2.4mR: Una piccola barca con grandi aspirazioni

È incredibile quanto la visione del mondo cambi di pochi gradi con un semplice cambio di prospettiva. Quando si ha l'impressione che il molo sia all'altezza del mento quando si ormeggia e si salpa e nessuno può saltare in piedi velocemente e precipitarsi da qualche parte per tenere la barca o liberare parabordi e cime. A bordo ci si accorge subito che non ha senso dare sempre il massimo; di solito basta un leggero colpetto con le palle dei piedi sui pedali del timone. Benvenuti in uno "yacht" di 2,4 mR, la barca boom del panorama tedesco delle classi, l'unica "barca d'inclusione" che può essere navigata da tutti con possibilità di successo e divertimento assicurato: vecchi cavalli di battaglia, fanatici del dinghy, "disabili".

Un 2.4 è uno yacht di classe metro vero, di solito a piedi, un piccolo dodici, per così dire. E naviga di conseguenza: la vita inizia a 30 gradi. Ma naviga anche in modo snello. Perché una nave di 2,4 mR ha un bell'aspetto. Tipico: la silhouette piatta sotto le vele foil e i lunghi sbalzi dello scafo lungo 418 centimetri. Tipica anche la sensibilità dell'assetto quando la barca è in posizione e lavora vicino all'acqua. Per evitare che questo diventi un pericolo, le imbarcazioni sono dotate di frangiflutti e di pompe di sentina controllate da sensori di assetto.

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La piccola barca a chiglia ti tiene davvero sulle spine, soprattutto dal punto di vista mentale, perché tutto va molto più veloce rispetto alle barche grandi e nulla, nemmeno la più piccola raffica, può riservare sorprese. La concentrazione sulla navigazione è pura. Per una virata completa ci vogliono forse tre secondi (compreso un cambio di sbandamento di 60 gradi), e la randa può essere sventolata da "troppo stretta" a "completamente aperta, svolazzante" in mezzo secondo al massimo. È insolito che i piedi siano i principali responsabili delle manovre e che le mani rimangano libere per far scattare i morsetti e tirare le cime. Su altre barche, qualcuno fa l'uno o l'altro o qualcuno governa e manovra tutto con le mani.

Associazioni dal viaggio di potenza di yacht pesanti attraverso il mare

Il 2.4 è un'imbarcazione meravigliosamente tattica e sensibile che provoca riflessi secolari in regata. Tuttavia, rilassarsi semplicemente con questa piccola barca è abbastanza affascinante. E lascia i velisti piacevolmente confusi. Perché le priorità devono essere riorganizzate. Ad esempio, "ritrarre la testa durante le manovre" è un automatismo. Tuttavia, in questo caso non è necessario, perché non può succedere nulla e i momenti di spavento non fanno altro che confondere il comando a pedale. L'unica cosa che si può perdere è l'orientamento a causa del rapido cambio di tacco e della scarsa visibilità. In questo senso, un 2.4 è più una sfida mentale che fisica.

Se qualcosa non fila liscio, di solito è perché un corpo teso si irrigidisce sui talloni e quindi nessuno sta effettivamente governando. E le barche girano bene, praticamente su un disco. Dopotutto, si tratta di piccole barche a chiglia che hanno molto slancio.

I 2.4 non hanno spinnaker. Ma anche lì nessuno ne ha bisogno. Il genoa spiegato lo sostituisce come sulla barca Star, e la complessa manovra di ripiegamento dell'albero è simile: una scotta (con una cima "inhaul" alla bugna) parte dal boma principale verso bolina, il paterazzo si stacca, contemporaneamente una cima tira l'albero in avanti nella coperta, lo strallo ora pende come un filo da bucato.

Il bulbo della vela di prua tira la piccola imbarcazione nelle depressioni delle onde e la sensibilità del timone si fa sentire. In condizioni di vento, una vera e propria onda di dislocamento a chiglia lunga si accosta alla poppa e rende il governo un compito importante. Quando la barca gira o si lega e come? Pedalare su un 2.4 in discesa evoca associazioni con il viaggio di potenza di yacht pesanti attraverso il mare, navi venti volte più grandi. Un'associazione che è abbastanza ovvia, come ha dimostrato di recente il francese Damien Seguin al Vendée Globe. Va da sé che il francese ha fatto il giro del mondo senza freni con il suo Finot di 13 anni senza foil. Ma il fatto che abbia già vinto due medaglie paralimpiche nel 2.4 e che sia più volte campione del mondo in questa classe forse lo fa. E senza mano sinistra.

Per il successo contano la conoscenza e l'abilità, non la forza fisica.

Un maestro del mestiere ha fatto in modo che il mini yacht sia abbastanza sensibile da reagire anche alle onde più piccole. Ma chi è in realtà? Peter Norlin. Una volta un suo buon amico rimase gravemente ferito in un incidente stradale. Norlin, all'epoca una sorta di re delle barche da regata di sei metri, nel 1983 disegnò un'imbarcazione piuttosto ingegnosa che rientrava nelle misure della classe del metro e allo stesso tempo era assolutamente aggiornata in termini di tecnologia di regata - e poteva essere governata con i piedi. In seguito Norlin rielaborò le linee di carena del progetto per la classe e le fissò nella pietra; sono ancora valide oggi.

Così l'amico di Norlin poté tornare a navigare, e nacque una classe che presto avrebbe avuto uno status internazionale e paralimpico e avrebbe gareggiato insieme alla Settimana di Kiel - e un metodo di navigazione chiamato inclusione. L'inclusione è uno degli sviluppi sociali più ingegnosi del nostro tempo. Significa semplicemente "inclusione" e quindi il contrario di "esclusione". L'inclusione riguarda molte più persone di quanto non dicano le definizioni, perché si tratta di qualità veliche che vanno al di là di un fisico standardizzato. Le caratteristiche fisiche sono sempre il fulcro del successo in una classe; l'assenza di un certo fisico porta a un ko tecnico. Il fatto che questo vincolo non esista nella 2.4, ma che contino solo la conoscenza e l'abilità, è una sensazione meravigliosamente liberatoria. Il "contenimento" è quindi uno dei motivi dell'insolita popolarità di queste barche, che sono addirittura sponsorizzate come classe. E che ha un forte protagonista: Heiko Kröger.

Non solo è dieci volte campione del mondo nel 2.4, medaglia d'oro e d'argento alle Paralimpiadi, ma è anche una sorta di capostipite del boom in Germania e praticamente sinonimo di questa classe in questo Paese. Probabilmente non ci sarà mai uno specialista più specializzato in questo tipo di imbarcazioni. Tuttavia, la sua storia d'amore con i 2.4 è iniziata più per caso a Gelting ed è passata per Berlino. Kröger ha navigato con un Laser-DM sul Mar Baltico nei primi anni Novanta. A quel tempo, qualcuno aveva trainato uno scherzo di un "mini-twelve" tedesco.

Da quel momento in poi, i "mini-twelve", sponsorizzati e bitorzoluti, apparvero ovunque in Germania.

Nel 1981, un gruppo guidato dal capo cantiere Michael Schmidt, dai progettisti Judel/Vrolijk e dall'editore di YACHT Erik von Krause fondò un sindacato di Coppa America. Si dice che durante l'Admiral's Cup, Schmidt scoprì nel porto della sede di Cowes con il suo "Düsselboot" la piccola imbarcazione gag "Illusion", a piedi e con un solo posto a sedere, progettata da Jo Richards, che assomigliava a un modello a dodici uomini ed era destinata a scopi pubblicitari. E pensò: "Possiamo farlo anche noi". Da quel momento in poi, in tutta la Germania comparvero imbarcazioni "mini-twelve" sponsorizzate e con la manopola per promuovere l'idea della Coppa. Questo fu anche il caso di Gelting, dove Kröger si sedette nel box di Jux e fece un giro dopo l'altro, solo per divertimento. Kröger pensò: "Spero che non faccia buio così presto".

Tuttavia, un "mini-twelve" non ha quasi nulla in comune con una barca di 2,4 mR. La prima è una semplice barca da divertimento con sartie imbullonate a un trave, la seconda è qualcosa da prendere molto sul serio (un metro più lunga e più stretta in termini relativi). E Kröger voleva essere preso sul serio; dopo tutto, le barche esistevano già in molti Paesi e si tenevano campionati mondiali. Ma non c'erano scambi o classi internazionali: solo un kit di costruzione proveniente dalla Finlandia senza istruzioni.

C'era solo una persona che poteva aiutare Kröger: Bernd Zirkelbach di Berlino, l'allenatore di vela di maggior successo in Germania e poi team manager della squadra paralimpica tedesca, un misto di Jogi Löw e Miraculix. Grazie a un test paralimpico, Zirkelbach è stato invitato ai Campionati del Mondo del 1996 in Inghilterra, da dove ha portato con sé due barche, "Max" e "Moritz". Ancora oggi gareggia con "Moritz" e naviga regolarmente tra i primi cinque ai campionati.

Sembra un modellino di barca, ma richiede l'intero marinaio

È così che Kröger ha ottenuto il suo yacht da sogno lungo 418 centimetri. Lo mostrò con orgoglio a una folla di persone a Strande che volevano sapere: "Cos'è questa cosa?". Nessuno aveva mai visto qualcosa che assomigliasse a un incrocio tra un modellino di barca e un moderno yacht da regata di sei metri.

Questo era l'inizio, e non molto tempo fa. Oggi, in occasione dell'evento YACHT, si incontrano sull'Alster più barche 2.4mR di quante ce ne fossero allora in tutta la Germania. Nel frattempo, la vela - e quindi la classe 2.4mR - non è più una disciplina paralimpica. Ma la classe è ancora saldamente in sella perché incarna l'idea di inclusione e allo stesso tempo offre alta tecnologia. E continua a farsi conoscere con campagne generose come questa.

L'"allenamento" sull'Alster continua. L'ex concorrente e regatante di 505 Olli Thies parte come apripista da dritta, gli altri passano dietro la sua poppa. Il velaio e bardo Frank Schönfeldt cerca fortuna sull'estrema riva destra dell'Alster, contrariamente alla sua canzone popolare "all alone on the left". Nel frattempo, l'asso del dragone Peter Eckhard naviga in un forte incrocio. Tuttavia, solo le teste degli attori possono essere viste sopra il bordo libero alto tre cime.

Dato che i 2.4 sono a chiglia semilunga, spesso navigati anche dai fanatici del dinghy, l'insolita barca di Ollie viene chiamata "lead transporter". Il "Whippersnapper XXS" ("piccolo culo intelligente") preso in prestito si rivela veloce; non c'è da stupirsi, visto che una volta apparteneva al campione del mondo inglese. Thomas Jatsch, che naviga personalmente sulla barca, è il noleggiatore, il geometra, il rivenditore e uno dei motori della classe: Dalla cancellazione delle Paralimpiadi, la sponsorizzazione della Royal Yachting Association (RYA) ufficiale ammonta esattamente a zero euro. Per questo motivo sull'isola ci sono barche eccellenti ma quasi non navigate. Technik-Thomas le commercia. Ne ha venduta una a Frank Schönfeldt. Ha commentato la foto di conferma della spedizione e della data di consegna: "Ancora tre notti", emozionato come un bambino prima di Natale.

Ulli Libor, due volte medagliato nel Flying Dutchman, è il presidente della classe.

La fine della regata si avvicina, così come il molo. Ancora una volta, per l'ormeggio è necessaria la classica abilità marinaresca. Dopotutto, fermare rapidamente il motore o ammainare le vele è fuori discussione; inoltre, abbiamo a che fare con una vera barca a chiglia, la cui massa spinge. E dal punto di vista della formica, i pali di poppa diventano ostacoli alti più di un uomo che sporgono dall'acqua come fari.

È un bene che Thomas abbia dispiegato i parabordi ai bordi del molo: Si tende la barca lentamente contro il vento e la si mette in sicurezza. Solo a quel punto si sollevano dal pozzetto e rotolano sul molo, di solito verso l'alto. Tuttavia, le piccole barche hanno bisogno delle stesse infrastrutture delle grandi barche a chiglia, gru, culla, rimorchio e altro ancora.

Da qualche anno, il presidente della classe è Ulli Libor, 84 anni, due volte vincitore della medaglia Flying Dutchman. Da allora le cose vanno bene, e non solo in termini sportivi. Uno sviluppo positivo, perché "purtroppo le barche erano abituate a condurre un'esistenza di nicchia", osserva Zirkelbach. Ma il Libor sta attirando forti velisti a decine. Frank Schönfeldt è l'ultimo arrivato di spicco, ma non è certo l'unico. Le foto del Campionato tedesco lo mostrano in un duello iniziale con lo specialista FD Heiner Forstmann, con Kalle Dehler al secondo posto. Schönfeldt ha dichiarato di "non essere mai tornato da una regata così a terra".

Tuttavia, Libor è preoccupato non solo per le dimensioni dei campi di regata dei 2.4mR, ma anche per l'immagine di una "barca per disabili" che va a scapito di una "barca inclusiva". Libor ha già assistito a spiacevoli scambi tra velisti di alto livello e rinomati dirigenti di club. Preservarne una e rendere allo stesso tempo giustizia all'idea di inclusione sono due cose diverse.

La classe vuole uscire dalla nicchia - fino alle Olimpiadi

Ma inclusione o meno, la barca livella ogni sfumatura, nessun rifugio è come questo. Thomas Jatsch lo dice in poche parole: "Puoi finalmente essere chi sei". Tra l'altro, la sua barca è asimmetrica perché la parte sinistra a volte non vuole essere come lui. A volte ci sono anche dei mini-perni. Per tutti, così come sono.

E per molti questo è il dono più grande. La descrizione medica di ciò che "disabilita" la campionessa del mondo Megan Pescoe, per esempio, è una lettura sgradevole (problema muscolare neurologico). Ma, ehi, campionessa del mondo! Un sacco di persone e uomini normali sono stati spazzati via dalla tavola. Bisogna essere in grado di navigare per una cosa del genere.

L'associazione di classe tedesca è ora la più grande del mondo. Libor nutre persino speranze per le Olimpiadi. Ma non necessariamente come parte delle Paralimpiadi; nonostante le grandi speranze, la vela non è stata reintrodotta come parte dei Para Games. Ma come disciplina individuale. Perché l'argomento centrale è assolutamente inattaccabile e inconfutabile: uno sport in cui persone di tutte le condizioni - uomini, donne, pesanti, leggeri, "disabili", normodotati - competono tra loro su un piano di parità semplicemente non esiste. Lo yacht da 2,4 mR occupa quindi questa nicchia in esclusiva mondiale, che abbraccia tutti i tipi di sport.

E la scena ne è giustamente orgogliosa.

Dati tecnici (versione caricabatterie)

• Progettista: Peter Norlin
• Tipo: Yacht di classe metrica
• Materiale da costruzione: GRP
• Lunghezza del busto: 4,18 m
• Larghezza: 0,81 m
• Profondità: 0,99 m
• Peso: 265 kg
• Ballast/proporzione: 180 kg/86 %
• superficie velica: 7,53 m2

L'articolo è apparso per la prima volta su YACHT 05/2021 ed è stato aggiornato per la versione online.