Dal sogno all'incubo: il membro dell'equipaggio Max Delannoy è morto a bordo dell'X 4.3 francese "Agecanonix" durante l'Atlantic Rally for Cruisers (ARC) venerdì sera.
Secondo il Word Cruising Club britannico (WCC), che organizza il raduno, le circostanze dell'incidente non sono ancora note. Tuttavia, secondo un post sulla pagina Facebook dell'equipaggio, l'incidente sarebbe avvenuto quando Delannoy stava per prendere il timone all'inizio della sua guardia notturna. Nel post si legge:
"(...) Max è stato vittima di un incidente ieri sera, quando aveva appena preso il timone per il suo turno di guardia notturno, il boma lo ha colpito violentemente alla testa. Philippe, che era seduto nel pozzetto, è riuscito a trattenerlo per evitare che cadesse in acqua. Ma rimase ucciso all'istante. Hanno (gli altri membri dell'equipaggio, n.d.r.) informato i servizi di soccorso, il CROSS (servizio di salvataggio in mare) ha quindi preso in mano la situazione e ha avviato un'operazione di salvataggio dei tre uomini, che saranno portati su una nave da crociera questa sera (...)".
L'imbarcazione ha navigato nell'ambito della divisione IRC Racing su una rotta molto settentrionale verso Santa Lucia. A bordo c'erano tre velisti francesi, tra cui lo skipper Jean-Philippe Anglade.
Il World Cruising Club riferisce sull'andamento dell'incidente:
"Il 26/27 intorno a mezzanotte, dalla 'Agecanonix' è stata inviata una chiamata di emergenza con la richiesta di un'evacuazione medica. Purtroppo, il membro dell'equipaggio ferito, Max Delannoy, è stato dichiarato morto prima che potesse essere fornita assistenza esterna".
L'operazione di salvataggio è stata coordinata dall'MRCC France Gris-Nez e successivamente dall'MRCC Ponta Delgada. Infine, la nave da crociera "Mein Schiff 1" è stata inviata nella posizione della "Agecanonix" per prendere a bordo Philippe Anglade, anch'egli ferito, Jean-Philippe Anglade e il corpo di Max Delannoy.
Secondo il WCC, il "Mein Schiff 1" ha raggiunto l'X-Yacht sabato sera con 8 Beaufort e mare mosso di 4-5 metri. Si è posizionata a prua dello yacht e ha lanciato una scialuppa di salvataggio. Tuttavia, il vento ha continuato ad aumentare e il tentativo di salvataggio è stato annullato. La nave da crociera è quindi rimasta nelle vicinanze e ha fatto un altro tentativo solo domenica, alla luce del giorno.
Alle 14:00 UTC circa, l'MRCC di Ponta Delgada ha riferito che l'operazione di salvataggio è stata completata e che sia l'equipaggio che la persona deceduta erano a bordo. La "Agecanonix" è stata abbandonata in una posizione approssimativa di 29° 3.71 N, 026° 30.38 W ed è tuttora monitorata dall'MRCC tramite il tracker di bordo. Nel frattempo, la "Mein Schiff 1", in viaggio dai Caraibi a Madeira con 1440 ospiti e 726 membri dell'equipaggio, ha ripreso la rotta per Madeira.
Nell'Atlantic Rally for Cruisers, circa 140 yacht stanno navigando in flotta da Gran Canaria all'isola caraibica di Santa Lucia. L'ARC è stato lanciato il 21 novembre. Gli yacht più veloci hanno finora coperto circa due terzi del percorso di 2700 miglia nautiche.
