The Ocean Race: Attaques d'orques sur les voiliers VO65, Team Malizia avance
Tatjana Pokorny
· 23.06.2023
La 14e édition de l'Ocean Race entre dans sa phase finale avec une tension croissante sur l'eau. Vendredi midi, l'équipe française Biotherm de Paul Meilhat et l'équipe suisse Holcim se sont affrontées sur les 750 milles marins qui les séparent du port d'arrivée italien. PRB et l'équipe Malizia de Boris Herrmann se sont livrés à une lutte à trois passionnante pour la dernière victoire d'étape. Les trois Imoca qui naviguent ne sont séparés que par un mille et demi, sept jours après le départ. L'épreuve de force se déroule à vue d'œil depuis Gênes.
Le deuxième passage de Gibraltar symbolise bien la course autour du monde qui s'achève" (Boris Herrmann)
Le trio Imoca s'est entre-temps glissé dans le chas de l'aiguille du détroit de Gibraltar. Pour Boris Herrmann, la boucle est bouclée. "Nous avions prévu de ne pas avoir plus de 50 milles de retard sur les autres après Gibraltar. En fait, il n'y en avait que cinq. Et ce retard a également diminué. Le fait d'avoir franchi le détroit de Gibraltar pour la deuxième fois symbolise bien la course autour du monde qui s'achève. C'est un sentiment merveilleux pour notre équipage", a déclaré l'homme de 42 ans originaire de Hambourg peu avant la fin de sa première Ocean Race.
La flotte de l'Ocean Race est toujours attendue à Gênes entre le 27 et le 28 juin pour la grande finale. Le 29 juin est prévue à Gênes l'audition de toutes les équipes concernant la demande de réparation de 11th Hour Racing suite à la collision avec Team Guyot à La Haye. Le 1er juillet, la dernière course de port aura lieu au large de Gênes. Il ne peut s'agir que d'un gala d'adieu sans conséquences sportives sur le classement de l'Ocean Race, car la décision concernant la victoire et les places de la 14e Ocean Race se fera pour la première fois en 50 ans d'histoire du célèbre marathon des mers à la table verte.
Attaque d'orques sur deux yachts VO65
Alors que les équipages Imoca célèbrent leur acte final et s'affrontent de manière remarquable, deux voiliers VO65 ont été attaqués par des orques jeudi dernier. Les équipages VO65 devaient initialement constituer une classe à part entière pour la course autour du monde, mais aucune flotte digne de ce nom n'a pu être réunie pour l'ensemble du tour du monde. Le programme a donc été réduit à trois étapes seulement pour les six équipes VO65 initiales. Seuls cinq voiliers VO65 participeront aux deux étapes finales.
Deux d'entre eux ont maintenant été attaqués par des orques. La rencontre effrayante avec les orques a eu lieu jeudi à l'ouest de Gibraltar dans l'Atlantique. Les équipes concernées étaient Jajo des Pays-Bas et Mirpuri Trifork Racing du Portugal. Les deux équipes ont ensuite fait savoir qu'il n'y avait pas eu de blessés ou de dégâts sur le bateau, bien que les orques se soient heurtées aux bateaux et, dans un cas, ont également percuté le bateau et mordu les rames.
En savoir plus sur le contexte des attaques d'orques :
C'était impressionnant de voir les orques. Des animaux magnifiques, mais aussi un moment dangereux pour nous en tant qu'équipe" (Jelmer van Beek)
Le skipper de Team Jajo, Jelmer van Beek, a ensuite raconté depuis la mer : "Il y a 20 minutes, nous avons été attaqués par des orques. Elles sont venues directement vers nous et ont frappé les rames. C'était impressionnant de voir les orques. Des animaux magnifiques, mais aussi un moment dangereux pour nous en tant qu'équipe". L'équipage du voilier a réagi de manière réfléchie à bord du yacht VO65. "Nous avons baissé les voiles et ralenti le bateau aussi vite que possible. Après quelques attaques, ils se sont heureusement retirés. C'était un moment effrayant", a déclaré van Beek.
La zone autour de Gibraltar, que les Imocas et l'équipe Malizia de Boris Herrmann viennent de traverser lors de leur septième et dernière étape vers le port d'arrivée de Gênes, est connue pour les attaques d'orques sur les yachts. Une seule orque ou un groupe d'orques percute la coque ou le gouvernail des bateaux. Dans certains cas, les bateaux ont été considérablement endommagés. "Au moins trois d'entre elles ont déjà coulé", a déclaré l'organisateur de l'Ocean Race dans un communiqué.
