È stata una delle grandi sorprese della fiera Boot di Düsseldorf. Non c'è da stupirsi che ci fossero sempre lunghe code di curiosi davanti allo stand Beneteau nel padiglione 16. Tutti volevano vedere il nuovo "planing cruiser" di Beneteau, molti hanno dovuto aspettare. Tutti volevano vedere il nuovo "planing cruiser" di Beneteau, molti hanno dovuto aspettare. E alcuni si sono innamorati subito. Solo durante la fiera sul Reno sono stati firmati circa 20 contratti di acquisto per i First 30, 50 barche erano già state vendute in precedenza e da allora sono stati effettuati altri ordini. La produzione in Slovenia è al completo fino a nuovo ordine: un grande successo per Beneteau e il produttore Seascape.
La nuova barca del leader del settore non rientra in nessuna categoria particolare. Performance cruiser, barca sportiva, pullman per famiglie o yacht da regata: il First 30 ha un po' di tutto. Per questo Beneteau ha creato un nome proprio per la gamma di imbarcazioni sportive della serie First di lunghezza inferiore a 40 piedi: "Planing Cruiser", la barca da turismo planante. Questo include anche i tipi Prima 36 e Prima 24.
E in effetti: nello yacht test al largo di Portorose, sul breve tratto di costa slovena dell'Adriatico, il First 30 ha dato prova indiscutibile del suo elevato potenziale prestazionale. Con venti inizialmente di otto e successivamente fino a dodici nodi, l'imbarcazione convince su tutte le rotte con caratteristiche di navigazione sportive e vivaci, ma allo stesso tempo altamente controllabili. Con il grande gennaker superiore, il piccolo cruiser raggiunge quasi i dieci nodi e mostra i primi segni di planata a questa velocità. Il progetto di Sam Manuard e Lorenzo Argento, con la sua sezione di prua piuttosto piena e la poppa piatta, è pensato per planare presto. Per questo motivo la barca porta anche la nuova e sicura denominazione di "planing cruiser".
Il pacchetto sportivo riserva ulteriori sorprese sottocoperta. La prima impressione di spazio nel salone fa pensare di essere su una barca molto più grande. Ciò è sorprendente, poiché il First 30 è relativamente sottile, con una lunghezza di soli 9,35 metri e una larghezza di soli 2,99 metri. Sebbene l'allestimento standard sia semplice e specificamente progettato per ridurre al minimo il peso, offre comunque un elevato livello di comfort per vivere e dormire. Sottocoperta possono dormire da cinque a un massimo di sei persone e, grazie a un bagno separato e a una cucina a forma di L relativamente grande, è disponibile tutto l'equipaggiamento necessario per una vacanza in barca a vela senza limiti con la famiglia.
Quando il progetto è stato annunciato nel settembre dello scorso anno, Beneteau ha sottolineato di non voler superare i 100.000 euro. Il cantiere è ancora in grado di mantenere questa promessa ambiziosa. L'imbarcazione, dotata di un equipaggiamento completo di altissimo livello, costerà 119.000 euro, IVA al 19% inclusa, un prezzo d'acquisto molto interessante anche se confrontato con la potenziale concorrenza. Tuttavia, bisogna aggiungere almeno 5.500 euro per un semplice set di vele in Dacron. Il guardaroba più performante con vele in laminato è disponibile con un sovrapprezzo di circa 8.500 euro e un gennaker o Code Zero è disponibile a partire da circa 4.500 euro. Beneteau offre anche pacchetti di equipaggiamento ben coordinati, a seconda che si voglia utilizzare la barca come un club racer sportivo o come un accogliente week-end.
Il rapporto di prova dettagliato del Beneteau First 30 sarà pubblicato su YACHT, numero 11, disponibile da metà maggio 2025.