I primi giorni della Route de Rhum non sono certo noiosi. Alle 3.30 di questa notte, gli organizzatori della regata hanno ricevuto una brutta notizia da Damien Seguin, che è stato colpito da una nave da carico, che ha immediatamente causato la rottura dell'albero del suo Open 60. Non è ancora chiaro come sia avvenuta la collisione nel mezzo del Golfo di Biscaglia, né se l'equipaggio della nave da carico si sia fermato e abbia offerto assistenza. Seguin è comunque illeso e poco dopo era già impegnato a liberare i resti del suo impianto per evitare ulteriori danni allo scafo. Attualmente la sua barca sta viaggiando lentamente verso la terraferma a poco meno di 2,5 nodi. Il simpatico francese, che naviga con un handicap perché privo della mano sinistra dalla nascita, è già il terzo ritirato nella classe Open 60, dopo che ieri "DMG Mori" e "Oliver Heer Racing" si sono scontrati e gli skipper sono dovuti rientrare a St Malo.
Anche per Boris Herrmann le cose non vanno bene al momento. Oggi ha parlato in un video da bordo e ha riferito di problemi con il motore, che è importante per l'alimentazione elettrica, il che potrebbe essere una sorpresa per molti, dato che è stato detto che "Malizia - Seaexplorer" non dipende dal motore per generare elettricità grazie ai numerosi pannelli solari e idrogeneratori. Tuttavia, questi idrogeneratori potrebbero essere un problema, poiché Herrmann menziona in una clausola subordinata che i loro cuscinetti stanno causando problemi e si sente un forte rumore di fruscio in sottofondo. A quanto pare, l'acqua è entrata nel circuito dell'olio del motore e a bordo c'è solo un litro di ricambio. Un Open 60 non può navigare senza una carica sufficiente della batteria. Boris accenna quindi, in una nota a margine, che il problema potrebbe porre fine alla sua regata.
Sarebbe un peccato, perché anche se il tedesco è attualmente in prima linea a centrocampo, è a poca distanza dalle altre nuove imbarcazioni come "Biotherm" di Paul Meilhat, "Maître Coq" di Yannick Bestaven o "Initiatives Cœur" di Sam Davies.
Solitudine in cima
Ma in testa, il favorito Charly Dalin si sta allontanando, solitario ma apparentemente inarrestabile. Ha già recuperato quasi 100 miglia sul suo rivale più vicino, "Linked Out" di Thomas Ruyant. Sembra davvero che stia navigando in un altro campionato, dominando praticamente ogni regata quest'anno. È difficile immaginare che l'anno prossimo avrà una nuova barca, che potrebbe essere ancora più veloce.
Dopo Ruyant, che è già riuscito a staccarsi un po', la situazione è molto vicina e avvincente. Il nuovissimo "Charal" di Jérémy Beyou, dotato di futuristici timoni a X, è in una gara testa a testa con il nuovo "Holcim" di Kevin Escoffier e con "Bureau Vallée" di Louis Burton, che il medaglia di bronzo del Vendée Globe possiede dal 2021 e che ora sta giocando anche nel campionato di foil, e in modo piuttosto impressionante. Naviga con l'ex "L'Occitane" di Armel Tripon, un progetto di Sam Manuard.
Anche le prestazioni delle tre donne in campo sono state piuttosto forti finora: Isabelle Joschke è al 12° posto con il suo "MACSF", la svizzera Justine Mettraux è al 15° posto con "Teamworks" e Sam Davies è al 20° posto con "Initatives Cœur". Tuttavia, le classifiche riflettono solo una parte della verità, in quanto si basano sulla navigazione a grande cerchio, cioè la rotta diretta più breve, che non è necessariamente la migliore a causa del tempo. Tuttavia, tutte e tre le imbarcazioni sono ben posizionate, Joschke a nord, Mettraux al centro e Davies più a sud, in modo da evitare la tempesta in arrivo con venti di oltre 40 nodi. Le barche a nord hanno già più vento e quindi stanno viaggiando molto più velocemente.
Sarà interessante vedere chi riuscirà a superare meglio il fronte che si sta avvicinando al campo. Domani si vedrà se le barche più a nord riusciranno a passare in sicurezza e a sfruttare il vento anticipato a loro vantaggio. Una persona che spera in questo è Benjamin Dutreux, che naviga su "Guyot Environnement", la barca con cui il team OTG di Robert Stanjek partirà per l'Ocean Race a gennaio. Si trova molto a nord e attualmente sta navigando a quasi quattro nodi di velocità rispetto agli inseguitori di Charlie Dalin. Sarà interessante vedere dove si troverà domani. In ogni caso, il 32enne è un osso duro e si assume rischi elevati.
Rottura e decisione della giuria che fa tremare i capelli
La classe degli Ultims, in cui ieri ci sono state molte novità, è in corso di svolgimento. Armel Le Cléac'h, che ieri ha perso la tavola centrale del suo monster tri "Banque Populaire", ci ha raccontato come è andata. "Ho sentito un forte botto, poi ho visto i detriti della tavola centrale galleggiare a poppa della barca. Hanno colpito lo scafo e lo hanno danneggiato in alcuni punti".
Ma il bretone è riuscito a tornare ieri alla base del team a Lorient, dove stanno lavorando febbrilmente sulla barca: Il team dispone di una tavola centrale di ricambio che potrebbe essere utilizzata se la scatola della tavola centrale non è troppo danneggiata. "Avremmo potuto continuare senza la tavola centrale, se fosse successo dietro le Azzorre ci avremmo pensato seriamente", ha detto il suo team manager Ronan Lucas. Tuttavia, la tavola centrale è importante per regolare la posizione di volo orizzontale dei foil; senza di essa, le prestazioni della barca sarebbero state gravemente compromesse. Senza il foil, inoltre, la deriva sarebbe notevolmente maggiore, soprattutto sulla rotta di bolina che le barche stanno percorrendo. Banque Populaire" è autorizzata a regatare nuovamente fino a sabato mattina, dopo di che scadrà la finestra temporale concessa dal regolamento.
Tuttavia, ci sono state notizie confortanti per il leader Charles Caudrelier sul suo "Edmond de Rothschild". Dopo aver letto i dati GPS dell'imbarcazione e le boe di partenza dotate di tracker, la giuria ha stabilito che al momento dello sparo della pistola di partenza si trovava ben 50 metri davanti alla linea di partenza. Non c'è niente di più perfetto con un tri di 30 metri. La penalità di quattro ore di stop che la giuria gli aveva inflitto ieri è stata quindi annullata. Attualmente ha 28 miglia di vantaggio su "SVR Lazartigue" di Francois Gabart, che è riuscito a recuperare alcune miglia durante la notte. A circa 20 miglia di distanza si trova "Sodebo Ultim" di Thomas Coville, che sembra aver ridotto significativamente il deficit nei confronti del leader di classe "Edmond de Rothschild" dopo essere stato convertito a foil completamente nuovi e con scafi laterali accorciati di quattro metri.
La classe più dura della gara: la Classe 40
La competizione nella classe di partenza più numerosa della regata, la Class 40, è incredibilmente dura, con dodici barche a meno di dieci miglia l'una dall'altra e le prime tre a nemmeno un miglio di distanza, il che significa che navigano in vista l'una dell'altra per tutto il tempo. "Polka Dot" di Alex Mehran è in testa, seguito da "Queguiner Innoveo" di Corentin Douget. Tuttavia, il fenomeno della regata al momento è il favorito Yoann Richomme. Dopo la penalità di quattro ore inflittagli ieri per la partenza anticipata, dopo la quale è precipitato all'ultimo posto, ha già recuperato fino al 14° posto e si trova a sole undici miglia dal leader. Sta quindi navigando con il coltello tra i denti nella sua missione di difendere il titolo conquistato nell'ultima regata.
