Fonti di legno illegali: Il "blood teak" nella costruzione di yacht - e le alternative
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Gli armatori appassionati devono prendere centinaia di decisioni quando progettano uno yacht. In passato, una di queste non era una vera e propria decisione, ma piuttosto una questione ovvia. Se la coperta doveva essere in legno, doveva essere di teak naturale proveniente dal Myanmar. Punto e basta. Perché è semplicemente il migliore. Nel Paese del sud-est asiatico, situato tra India, Cina e Thailandia, l'ambito legno tropicale è teoricamente ancora disponibile. La foresta primaria ricopre più di un terzo della superficie del paese precedentemente noto come Birmania, grande circa due volte la Germania. Tuttavia, poiché gli alberi, alti fino a 40 metri e vecchi di 100 anni, sono stati tagliati in modo spietato e non sono stati rimboscati, il tappeto di teak del Myanmar ha dei buchi. Nel 2013, l'UE ha adottato il Regolamento sul commercio del legname (EUTR) per combattere il disboscamento e il commercio illegale. In un secondo momento, a seguito del colpo di Stato del 1° febbraio 2021 da parte dei militari del Myanmar, sono state introdotte sanzioni contro la società statale MTE (Myanmar Timber Enterprise), che detiene i diritti esclusivi per la produzione e l'esportazione di legname. Non è stato consentito l'ingresso nel mercato interno dell'UE di legname proveniente da disboscamento illegale.
L'obiettivo era quello di utilizzare la pressione economica per convincere il regime a rispettare i diritti umani e ad adottare pratiche forestali sostenibili. Inoltre, il commercio del teak è una fonte di reddito e di valuta estera estremamente redditizia per gli attuali governanti; un cartello di funzionari governativi corrotti in Myanmar, commercianti internazionali di legname e operatori di segherie non ha lasciato nulla di intentato per aggirare le restrizioni dell'UE. Il termine "legno di sangue" si è affermato nei mass media, anche in relazione al "Gorch Fock" - in riferimento ai diamanti di dubbia origine africana.
Un'indagine scopre il commercio illegale di teak
Ancora oggi, non tutti rispettano il divieto di importare teak dal Myanmar. Un team di ricerca, che comprendeva anche giornalisti di NDR, WDR, Süddeutsche Zeitung e Spiegel, è riuscito a identificare almeno tre aziende che importano illegalmente l'ambito legno. Secondo una dichiarazione della NDR, solo nel 2022 sarebbero entrate nell'UE circa 3.000 tonnellate, spesso attraverso intermediari in Croazia, Italia o Polonia.
Tre aziende tedesche sono quindi al centro dell'indagine: "Alfred Neumann GmbH" di Seevetal, "Koch Furniere" di Dortmund e "WOB Timber" di Amburgo. Negli ultimi anni sarebbero state importate illegalmente oltre 1.300 tonnellate di teak per un valore di circa sette milioni di euro. Neumann e WOB hanno negato le accuse, mentre Koch non ha risposto alle richieste del team di ricerca.
Tuttavia, uno dei maggiori commercianti di legname d'Europa, il Gruppo JAF con sede in Austria, ha ammesso di aver importato 17,5 tonnellate di teak da fonti dubbie nel 2022. Secondo il rapporto della NDR, una portavoce ha dichiarato che il teak è stato apparentemente abbattuto dopo l'imposizione delle sanzioni. I meccanismi di controllo interno volti a prevenire tali importazioni erano falliti. Si sta cercando di chiarire la questione. Diverse procure stanno indagando sui casi.
Perché il teak è così popolare nella costruzione di yacht
Fino a poco tempo fa, il teak non trattato proveniente dal Myanmar era considerato il gold standard indiscusso, anche per quanto riguarda l'aspetto cromatico. Il legno, particolarmente resistente agli agenti atmosferici e privo di nodi, è antiscivolo e non lavora durante l'installazione. È facile da piegare durante la lavorazione e non si scheggia. La resistenza agli agenti atmosferici del teak proveniente dalle foreste naturali birmane è da tempo uno dei principali argomenti a favore del suo utilizzo nella costruzione di imbarcazioni, soprattutto per le barche a vela di alta qualità in stile scandinavo.
Inoltre, la crescita organica produce anche tronchi particolarmente lunghi: questo aspetto è particolarmente importante per i mega e i gigayacht, in quanto le tavole più lunghe richiedono meno giunture durante la posa e danno un aspetto complessivo più omogeneo. A causa della lunga crescita, gli anelli annuali sono anche molto vicini tra loro, con il risultato di fibre sottili, di solito strettamente parallele. Ciò si traduce in una venatura tranquilla, probabilmente il maggior pregio visivo. Quando viene posato sui ponti, il legno a grana diritta allunga visivamente questi ultimi e quindi l'intero scafo.
L'industria degli yacht sta abbandonando il "teak sanguigno".
Non c'è quasi nessun altro cantiere in cui il ponte in teak sia parte integrante del DNA come ad Hallberg-Rassy. Gli svedesi sono stati altrettanto reticenti quando si è trattato di sostituire il legno. Ma dalla metà del 2022 si affidano al materiale poliuretanico di Ecodeck.. Cantieri come Saffier e Sirius hanno abbandonato il legno anni fa. Il fatto che quasi tutti i cantieri navali più noti - dai marchi di lusso come Nautor's Swan al Gruppo Beneteau - stiano abbandonando il teak proveniente da foreste naturali è emerso anche da un sondaggio condotto dalla pubblicazione gemella YACHT BOOTE EXCLUSIV durante il boot di Düsseldorf. Alla domanda sulla "strategia del teak", la risposta è stata generalmente chiara: teak legale, prodotto in modo sostenibile.
Alla Nautor Swan, ad esempio, si sta già testando il teak certificato proveniente da varie parti del mondo. "Un'alternativa al teak non dovrebbe essere giudicata in base al suo aspetto da nuova, ma nel tempo", afferma Michelangelo Casadei, Direttore Tecnico e Operativo del Gruppo Nautor Swan, sottolineando l'importanza del teak classico. "Abbiamo aiutato il nostro partner a massimizzare le scorte di teak birmano legale. Il nostro portafoglio ordini completo ha reso facile la pianificazione a lungo termine, eppure le scorte sono sufficienti solo per l'intera produzione del 2023".
Il teak di piantagione come ovvio sostituto
Sunseeker continua a proporre anche il teak accanto ai ponti sintetici, ma questo è sostenibile e certificato FSC. È stato posato, tra l'altro, sul Manhattan 68 esposto a Düsseldorf. I bastoni sono più corti del solito e non hanno una venatura stretta e diritta come il teak naturale della foresta, ma la tonalità di colore dell'alternativa si avvicina molto a quella definitiva.
Anche i ponti del Pearl 72 erano rivestiti di "plantation teak". Gli inglesi producono i loro yacht in Cina e si riforniscono di legno dall'Asia. Questa variante del legno tropicale cresce in modo controllato per dieci o quindici anni e deve essere tagliata regolarmente in modo che non compaiano nodi nel tronco. Alcuni yacht sono quindi decorati con un'imitazione estremamente realistica: il teak modellato. Per la variante nota come Fineline, le impiallacciature provenienti da foreste FSC sono incollate tra loro per formare una forma a tavole. In questo modo si ottengono fibre strettamente parallele sulla superficie, che ricordano da vicino gli stretti anelli annuali del teak di Birmania.
Esistono molte alternative al teak
Oltre al teak legale proveniente da piantagioni certificate, esistono diverse altre alternative per la progettazione dei ponti. E non solo nelle classi di imbarcazioni normali, ma anche nel settore dei superyacht, dove in passato il ponte in teak era quasi scontato. Nautor offre il sughero come opzione per i ClubSwan, anche per gli interni del nuovo ClubSwan 43. Le proprietà di base del sughero sono quasi ideali come rivestimento della coperta, inoltre è facile da mantenere pulito e può essere posato individualmente.
Tra le altre opzioni per le decking ci sono altri tipi di legno, legno modificato o repliche in plastica. Nell'articolo abbiamo riassunto i diversi prodotti, le loro proprietà e le modalità di installazione della pavimentazione in plastica. Alternative al ponte in teak spiegato
Il morbido SeaDek, che ricorda la superficie di una tavola da SUP, si trova ad esempio sullo yacht a motore Swan Shadow, lungo 13 metri. Al boot, Beneteau ha adottato un approccio speciale e ha presentato un'attraente coperta in Fineline Iroko sul First 44. Contest, invece, ha dotato il nuovo modello di una coperta Esthec, su cui i daysailer di Saffier Yachts fanno affidamento da diversi anni.
Azimut si affida a Esthec anche per i superyacht. Il colosso torinese dei cantieri navali ha spesso scelto il materiale a base di poliuretano (PU) per le elisuperfici di vari formati di grandi dimensioni, ma anche per i ponti esterni completi, come nel caso dell'edificio A&R "Aviva", lungo quasi 100 metri. Qui, i pannelli Esthec formano vari motivi che si adattano al rispettivo design del pavimento dell'interno. Il proprietario collezionista d'arte ha dichiarato: "Qui non siamo sul Titanic". A bordo per mesi, non riusciva a sopportare le strisce nere di Sika tra il classico ponte in teak.
Sunseeker ha presentato una gamma di alternative sorprendentemente ampia. Nel caso del 75 Sport Yacht, ciò diventa chiaro solo dopo aver dato un'occhiata alla piattaforma da bagno. La cosiddetta Wolzynteek è stata installata sulla vela di 23 metri. Wolz Nautic utilizza Sikafloor Marine-595 per creare pannelli di poliuretano colorati, dotati di giunti e riempiti con un sigillante che garantisce l'aderenza, proprio come l'originale. L'aspetto del legno si ottiene solo con la levigatura finale.
Si stanno sperimentando nuovi materiali per i ponti
Un'altra alternativa, che coinvolge anche Wolz, è Tesumo. Il cantiere navale Lürssen e l'Università di Gottinga hanno sviluppato questo materiale nell'ambito di un progetto di ricerca ed è commercializzato in joint venture con Wolz Nautic. È prodotto sulla base di legno naturale a crescita rapida proveniente da foreste sostenibili controllate, che viene raffinato in un processo di modifica in tre fasi. Michael Wolz è fiducioso: "Le superfici di prova su yacht più piccoli sono in acqua da più di sei anni e funzionano perfettamente".
Tesumo, il più grande fornitore europeo di ponti prefabbricati, utilizza per i grandi yacht un sottofondo in sughero, fresato in 3D, che non richiede il consueto livellamento dello stucco. "Questo consente di risparmiare peso, ha un effetto fonoisolante e rappresenta un ulteriore contributo alla sostenibilità nella costruzione delle coperte", afferma l'amministratore delegato di Wolz Nautic. Il primo Arksen 85 salperà in primavera, con 125 metri quadrati di Tesumo a bordo, che corrispondono a una lunghezza complessiva delle tavole di 2,6 chilometri.
