Piccole onde del Mar Baltico verde-azzurro spumeggiano sulla spiaggia bianca di Binz, a Rügen. I vacanzieri si sgranchiscono le gambe e si affacciano al sole primaverile sorseggiando un caffè sul lungomare; i bambini giocano sulla sabbia. Una giornata di aprile, perfetta per guardare all'estate e ai progetti di vacanza futuri. Per il futuro. Allo stesso tempo, però, qualcuno sta intraprendendo il suo ultimo viaggio proprio qui, oggi.
Il battello da escursione "Binz" è in attesa alla fine del lungo molo. Nel salone, un'urna con una corona di fiori dai colori allegri si trova su un piedistallo, circondata da una spessa corda e da un fiocco nero a lutto, "One last ahoy". Le decorazioni sono volutamente semplici, ma potrebbero essere organizzate secondo i desideri del defunto, così come un eventuale programma di supporto con musica e discorsi, riferiscono il capitano Lang e il suo equipaggio mentre fanno gli ultimi preparativi per accogliere le persone in lutto: una quindicina di persone, amici, vicini di casa e Heidi, la madre di Dirk di Berlino, morto ben quattro mesi prima nel freddo e umido dicembre. "Abbiamo deliberatamente spostato il funerale in primavera. Volevamo un bel tempo e non questo grigiore invernale o addirittura una tempesta", dice un amico di Dirk.
Le sepolture in mare sono possibili tutto l'anno
Il desiderio si è avverato, sotto un cielo azzurro brillante con una brezza moderata, anche se fredda. In compenso, tutti hanno dovuto convivere con il fatto che l'ultimo saluto è stato ritardato e i mesi sono trascorsi in una sorta di stato di lutto sospeso. Molti parenti decidono quindi per una sepoltura rapida. Le sepolture in mare avvengono sia in estate che in inverno. "Succede molto raramente", riferisce il capitano Lang, "ma a volte dobbiamo rimandare un funerale a causa del tempo". Secondo Lang, questo può essere stressante per i parenti e comportare un ulteriore lavoro organizzativo, soprattutto se i parenti vengono da lontano.
"Oggi abbiamo mollato le cime per l'ultimo viaggio di Dirk", saluta il capitano, che si è fermato davanti all'urna e poi ha preso posto nel salone. L'uomo in uniforme spiega brevemente il resto del processo: il viaggio è di circa due miglia e mezzo verso est fino al luogo di sepoltura a Prorer Wiek. Pochi minuti prima che l'urna venga consegnata al mare, dice. Fino a quel momento, il capitano e l'equipaggio si sono ritirati.
I motori della nave ronzano, l'acqua scorre contro la fiancata. Gli ospiti chiacchierano tranquillamente, piangendo qua e là, ma anche ridendo al ricordo di Dirk. Il sole e il vento fresco attirano alcuni di loro sul ponte di prua. I loro sguardi vagano lungo l'alta costa verde e bianca su entrambi i lati della baia e sul mare davanti a loro, che è coperto da piccoli mulinelli. Uno spettacolo bellissimo, ma anche il luogo del nostro ultimo addio.
Ecco come funziona una sepoltura in mare
"La vita, come dicono i marinai, è un grande viaggio", dice il capitano, "e l'ultimo posto è il porto di casa". L'abbiamo raggiunto, i motori si fermano. Gli ospiti salgono al piano superiore e si allineano all'esterno sul molo del capitano e sul ponte di poppa. Solo pochi parenti stretti seguono il capitano, che porta lentamente l'urna all'ingresso della nave. La pesante porta è aperta, una grata è fissata all'esterno della passerella, sulla quale ora abbassa lentamente l'urna con la corona di fiori prima che, dopo un minuto di silenzio, suoni la campana della nave in quattro doppi colpi: otto bicchieri alla fine di un orologio, che oggi simboleggiano il passaggio dalla vita alla morte. In seguito, il capitano annoterà sul giornale di bordo la posizione in cui l'urna è stata consegnata al mare.
La nave compie tre giri d'onore intorno alla corona di fiori. L'urna è riconoscibile sotto la luce del sole prima di affondare lentamente in fondo al mare. È fatta di materiale organico come la cellulosa o il sale e si disintegra al massimo dopo tre giorni.
Nel cerchio percorso dalla nave, sulla superficie dell'acqua appare quello che i marinai chiamano "stagno delle anatre": oltre la linea di rotta circolare c'è un mare un po' agitato, al suo interno un mare quasi liscio, sul quale il vento crea solo una leggera increspatura. Per un lungo periodo, i luttuosi possono guardare la corona danzante che segna l'ultimo posto per un momento fugace, gettare petali in mare e ricordare il defunto. Il clacson della nave emette un lungo suono di addio e poi la "Binz" si dirige nuovamente verso il molo.
Gli altoparlanti suonano "Sopra le nuvole, la libertà deve essere sconfinata". È la canzone che Dirk, viaggiatore da sempre, aveva desiderato per il suo addio. A bordo, le persone riflettono sul futuro. Forse questo desiderio era legato a un'idea: chi diventa acqua può anche salire, spostarsi con le nuvole in qualsiasi posto del mondo? Scendere la pioggia e andare avanti con le onde e le correnti? È una delle tante idee confortanti che sono sempre state associate al mare come luogo di riposo finale. Il mare, da cui un tempo emergeva tutta la vita, può anche essere lo specchio di una vita infinita al di là degli atteggiamenti religiosi: il ciclo del divenire e del passare, il ritorno delle maree, che agiscono come un abbraccio costante.
Le sepolture in mare sono sempre più comuni
La morte è la fine di tutte le decisioni. L'ideale sarebbe prenderle in anticipo, per quanto il pensiero sia represso. La sepoltura in mare è sempre preceduta dalla cremazione, che oggi viene praticata molto più frequentemente rispetto all'inumazione che era comune in passato; secondo l'Associazione Qualità per la Cremazione, circa l'80% dei defunti in Germania viene cremato.
L'Associazione federale degli impresari funebri tedeschi stima attualmente il numero di funerali nei mari del Nord e del Baltico a 20.000 all'anno. "E la domanda è in aumento!", riferisce Jule Harten, responsabile delle sepolture in mare presso la Weiße Flotte di Stralsund. "Negli ultimi quattro anni il numero è quasi triplicato, tanto che ora organizziamo in media una sepoltura in mare al giorno". Le navi della Flotta Bianca, come la "Binz" della compagnia di navigazione Adler, sulla quale stiamo navigando, sono per natura navi da escursione e i funerali sono viaggi speciali. Altre compagnie di navigazione hanno una lunga tradizione o, a causa della grande richiesta, organizzano esclusivamente sepolture in mare sulle coste del Mare del Nord e del Mar Baltico e, se lo si desidera, sugli oceani del mondo.
Storia della sepoltura in mare
In passato non esistevano impianti di refrigerazione sulle navi, quindi i defunti dovevano essere sepolti in mare, sempre con tutti gli onori marittimi. Nella maggior parte dei casi, erano i corpi dei marittimi a essere consegnati al mare. Oggi la sepoltura in mare è aperta a tutti. L'iniziatore nella sua forma attuale è il capitano Horst Hahn, che oggi ha più di 90 anni. Originariamente marittimo e poi impresario di pompe funebri ad Amburgo, negli anni '70 ha unito le sue competenze professionali e ha reso la sepoltura in mare accessibile a tutti coloro che amavano o erano legati al mare. Tuttavia, per quanto comune e consolidata, la sepoltura in mare non è ancora una cosa ovvia, soprattutto dal punto di vista legale.
Requisiti legali
In Germania, la sepoltura è di competenza degli Stati federali e le norme variano di conseguenza. In linea di massima, in Germania esiste un obbligo cimiteriale; la sepoltura in mare richiede una licenza ufficiale di esenzione. La maggior parte degli Stati federali considera la sepoltura in mare un'eccezione consentita di default, il che significa che non è necessaria alcuna autorizzazione speciale. Tuttavia, Baden-Württemberg, Sassonia, Sassonia-Anhalt e Turingia prevedono esplicitamente la richiesta di una licenza di esenzione.
Di solito si ottiene presso l'agenzia di pompe funebri. Esistono anche limiti al periodo entro il quale un'urna deve essere seppellita. Varia da uno a sei mesi a seconda dello Stato federale. Non è quindi sempre possibile scegliere una data preferita. Nel caso in cui il funerale debba svolgersi senza parenti per motivi di tempo o altro, le compagnie di navigazione offrono anche le cosiddette sepolture silenziose: Il capitano e l'equipaggio salpano da soli e consegnano l'urna al mare nel punto stabilito.
In molti luoghi è richiesta anche una dichiarazione di volontà del defunto in merito alla sepoltura in mare. Se questa è redatta per iscritto, la procedura è molto più semplice ed evita potenziali complicazioni. In caso contrario, i parenti stretti devono dimostrare che la sepoltura in mare era esplicitamente desiderata o sarebbe stata almeno conforme alla presunta volontà del defunto.
Anche i luoghi di sepoltura delle urne nel mare territoriale sono stabiliti dagli Stati federali confinanti, che rilasciano alle compagnie di navigazione le licenze per le sepolture nei luoghi specificati. Non si tratta affatto di "cimiteri marini in cui non è consentita la pesca o la navigazione da diporto", come sostengono alcuni siti web di agenzie funebri.
Le strette norme legali, i luoghi fissi e la tradizione marittima limitano quella che può essere considerata l'ultima grande libertà. Non sempre sono congruenti con i desideri del defunto. "Una volta tenevo un'urna qui sulla porta per consegnarla al mare secondo il rituale", racconta il capitano Lang, in piedi all'uscita della "Binz", "quando il marito della defunta me l'ha tolta di mano e l'ha gettata in acqua con un arco elevato!". Il desiderio della moglie era che la nave potesse tornare in porto senza ulteriori indugi.
Tali azioni basate su desideri individuali rientrano comunque nei limiti di quanto consentito dalla legge. Le cose si complicano quando le ultime volontà o le idee di parenti e amici sulla disposizione finale delle ceneri non sono conformi alle norme di legge.
Non bisogna cercare molto lontano per trovare storie che sono state precedute dall'uso di una scappatoia legale. Come quella del padre, che in vita era un appassionato marinaio e le cui ceneri, dopo la cremazione nei Paesi Bassi, sono state portate dal figlio alle Isole Scilly con la propria barca e disperse in mare. O la storia del membro di una banda di motociclisti, i cui amici con un debole per il vichinghismo gli hanno regalato un proiettile calibro 45 Magnum e un'ascia quando hanno consegnato l'urna nel Mar Baltico, di notte, su barche illuminate da torce, ma in realtà nel Valhalla. O quelli del club di sport acquatici, che hanno disperso le ceneri di un compagno nell'Elba durante una gita di squadra.
Questo individualismo, praticato di tanto in tanto, è reso possibile dalle norme giuridiche dei Paesi vicini, che consentono di conservare le ceneri in casa, di disperderle nella natura o addirittura di seppellirle nei fiumi. Ad esempio, il defunto può essere cremato in Svizzera o nei Paesi Bassi e le ceneri possono essere riportate in Germania. I crematori olandesi, ad esempio, annunciano chiaramente che l'urna può essere consegnata al defunto dopo un periodo di conservazione legale di quattro settimane. A rigore, la reimportazione in Germania è soggetta alla legge tedesca fin dal confine e quindi all'obbligo cimiteriale. Una violazione di questo obbligo può essere punita come illecito amministrativo - se si viene a sapere.
Costi di sepoltura in mare
I costi delle varie forme di sepoltura, come la sepoltura in terra o la cremazione, il cimitero o il bosco di inumazione, possono variare in modo significativo - un aspetto spesso non trascurabile per il lutto. La sepoltura in mare non richiede l'acquisto di una tomba e non comporta costi di manutenzione. Si tratta quindi di una delle forme di sepoltura più economiche. Tuttavia, per molte persone è difficile decidere a favore del mare come luogo di riposo finale, perché i lutti hanno bisogno di un luogo fisso, di una tomba, di un albero da visitare e dove poter elaborare il lutto. Ma questo è possibile anche con una sepoltura in mare.
In molti luoghi sono presenti monumenti commemorativi: una panchina allineata con la posizione della sepoltura. Targhe con il nome. Vasi di fiori. I parenti ricevono anche un certificato in cui è annotata la posizione della sepoltura. I diportisti possono raggiungerli in qualsiasi momento con la propria chiglia.
Molte compagnie di navigazione offrono regolarmente crociere commemorative in primavera o durante la Domenica della Memoria. "A seconda della nave, possiamo portare con noi da 80 a 200 persone. I parenti amano combinare questo evento con una vacanza in famiglia qui sulla costa", riferisce Jule Harten della Weiße Flotte. "Nel luogo di sepoltura, la superficie dell'acqua può diventare un vero e proprio mare di fiori". I luoghi di sepoltura si trovano spesso sulle rotte dei traghetti o delle escursioni. Il capitano Lang osserva di tanto in tanto che le persone salgono a bordo del "Binz" per un'escursione con dei fiori in mano. Sa allora che si tratta di persone in lutto che desiderano visitare nuovamente il luogo di sepoltura. "Allora mi fermo brevemente nella posizione appropriata, in modo che possano gettare i fiori e avere qualche minuto per ricordare", dice dopo l'ormeggio.
Gli amici e la famiglia di Dirk lasciano la nave attraverso la passerella e tornano lentamente a terra attraverso il molo. "È stata una fine a tutto tondo. In qualche modo davvero bella", dice uno dei suoi amici, aggiungendo con un po' di vergogna: "Se si può dire così in questo contesto". Tutti annuiscono, è giusto dire. Una volta raggiunta la passeggiata, un'amica della mamma di Dirk indica il ponte verso il mare: "Guarda, Heidi, ora devi solo stare qui per essere molto vicina a Dirk".
I porti per le sepolture in mare
Da ovest a est
- Emden
- Argine nord
- Neuharlingersiel
- Harlesiel
- Uncino
- Wilhelmshaven
- Bremerhaven
- Cuxhaven
- Büsum
- Sylt (Hörnum + Elenco)
- Flensburg
- Eckernförde
- Chiglia
- Heiligenhafen
- Travemünde
- Wismar
- Rostock (Warnemünde)
- Zingst
- Stralsund
- Rügen
- Usedom
Informazioni sulla sepoltura in mare
La procedura
La pianificazione viene solitamente effettuata da un'impresa di pompe funebri, che organizza prima la cremazione. Se lo si desidera, è possibile organizzare in anticipo un servizio funebre o una funzione in chiesa: in questo modo i parenti hanno la possibilità di dare l'ultimo saluto, anche se non possono partecipare alla successiva sepoltura in mare. L'urna viene conservata presso l'agenzia di pompe funebri fino alla sepoltura e successivamente trasferita sulla costa. La sepoltura vera e propria in mare segue una semplice usanza marittima: a bordo, il capitano pronuncia alcune parole di saluto prima di consegnare l'urna al mare. Segue un minuto di silenzio, dopo il quale si suonano tradizionalmente otto campane. Infine, la nave compie un giro d'onore intorno al luogo di sepoltura.
La scelta dell'ubicazione
Il porto per la sepoltura può essere specificato come ultima volontà o determinato dai parenti più stretti. Nella maggior parte dei casi, viene scelto un porto preferito sul Mare del Nord o sul Mar Baltico con il quale si ha un legame personale. Le agenzie funebri spesso collaborano con le compagnie di navigazione fisse. Nella scelta della nave giocano un ruolo sia le considerazioni emotive che quelle pratiche: le navi si differenziano per il numero di invitati (sono possibili da 15 a 200 persone), per l'accessibilità e per lo spazio sulla nave da cui viene seppellita l'urna. Anche la facile accessibilità del luogo di sepoltura è spesso un aspetto importante per i parenti.
I costi
Le sepolture silenziose in mare, in cui l'urna viene seppellita senza parenti, costano a partire da circa 1.600 euro, gli addii accompagnati con parenti a bordo da circa 2.400 euro. Desideri aggiuntivi come l'oratore funebre, i fiori o il catering vengono addebitati separatamente.
