Que l'on soit débutant ou navigateur expérimenté, la question qui se pose à chacun lors de l'achat d'un bateau est : neuf ou d'occasion ? Chaque option a ses avantages et ses inconvénients. Il n'y a pas d'arguments universels pour ou contre l'achat d'un bateau neuf - cette décision dépend fortement des préférences et des circonstances personnelles. Un yacht d'occasion présente souvent l'avantage que les éventuels problèmes initiaux ont été résolus et que les défauts ont été éliminés ou du moins connus et inclus dans le prix d'achat. Les propriétaires des mêmes modèles de yachts peuvent demander conseil et il est souvent possible de faire un essai. Le prix souvent nettement plus avantageux plaide également fortement en faveur de l'achat d'un bateau d'occasion.
En fonction de l'âge, les coûts indirects peuvent toutefois être élevés. De nouvelles voiles ou une nouvelle électronique, un moteur de remplacement ou un assainissement de l'osmose - cela représente rapidement plusieurs milliers d'euros. De plus, la construction est souvent dépassée, le confort est moindre que sur les yachts plus récents. Un autre argument en faveur de l'achat d'un nouveau bateau est qu'il semble moins risqué. Mais même avec un yacht neuf, on peut tomber dans des pièges et finir par payer le prix fort.
Il est possible de construire ou au moins de faire aménager un nouveau bateau selon ses propres souhaits et idées, du moins en partie. Une ou deux salles d'eau, un coffre arrière accessible au lieu d'une cabine arrière supplémentaire, un gréement de régate sportif ou un gréement de croisière modéré ? Selon le chantier naval, il est possible d'influencer ces points et d'autres encore lors de la commande du bateau, même en production de série. En revanche, apporter ultérieurement des modifications fondamentales à l'aménagement intérieur d'un bateau d'occasion est une opération coûteuse et rarement judicieuse d'un point de vue économique.
L'avantage d'un yacht d'occasion : non seulement il est souvent déjà parfaitement équipé, mais il est aussi souvent prêt à partir. Si vous commandez un nouveau bateau, il n'est pas rare que vous deviez attendre des mois avant qu'il ne soit terminé et livré. Et pour finir, il y a aussi la question douloureuse de l'argent. Pour le prix d'un bateau neuf classique, on trouve souvent d'occasion des bateaux de meilleure qualité, mieux équipés ou tout simplement plus grands. D'un autre côté, on est moins bien protégé contre les mauvaises surprises. Si le nouveau bateau présente un défaut, c'est au revendeur de le corriger. Dans le cas d'un bateau d'occasion acheté chez un particulier, c'est l'acheteur qui prend le risque d'avoir acquis un vendeur d'âme.
Les yachts dont l'acquisition est considérée comme un risque calculable sont particulièrement appréciés, et cela n'a pas changé. C'est ce que supposent les acheteurs potentiels lorsque la valeur de revente était déjà stable avant la nouvelle situation du marché. Le fait que le chantier naval existe encore ou qu'il y ait des associations de classe ou de propriétaires bien organisées est considéré comme un autre avantage, car cela a généralement un effet positif sur la situation des pièces de rechange et l'offre d'informations. Enfin, un bateau est plus apprécié des acheteurs s'ils le connaissent déjà - par exemple parce qu'ils ont déjà affrété le même type de bateau.
Le choix entre un bateau neuf et un bateau d'occasion est déterminé en grande partie par les attentes et l'approche des acheteurs. En fait, on peut distinguer une segmentation en deux catégories d'acheteurs, explique l'expert Uwe Gräfer : les intéressés solvables, qui recherchent de manière ciblée les exemplaires les plus jeunes des bateaux d'occasion les plus populaires, et les bricoleurs, qui se tournent vers l'offre à petit budget. "De la part des deux, la voile n'est plus perçue comme le sport élitiste des dentistes, où l'on ne peut pas s'initier parce que c'est trop cher et trop compliqué".
Depuis la crise du Corona, la clientèle qui ose s'attaquer à des bateaux exotiques plus anciens s'est elle aussi sensiblement accrue, rapporte Gräfer. Des jeunes, même avec une famille, qui achètent un bateau plus ancien avec un budget serré, comme pour l'aventure du bus VW, et qui savent qu'ils auront désormais toujours un tournevis dans leur poche. "Il y en avait aussi avant la crise de Corona, mais ils sont devenus nettement plus nombreux".
En effet, à la crise s'ajoute un autre effet qui se répercute particulièrement sur ces catégories d'acheteurs. "La voile est devenue plus visible", explique Gräfer. L'intérêt des médias a considérablement augmenté depuis la traversée de l'Atlantique de Greta Thunberg et la participation de Boris Herrmann au Vendée Globe. Les jeunes seraient en outre motivés par des blogs vidéo sur le sujet, allant des restaurations aux projets de longs voyages avec de vieux yachts d'eau bleue.
Combien coûte réellement un voilier au fil des ans et à combien s'élèvent les frais ultérieurs pour les places de port et l'entretien ? Et n'est-il pas finalement plus avantageux de louer un voilier ? Chacun doit répondre à ces questions individuellement, trop de variables entrent en ligne de compte pour des recommandations générales.
Mais pour pouvoir peser le pour et le contre, il convient de recenser et de comparer le plus précisément possible les coûts prévisibles. Il s'agit notamment des frais courants tels que l'amarrage, l'entretien et l'assurance, le carburant, le pétrole et le gaz. Sans oublier les dépenses liées aux trajets aller-retour jusqu'au bateau et aux travaux d'entretien si l'on ne s'en occupe pas soi-même.
Il faut également tenir compte de ce que l'on appelle le coût d'opportunité. Ce montant chiffre le gain d'intérêt perdu si l'on économisait les frais d'acquisition du yacht et si l'on plaçait l'argent à terme fixe. Ceux qui le souhaitent peuvent également spéculer sur les gains probables sur le marché des actions. En revanche, si l'on souhaite financer un achat, il faut tenir compte des coûts engendrés par les intérêts.
Les différents postes d'un propre bateau s'additionnent rapidement pour atteindre des montants considérables, qui peuvent facilement dépasser les dépenses d'un séjour charter.
Toutefois, la simple considération des coûts ne devrait jamais être le seul aspect à influencer la décision. La possession d'un yacht implique certes de nombreuses obligations financières, mais d'autres effets, tels que la liberté et l'indépendance que procure son utilisation, ainsi que les avantages de piloter son propre bateau plutôt que d'en affréter un autre, ne peuvent pas être compensés par de l'argent. C'est à chacun de décider si ces sentiments valent la peine d'investir.