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Chers lecteurs, chères lectrices,

Depuis jeudi de la semaine dernière, le "Malizia - Seaexplorer" de Boris Herrmann flotte à nouveau. Il n'a pas fallu plus de deux semaines pour la démonter entièrement, l'entretenir et la remonter. Arrivé en vainqueur d'étape à Itajaí, au Brésil, il a été le premier à débarquer et, comme le veut son statut, le premier à se remettre à l'eau.

Boris Herrmann, son skipper et maître d'œuvre, le voulait exactement comme ça et pas autrement : un SUV Southern Ocean, prédestiné à la rudesse, avec une structure qui résiste à tout et un design de coque qui s'accommodait au mieux des conditions rudes des mers du Sud.

C'est pour cette raison et parce que l'équipe a entre-temps surmonté les maladies de jeunesse, notamment au niveau des foils, que le succès de l'étape 3 a été possible. C'est aussi la raison pour laquelle l'équipe a été si rapide pour le refit. C'est pourquoi Boris peut depuis deux semaines profiter de ses vacances avec sa femme et sa fille à la maison, à Hambourg-Ottensen.

C'est un conte de fées printanier que l'équipe Malizia a offert à elle-même et à ses fans. Et le bonheur était palpable à Itajaí. Tout le monde n'a pas seulement accordé cette victoire à Boris et à son équipage - même les concurrents, même les organisateurs. Pour la première fois, les techniciens et les ingénieurs pouvaient eux aussi se mettre au travail, libérés, presque détendus.

La semaine dernière, dans la nuit de mercredi à jeudi, lorsque les gréeurs ont installé les dernières drisses dans le mât en fibre de carbone de 28 mètres de long, dont la fente dans le sommet a été entre-temps réparée au point d'être méconnaissable, des rythmes house martelaient une installation musicale improvisée devant la tente Malizia.

Le DJ est venu d'à côté - il travaille pour 11th Hour. Mais on s'entraide entre les équipes Imoca. Ces derniers jours, l'équipage de "Guyot Environnement - Team Europe" a prêté plusieurs fois son bateau pneumatique pour que les autres puissent déplacer leurs embarcations. Même les outils sont parfois partagés. Et mercredi encore, deux constructeurs de bateaux Malizia ont aidé à des travaux de laminage de "Holcim - PRB". Une preuve impressionnante de camaraderie entre des équipes qui naviguent habituellement durement les unes contre les autres.

Mardi, tout le monde s'est réuni de manière informelle pour boire une bière ou trois. À l'initiative de Malizia, il existe même un groupe WhatsApp inter-équipes pour tous ceux qui cherchent à se distraire le soir ou le week-end. Work hard, play hard - aucune autre équipe n'a vécu cela aussi bien que Malizia ces derniers jours à terre.

Si vous craignez que l'ambiance soit trop décontractée, ne vous inquiétez pas ! La douzaine et demie de spécialistes des systèmes, de l'électronique, du rigging et des composites de l'équipe de Boris, répartis en petites équipes efficaces, travaillent de manière très professionnelle.

Les centaines de postes individuels du refit du "Malizia - Seaexplorer" sont enregistrés dans un système de gestion de projet sophistiqué. Ce qui doit être fait est déterminé par le plan de maintenance normal, mais aussi par les souhaits d'amélioration de l'équipage de la voile et, bien sûr, par ce qui a été cassé, défaillant ou usé lors de l'étape précédente.

Chaque collaborateur reçoit sur son smartphone les ordres de contrôle et de réparation spécifiques à son secteur ou à son équipe et peut également y noter lorsqu'un travail est terminé. Les techniciens peuvent documenter l'état initial et final ou les nouvelles solutions trouvées à l'aide de photos ou de vidéos. Les connaissances acquises par l'expérience sont donc encore disponibles pour tous.

Les équipes se coordonnent principalement elles-mêmes. Elles sont aidées par Marine Villard, qui assiste à toutes les réunions et sur l'ordinateur de laquelle convergent tous les apports de l'équipe. C'est elle qui, la semaine dernière, a rédigé les check-lists pour la reconversion du "Malizia - Seaexplorer" d'un chantier en bateau et les a partagées sur WhatsApp dans le chat de l'équipe. Rien que les instructions pour la mise à l'eau et la mise en place du mât comportaient bien plus de 50 lignes d'une feuille Excel. Et derrière chacune d'entre elles, il est indiqué qui est responsable de quoi et qui est affecté à l'assistance en cas de besoin.

Il y a une semaine, le bateau a repris la mer pour tester tous les systèmes, skippé par Will Harris et avec le nouveau venu Christopher Pratt à bord, car Boris a fait une croix sur l'étape d'Itajaí à Newport comme prévu. L'équipage est complété par le navigateur Nico Lunven et Rosalin Kuiper, dont la plaie à la tête est à peine visible et la commotion cérébrale guérie.

Et maintenant, nous tous, les fans, dont le nombre se chiffre depuis longtemps en centaines de milliers, serons bientôt à nouveau sollicités : à partir de dimanche, il faudra regarder les trackers, croiser les doigts et vibrer avec les autres. Comme nous l'avons appris par de nombreux courriers et entretiens, cela s'est déjà accompagné jusqu'à présent d'un important déficit de sommeil. Les deux prochaines étapes - une fois en remontant l'Atlantique du sud au nord, une fois en traversant d'ouest en est jusqu'à la ville danoise d'Århus - risquent d'être encore pires. Car ces étapes peuvent être décisives.

C'est donc une bonne chose que nous ayons fait une pause de quelques semaines. Et c'est encore mieux que nous reprenions bientôt le travail ! Et quand je pense au fly-by dans le fjord de Kiel, j'en ai déjà la chair de poule ! On se voit là-bas, non ?!!

Jochen Rieker, éditeur de YACHT

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