Rapporto sul cantiere navale: Una visita a Pendennis in Cornovaglia
Per secoli la Gran Bretagna è stata famosa per la costruzione di navi. Già nel Medioevo, gli inglesi posero le chiglie delle navi per il commercio e la guerra, e nel XIX secolo, all'epoca della Rivoluzione industriale, l'Inghilterra divenne la nazione leader mondiale nella costruzione di navi a vapore. In questo modo, il Regno Unito costruì un impero commerciale e una potenza marittima globale.
Il fatto di essere un'isola ha naturalmente rafforzato questa tradizione marittima. Oggi la costruzione di navi e yacht rimane un'industria importante, anche se è cambiata radicalmente. I moderni cantieri navali britannici costruiscono alcune delle imbarcazioni tecnologicamente più avanzate al mondo, dalle navi da guerra alle navi da crociera. Nonostante le sfide della globalizzazione e della concorrenza, i cantieri navali nazionali rimangono un simbolo del patrimonio marittimo del Regno Unito.
Non c'è modo di evitare Pendennis
Quando si tratta di trovare un indirizzo con profonde radici britanniche, non c'è modo di evitare Pendennis. Situato sulla costa sud-occidentale dell'Inghilterra, nella vivace città portuale di Falmouth, circondata da alcune delle più belle spiagge del Paese e dai migliori spot per il surf, il cantiere è stato un pilastro della comunità della Cornovaglia fin dalla sua fondazione, avvenuta 35 anni fa. Pendennis impiega più di 500 persone e vanta uno dei programmi di formazione di maggior successo nel settore dei superyacht.
L'importanza del cantiere navale per la regione diventa evidente durante un giro a Falmouth: i lavoratori di Pendennis sembrano essere onnipresenti. Una visita spontanea a un caffè il giorno della visita al sito porta a una conversazione amichevole sull'azienda con un operaio del cantiere di lunga data, che riferisce con orgoglio che tre generazioni della sua famiglia hanno lavorato per l'azienda.
Con più di 350 refit e oltre 30 nuove costruzioni personalizzate, Pendennis è famosa nel settore per yacht iconici come il 55,44 metri a vela "Adela" (1995), il catamarano 44,20 metri "Hemisphere" (2011) e più recentemente il 39,38 metri Truly Classic 128 "Halekai", consegnato al suo armatore nel 2020.
Cantiere noto anche per i progetti di refit
Oltre ai complessi one-off, Pendennis è particolarmente nota per i suoi progetti di refit, che rappresentano ben l'80% del suo volume di ordini e comprendono yacht fino a 100 metri di lunghezza. Tra questi, il motor yacht Camper & Nicholsons "Marala", lungo 58,80 metri, costruito nel 1931 - i cui dettagli sono stati presentati l'anno scorso dopo un lungo restauro durato due anni - e numerose conversioni dello storico yacht "Mariette del 1915", che hanno permesso alla splendida goletta Herreshoff di partecipare alla popolare regata del cantiere Pendennis Cup.
Un altro dei progetti di restauro di Pendennis è una nave mercantile lunga 59 metri convertita in yacht, arrivata a Falmouth lo scorso marzo e attualmente in fase di riallestimento. Sotto la direzione degli esperti costruttori di Falmouth, l'imbarcazione, costruita nel 1957, sta ricevendo nuovi interni, una nuova verniciatura, un complesso sistema di recupero del calore e una motorizzazione ibrida con grandi batterie.
Tour del cantiere navale di Pendennis
Per avere un'impressione diretta della produttività di Pendennis, ci siamo recati nell'estremo sud-ovest dell'Inghilterra. Con un sorriso, il direttore commerciale Paul Griffiths ci ha dato il benvenuto al grande tour del cantiere con le parole: "Spero che vi sentiate in forma, perché ci sono molte scale da salire durante il nostro tour". Si è dimostrato che aveva ragione: Poiché molti degli edifici storici sono tutelati, anche i numerosi e talvolta ripidi gradini sono stati conservati. Quello che era una sfida per la nostra forma fisica è stato un vantaggio per l'ambiente del cantiere navale: l'atmosfera è impressionante! Oltre a due bacini di carenaggio completamente chiusi lunghi 75 metri e larghi 24 metri - che possono essere utilizzati anche come bacino di 150 metri per progetti più grandi - il cantiere dispone di due capannoni di 90 metri e di un capannone di 45 metri, nonché di un ascensore con una capacità di 800 tonnellate. È presente anche un complesso di 1.400 metri quadrati per il refit, che ospita laboratori di verniciatura, carpenteria e costruzione di acciaio, oltre a uffici per la gestione dei progetti. Le strutture sono completate da un'officina di 200 metri quadrati per la finitura finale e dalla sala alberi di 80 metri di lunghezza, che rafforza l'esperienza nel segmento delle barche a vela.
Il team del cantiere non si occupa solo delle navi che costruisce, ristruttura e restaura, ma anche degli equipaggi che lavorano e vivono a bordo. Con una palestra interna, uffici, un centro di addestramento, una suite per l'ospitalità di 420 metri quadrati e regolari corsi di yoga e fitness, gli equipaggi hanno un rifugio ideale per riprendersi dalle fatiche di bordo. Il team di gestione attorno al capo di Pendennis, Toby Allies, conosce ovviamente anche la verità della nota saggezza nautica: solo un equipaggio felice è un buon equipaggio.
I progetti sono soggetti ad accordi di non divulgazione.
Come è consuetudine nel settore, molti dei progetti attuali di Pendennis sono soggetti ad accordi di riservatezza. Gli armatori non desiderano renderli pubblici e nemmeno ispezionarli. Un'eccezione degna di nota è la nuova costruzione di 35 metri "Project Fox", che ci è stato permesso di esplorare dalla chiglia al ponte di comando. Le linee dello scafo sono state calcolate dai designer olandesi di Diana Yacht Design, mentre lo Studio Q London si è occupato dello stile esterno e interno. Guardando il guscio, è difficile credere che la consegna sia già prevista per il 2024. Per aumentare la motivazione e lo spirito di squadra dei dipendenti, vicino allo scafo è appeso un display digitale che consente agli operai del cantiere di seguire in tempo reale i progressi della costruzione.
"Project Fox" è in vendita da Burgess per 17 milioni di euro, ha un'autonomia transatlantica di 3.600 miglia nautiche e offre spazio fino a otto ospiti a bordo. Dietro l'imponente facciata da explorer con la sua prua verticale e voluminosa, i carpentieri di Pendennis hanno creato un design degli interni chiaro e minimalista, che può essere facilmente personalizzato dai potenziali armatori. I clienti possono inoltre scegliere tra diverse alternative di teak per il rivestimento del ponte.
Insieme a Pendennis
Passeggiando per le varie sale e gli uffici del cantiere, si nota che i dipendenti dei vari reparti sono eccezionalmente cordiali e amichevoli, nonostante le notevoli dimensioni della forza lavoro. Il successo del programma di formazione di Pendennis, unico nel mondo dei superyacht, potrebbe essere una delle spiegazioni. Un terzo degli attuali dipendenti ha completato questo programma e 17 membri dell'attuale team dirigenziale sono ex apprendisti. "Anch'io ho fatto la mia gavetta qui", spiega il direttore commerciale Griffiths, "ho iniziato nella gestione dei progetti e ho completato il programma di sviluppo manageriale prima di ottenere il mio attuale lavoro. Lavoro qui da dieci anni e mi sento ancora un novellino!".
L'equipaggio è preparato? Si. Dipendenti felici? Assolutamente sì. Ma come viene percepito il cantiere dagli armatori? L'amministratore delegato di Pendennis, Toby Allies, spiega: "I nostri clienti apprezzano le visite personalizzate al cantiere e spesso sono sorpresi quando vedono per la prima volta i pittoreschi paesaggi della Cornovaglia. Alcuni usano Falmouth come base per viaggiare verso il nord Europa, la Scozia o anche più a nord. Abbiamo anche proprietari statunitensi che arrivano in aereo tramite il nostro eliporto". Sebbene Pendennis goda dei vantaggi della sua posizione eccezionale e appartata all'estremità del Paese, il cantiere si sta aprendo al mondo esterno e guarda più a sud, verso i centri nautici del Mediterraneo. Il centro di assistenza tecnica per superyacht nel Vilanova Grand Marina di Barcellona è stato inaugurato solo nell'autunno 2019 e Toby Allies sta tenendo aperta la possibilità di espandersi ulteriormente nel Mare Nostrum.
Assicurato l'ulteriore sviluppo del cantiere navale
Tuttavia, la base del successo attuale e futuro di Pendennis è evidente: la forza e l'esperienza della forza lavoro. L'ultima parola in merito spetta all'amministratore delegato: "Mi affascina il fatto che l'età media della nostra forza lavoro sia di trent'anni. Questo ci permette di pianificare la nostra crescita e di stabilire chiaramente come sviluppare l'azienda nei prossimi anni. In breve, sono convinto che abbiamo un futuro brillante e sicuro davanti a noi, sia qui a Falmouth, che a Vilanova o ancora più lontano".
- Ulteriori informazioni: www.pendennis.com
