in riferimento ai tentativi di record previsti nel sud della Francia nel 2024. "I prossimi mesi di ottimizzazione saranno cruciali se vogliamo sfidare il record di Paul Larsen il prossimo anno". A tal fine, "SP80" è stato spedito alla base del team francese a Leucate dopo appena una settimana per iniziare la fase di test a vela.
Come i due co-fondatori Benoit Gaudiot e Xavier Lepercq, Van den Broek è un ex studente di ingegneria meccanica presso il Politecnico federale di Losanna (EPFL). Anche "L'Hydroptère", che ha detenuto il record mondiale ufficiale di velocità a vela dal 2007 al 2012, è stato sviluppato lì. Oltre a partner come Richard Mille e BMW, l'università sostiene l'ambizioso progetto con le sue infrastrutture.
Sistema aquilone da "SP80" decisivo
Si dice che la fonte di propulsione utilizzata sia rivoluzionaria e decisiva per il salto di velocità. Invece di un normale armo come il detentore del record "Vestas Sailrocket 2", "SP80" ha un aquilone. In combinazione con gli attacchi in acqua, questo influisce principalmente sulla stabilità dello yacht da record. Di conseguenza, "SP80" è anche significativamente più stretto del detentore del record di Paul Larsen, con una larghezza di 7,5 metri. Ciononostante, il nuovo progetto svizzero dovrebbe poter essere equipaggiato con più del doppio della superficie velica ed essere più stabile in navigazione.
Lo scafo, progettato per rimanere costantemente a contatto con l'acqua in tre punti e dotato di una lamina principale e di un timone, assomiglia più a un razzo che a una barca a vela convenzionale. L'"SP80" è stato prodotto in Italia presso Persico. Con una velocità prevista di circa 150 km/h, anche la protezione dei due piloti, che siedono uno dietro l'altro, è un fattore importante. La cabina di comando con i due sedili è progettata per resistere a forze di 50 g ed è rivestita internamente di aramide per proteggere i piloti da schegge di fibra di carbonio in caso di incidente. Entrambi i piloti siedono su sedili a secchiello e sono assicurati con imbracature a 6 punti e caschi. Una persona guida l'imbarcazione utilizzando un volante con una pala del timone centrale, mentre un membro dell'equipaggio siede dietro di loro e controlla la posizione del kite rispetto al vento.
Mentre in passato la velocità sull'acqua e in acqua era limitata a causa della cavitazione e dell'elevata resistenza all'aumento, sulla terraferma si viaggia da tempo in altre sfere a vela. Solo in aprile Emirates Team New Zealand è riuscita a incrementare il record stabilito nel 2022, portandolo a oltre 225 km/h. Anche in questo caso, tuttavia, lo sviluppo non è ancora terminato.
