Dopo che un velista a bordo dello Swan 53 "Triana" si è gravemente ferito durante la Ocean Globe Race in corso, il piano iniziale era di dirigersi verso il porto più vicino per portare in salvo il membro dell'equipaggio. Tuttavia, i venti deboli e un motore in avaria hanno portato lo skipper francese Jean d'Arthuys a concludere che l'evacuazione medica immediata era l'unica opzione sicura.
Ieri mattina presto ha quindi contattato gli organizzatori della Ocean Globe Race. D'Arthuys ha chiesto un supporto urgente quando le condizioni del suo membro dell'equipaggio Stéphane Raguenes sono ulteriormente peggiorate durante la notte a causa delle ferite riportate il giorno precedente: "Salve Don(McIntyre, organizzatore di regate e fondatore del Globe Yacht Club)La situazione non è buona: sta sanguinando e soffrendo, e il vento non è buono per raggiungere rapidamente Madeira. Per favore, potete organizzare un'evacuazione in elicottero o su una nave militare oggi stesso. Fatemi sapere il prima possibile. Grazie".
Quasi due ore di volo per raggiungere l'ospedale
La successiva operazione di salvataggio è stata condotta dal Centro di coordinamento dei soccorsi portoghese con il supporto dell'esercito portoghese e del Centro di coordinamento dei soccorsi francese Griz Nez. Il "Triana" si trovava in quel momento a circa 225 miglia dall'isola di Madeira. Un aereo ad ala fissa è stato inviato e ha preceduto l'elicottero intorno alle 15:15 ora locale.
Con onde alte circa 2,5 metri e venti fino a 20 nodi, l'equipaggio della "Triana" ha calato in acqua una delle sue due zattere di salvataggio Solas. Tre membri dell'equipaggio hanno aiutato l'infortunato a salire sulla zattera di salvataggio. Tutti e quattro sono stati attaccati alla poppa della "Triana" con una cima di 12 metri. L'elicottero è arrivato poco dopo e alle 16.45 Stéphane è stato tirato fuori con successo dalla zattera di salvataggio e fatto salire sull'elicottero. Il ferito ha trascorso quasi due ore in volo prima di raggiungere l'aeroporto di Funchal a Madeira. È stato portato in ospedale, dove è ora in cura e si sta riprendendo bene.
Emergenze marittime più drammatiche:
Come si è verificato l'incidente durante la Ocean Globe Race
Lo skipper d'Arthuys ha dichiarato dopo il successo dell'operazione di salvataggio: "Vorrei ringraziare Don, l'organizzazione OGR e tutte le squadre di soccorso internazionali, francesi e portoghesi, per l'incredibile velocità e professionalità dell'elicottero e dell'aereo. Raguenes è salvo, tutto l'equipaggio è felice e ora stiamo tornando a Città del Capo".
Raguenes era scivolato sul ponte in condizioni di forte maltempo e si era procurato una grave lacerazione alla parte posteriore della gamba dietro il ginocchio. È stato portato sottocoperta in modo da poter somministrare immediatamente i primi soccorsi e fermare il flusso di sangue. È stato sedato e gli sono stati somministrati degli antidolorifici. Era cosciente, parlava e veniva rassicurato dai membri dell'equipaggio.
Dopo aver valutato le varie opzioni, lo skipper Jean d'Arthuys ha inizialmente deciso di prendere la rotta più rapida per Las Palmas/Gran Canaria. Raguenes sarebbe stato portato in ospedale oggi, martedì, tempo permettendo. Tuttavia, poiché le condizioni del ferito si sono aggravate, si è deciso di utilizzare un elicottero.
Con Jörg Riechers a bordo: "Triana" continua a riscuotere successo
Nonostante il difficile inizio di regata, "Triana" è ancora in testa alla Classe Adventure e si trova al settimo posto in classifica generale e al quinto posto nella classifica IRC a metà flotta. Lo yacht, guidato dall'imprenditore dei media e produttore di vino francese Jean d'Arthuys, ha dovuto interrompere la regata per quattro ore nella terza notte per riparare un cavo di sterzo rotto. La riparazione è stata completata con successo con una corda in Dyneema, consentendole di continuare a navigare senza ostacoli.
Lo Swan 53, uno degli yacht più piccoli in gara, naviga con un equipaggio di soli otto persone ed è considerato da molti quello da tenere d'occhio. Sébastien Audigane, il primo timoniere, è un volto noto della scena velica professionale francese. Ha già circumnavigato Capo Horn sei volte e ha stabilito due record mondiali Jules Verne. A bordo c'è anche il velista d'altura tedesco Jörg Riechers. Ha partecipato alla Barcelona World Race 2014/15 insieme ad Audigane e da tempo aspirava a partecipare alla Vendeé Globe. Recentemente è stato attivo soprattutto nella classe Figaro.
La Ocean Globe Race è partita domenica 10 settembre 2023 da Southampton, nel Regno Unito, per uno sprint di 27.000 miglia attraverso gli oceani del mondo. La flotta è divisa in tre classi e comprende un totale di 14 imbarcazioni partecipanti. Le tappe comprendono Città del Capo in Sudafrica, Auckland in Nuova Zelanda e Punta del Este in Uruguay, prima che la regata si concluda nel Regno Unito nell'aprile 2024. In omaggio alla prima regata a squadre intorno al globo di 50 anni fa, la Whitbread Round the World Race 1973-74, l'Ocean Globe Race si svolgerà in modalità retrò. Le imbarcazioni sono in gran parte navigate da dilettanti senza budget milionari o tecnologie moderne.
