Clipper Round the World Race: De nouveaux voiliers pour des croisières en cabine qui changent la vie
Fridtjof Gunkel
· 12.07.2026
One Design XXL pour la course par étapes autour du monde
À bord de ces bateaux standardisés, des amateurs payants, formés par Clipper, font le tour du monde par étapes sous la direction d’un équipage expérimenté (comme l’a rapporté YACHT). Les nouveaux voiliers de quatrième génération sont le fruit de 30 ans d’expérience acquise au cours de nombreux tours du monde à la voile et tiennent compte des retours d’expérience des quelque 7 000 participants depuis la première édition de la course, cette icône britannique de la voile hauturière Robin Knox-Johnston avait lancé. Il fut en effet le premier homme à avoir fait le tour du monde à la voile, sans escale et en solitaire. La nouvelle flotte, composée de douze bateaux, sera engagée dans la prochaine course, qui marquera le début de la quatrième décennie de la Clipper Round the World Race. Selon l'organisateur, le nouveau voilier de 72 pieds, le Clipper RX, se distingue par une conception très stable en mer dotée de caractéristiques de sécurité exceptionnelles, ainsi que par de solides performances aussi bien au près qu'au largue.
Deux postes de pilotage, deux capotes, deux passages vers la cabine
On remarque tout particulièrement les deux dodgers situés devant le poste de barre et le cockpit de travail, destinés à offrir une protection optimale à l'équipage de quart. En dessous se trouvent deux passages vers le pont inférieur, ce qui contribue également à la sécurité en évitant de longs trajets sur le pont. Une autre caractéristique vient toutefois contrebalancer cela. Le pont avant est très large en raison de la section volumineuse de la proue, y compris au niveau de l'étai. Cela vise à faciliter le changement des voiles d'avant ; les voiliers de type clipper sont équipés de glissières sur les bords d'attaque et ne disposent pas de systèmes d'enroulement. Sous le pont, le bateau est particulièrement encombré de couchettes. Une dizaine de couchettes adaptables à la gîte sont prévues de chaque côté.
Matériaux provenant d'Angleterre, fabrication en Chine, utilisation dans le monde entier
Les deux safrans sont fixés au tableau arrière et peuvent être relevés. Cela facilite leur réparation et leur permet de se relever en cas de collision avec un ovni. Deux hydrogénérateurs sont également fixés à la poupe. Les bateaux Clipper sont construits en Chine à partir d’un sandwich de mousse imprégné de résine vinylester par injection sous vide. Le concept de base a été développé par Fish Marine Design-Composites (MDC), dont le siège se trouve dans le Hampshire, pour aboutir à une conception finale ; les lignes de coque ont été dessinées par le concepteur britannique Nigel Irens. Ce dernier s’estime chanceux et déclare : « Il est très rare de pouvoir concevoir un bateau en s’appuyant sur autant d’informations et de retours d’expérience. »
William Ward, cofondateur et PDG de Clipper Ventures : « Je suis très fier de ce que nous avons accompli au cours des 30 dernières années et de la manière dont nous avons continuellement fait progresser l’entreprise malgré plusieurs défis majeurs, allant des crises économiques à la pandémie mondiale. Aujourd’hui, nous organisons l’événement de référence mondial dans son genre, qui attire des participants internationaux en quête d’une aventure qui changera leur vie. L’expérience que nous avons acquise est exceptionnelle et a été mise à profit dans cet investissement majeur dans une nouvelle flotte qui nous accompagnera tout au long de notre quatrième décennie. Au cours des 20 dernières années, nous avons établi un partenariat solide avec Qingdao, en Chine, où nous construisons notre toute nouvelle flotte selon les normes de qualité les plus élevées, à des prix compétitifs à l’échelle mondiale. »
40 000 milles marins, 8 étapes, 15e édition prévue
Actuellement, le Courses 2025/26 plus de 40 000 milles marins, répartis en huit étapes, qui a pris le départ en août dernier à Portsmouth, en Angleterre. Il s'agit déjà de la 14e édition de cette course. La flotte devrait être mise en service pour la 15e édition, dont le départ est prévu, selon les plans actuels, à la fin de l'été 2027. Les nouveaux bateaux seront utilisés lors des six prochaines éditions de la course. Les anciens bateaux de course seront révisés et devraient ensuite être utilisés pour la formation des jeunes ou la location.
Caractéristiques techniques du Clipper RX
- Longueur totale : 22 m
- Largeur : 5,75 m
- Tirant d'eau : 3,2 m
- Hauteur du mât : 30,5 m
- Poids : 40 t
En savoir plus sur la course
Fridtjof Gunkel
Rédacteur en chef adjoint de YACHT
