​Chères lectrices, chers lecteurs,

Savez-vous naviguer ? Assez bien pour être capable de mener seul un bateau jusqu'au port le plus proche et d'y accoster sans trop d'incidents ? Et ce, non pas par temps ensoleillé et avec une brise légère, mais par mauvais temps et par vent fort ?

Je pose cette question en raison de l'actualité. Dans le magazine YACHT 21 et sur yacht.de, nous avons publié un article rédigé par mon collègue Lasse Johannsen Publication d'une interview de Gunda Pietsch. Lors d'une sortie en mer sur la baie de Flensburg, elle s'était soudain retrouvée livrée à elle-même. Son mari s'était effondré à bord : une crise cardiaque ! Gunda Pietsch a dû à la fois s'occuper de son mari et diriger le bateau, désormais seule. Je trouve remarquable la façon dont elle a maîtrisé la situation et a finalement sauvé la vie de son mari.

Garder son sang-froid, appeler à l'aide, se souvenir de ce qu'on a appris lors d'un cours de secourisme qui remonte souvent à plusieurs décennies : même à terre, beaucoup de gens se sentiraient complètement dépassés si leur partenaire venait à être victime d'une urgence médicale. Sur un voilier, au milieu du vent et des vagues, ne pas céder à la panique dans un tel moment, mais au contraire agir avec sang-froid : en serait-on capable soi-même ?

La réponse dépend de deux facteurs : la maîtrise de soi et la maîtrise de son bateau. Lorsqu’une personne se retrouve dans une situation d’urgence médicale aiguë, surtout si celle-ci fait suite à un accident à bord, il est plus facile à dire qu’à faire de garder son sang-froid. Surtout lorsque la personne accidentée nous est proche. Qu'il s'agisse de son conjoint, de son enfant ou d'un ami proche.

Gunda Pietsch raconte que l'adrénaline a envahi son corps et qu'elle « n'a fait que réagir ». Il s'agit d'un mécanisme de défense de l'organisme. Cela permet de ne pas céder à la panique dans une situation exceptionnelle. Au contraire, on fait automatiquement ce qu'il faut. Dans le cas de Gunda Pietsch : prodiguer les premiers soins à son mari, maintenir le cap vers le port le plus proche et, parallèlement, alerter les secours par radio et par téléphone portable.

Pietsch raconte toutefois qu'elle est certes une navigatrice expérimentée et qu'elle a déjà surmonté bien des défis en mer. Mais jamais seule. Son mari a toujours été à ses côtés. À deux, beaucoup de choses sont tout simplement plus faciles à gérer. Et les manœuvres d’accostage dans le port n’ont jamais été son fort. Elle les a généralement laissées volontiers à son mari.

Les époux Pietsch ont néanmoins une longueur d'avance sur de nombreux autres couples de navigateurs. Mis à part les amarrages, qu'ils n'apprécient guère, tous deux sont capables de barrer leur bateau, d'effectuer des manœuvres à la voile et de naviguer. C'est loin d'être la norme. Le plus souvent, la répartition des rôles se limite à un skipper expérimenté et à sa compagne qui se contente de « l'accompagner ».

C'est lui qui donne les ordres, c'est lui qui tient la barre lors de toutes les manœuvres importantes, c'est lui qui détermine le cap et la position. Elle exécute ses ordres : elle s'occupe des amarres, récupère les défenses, tend l'écoute et, le cas échéant, prend brièvement la barre ou le volant. Elle ne s'oserait jamais confier le rôle de capitaine.

Il est difficile de dire de manière générale pourquoi il en est ainsi. Cela tient peut-être à des stéréotypes traditionnels. Ou bien au fait que le désir d'acheter un voilier vient plus souvent de l'homme que de la femme et qu'elle ne fait que se plier à sa volonté « pour lui faire plaisir ».

Heureusement, il existe bien sûr aujourd’hui de nombreux contre-exemples. Qu’il s’agisse de femmes qui naviguent en toute confiance en tant que skippers en solitaire, ou de couples où les deux conjoints dirigent leur bateau à parts égales et avec la même maîtrise. Mais ils ne constituent pas la majorité.

Le cas de Gunda Pietsch et de son mari nous incite donc, espérons-le, à réfléchir et à revoir notre façon de penser. Même si la question de la survie n’est pas toujours en jeu : ne devrait-il pas aller de soi que, lorsqu’on navigue à deux, chacun puisse à tout moment endosser le rôle de skipper ?

Et ce n'est pas tout. Les deux personnes à bord ne devraient-elles pas être capables de maîtriser leur bateau même sans l'autre ? Au moins pour le mener à bon port, surtout par mauvais temps.

C'est quelque chose qui s'apprend. Lors de votre prochaine sortie en mer, par exemple, vous pouvez simplement laisser votre partenaire agir seul(e). Effectuer un virement de bord, réduire la voile, calculer le cap sur la carte tout en maintenant le cap. Et peut-être même réaliser une manœuvre d'homme à la mer à l'aide d'une défense.

Si vous constatez alors que vos lacunes sont importantes et qu'elles ne peuvent pas être comblées avec l'aide de votre partenaire (qui se croit plus compétent), vous devriez passer à l'action. De nombreuses écoles et clubs de voile proposent des stages spécifiques consacrés aux manœuvres, parfois réservés exclusivement aux femmes.

Le YACHT a lui aussi organisé ce genre de stages par le passé ; l'année prochaine, nous proposerons un Formation spécialement destinée aux débutants et débutantes en catamaran . Pour la catégorie des bateaux à moteur, il existe Des stages de conduite pour hommes et femmes proposés par la rédaction de BOOTE.

Ce qui est réjouissant, c’est que ces stages de conduite sont très prisés et que les places sont généralement réservées très tôt. Et les participants en tirent à chaque fois un grand enrichissement. « Pourquoi n’ai-je pas fait ça bien plus tôt ! », voilà une phrase que l’on entend régulièrement.

Heureusement, en voile et en navigation, il n’est que rarement trop tard pour rattraper son retard. L’hiver qui s’annonce est peut-être le moment idéal pour faire le point, dans un esprit d’autocritique, sur le niveau de ses compétences en matière de premiers secours et de navigation.

Si vous estimez qu'un peu de cours particuliers ou de remise à niveau ne peut pas faire de mal, le mieux est de passer immédiatement à l'action et de vous inscrire à un stage pratique adapté. Pour que cela ne reste pas qu'une bonne intention. Mais pour pouvoir aborder les sorties en mer de la saison prochaine avec la certitude de pouvoir maîtriser le bateau seul si nécessaire.

Pascal Schürmann

Rédacteur en chef de YACHT

Suggestions de lecture

Premiers secours à bord – Panneaux médicaux aborde l'examen des blessés et des malades, le traitement des plaies et des fractures, ainsi que les mesures d'urgence en cas de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Fabian Steffen complète ces notions médicales de base par des conseils sur la trousse de secours à bord et sur la préparation à une consultation médicale par radio. Ces fiches constituent un guide pratique à portée de main pour les équipages qui souhaitent se préparer aux urgences médicales pouvant survenir au cours d'une sortie en mer.

Naviguer sans stress explique comment les navigateurs en solitaire et les petits équipages peuvent effectuer les manœuvres essentielles en déployant le moins d'efforts possible. Duncan Wells aborde notamment l'accostage et l'amarrage, le ris, le virement de bord, le mouillage et les manœuvres en cas d'homme à la mer. Des photos, des illustrations et 21 vidéos complémentaires illustrent les différentes procédures. L'accent est ainsi mis sur la conduite autonome du bateau, qui constitue la base nécessaire pour s'entraîner de manière ciblée aux manœuvres, même au sein d'un équipage de deux personnes.

Suggestions de lecture de la rédaction

• Cliquez ici pour accéder à toutes les chroniques « YACHT-Woche » publiées jusqu'à présent