Per molto tempo “Aquijo”, con i suoi 85 metri di lunghezza, ha occupato il sesto posto nella classifica degli yacht più grandi del mondo. Ma quando è entrato in scena il superyacht di Jeff Bezos, “Koru”, con i suoi 127 metri, è scesa di una posizione. Ma non c’è motivo di rattristarsi per lo yacht in acciaio e alluminio, un tempo costruito da Oceanco e Vitters per l’imprenditore tedesco Jürgen Großmann. Vanta comunque una miriade di superlativi. E ha già adempiuto al suo scopo, intraprendendo lunghi viaggi, come si può vedere nei video alla fine dell’articolo.
4.000 metri quadrati di vele con il vento in poppa
“Aquijo” monta sui suoi due alberi in carbonio, alti poco meno di 90 metri, un massimo di cinque vele (randa, mezzana, genoa, vela di strallo, Code 1), che teoricamente formano complessivamente una superficie di 5.872 metri quadrati. Si tratta di un record. Con vento in poppa la superficie velica supera i 4.000 metri quadrati. Tutti i sistemi velici, comprese le scotte, gli stag e i verricelli, sono stati meticolosamente calcolati e progettati per questo superyacht, al fine di resistere agli enormi carichi che agiscono sull’imponente sartiame. «Sulle scotte dei genoa agiscono 40 tonnellate di carico; per questo è stato necessario sviluppare appositamente i verricelli captivi», racconta il progettista Bill Tripp sul ponte di poppa. «Gli alberi vengono premuti idraulicamente con una forza di 350 tonnellate sulle piastre di fondazione, mentre sui paterazzi agiscono 73 tonnellate».
La sfida tecnica legata alla costruzione di questo imponente veliero a due alberi (1.538 tonnellate lorde) era talmente ardua che due cantieri navali altamente specializzati hanno dovuto unire le forze per poter realizzare lo yacht dei sogni dell’armatore, esperto velista. «Una collaborazione così forzata non si era mai vista prima nel settore dei superyacht», spiega il primo ingegnere Robert Vadas mentre percorre l’enorme e allungata sala macchine. «Tutti i componenti dello yacht a vela sono stati sviluppati, realizzati e installati dal cantiere olandese Vitters, mentre la costruzione dello scafo, degli interni e di tutti i componenti del motoryacht è stata realizzata nei grandi capannoni di Oceanco. Durante la fase di costruzione, a volte è stato difficile trovare l’interlocutore giusto per alcuni componenti, ma il risultato è impressionante.»
Il pescaggio presenta una varianza di 6,3 metri
Oceanco ha realizzato lo scafo del numero di costruzione Y711 in acciaio, mentre le sovrastrutture del tre ponti sono state realizzate in alluminio. La stabilità necessaria durante la navigazione a vela è garantita da una chiglia sollevabile, grazie alla quale il pescaggio può essere ridotto da un massimo di 11,60 a 5,30 metri.
«Il proprietario aveva fin dall’inizio le idee molto chiare sul suo nuovo yacht», afferma Bill Tripp. «Voleva una lunghezza di circa 85 metri, due alberi, molto spazio per la sua famiglia e i suoi amici e, soprattutto, un sartiame potente che gli consentisse di navigare in modo veloce e sicuro.»
Con i loro quasi 90 metri di altezza, gli alberi sono talmente alti da rendere impossibile la navigazione nel Canale di Panama con il superyacht; pertanto, l’“Aquijo” dovrebbe essere progettato per resistere senza problemi al clima rigido e ai forti venti intorno a Capo Horn. «Nei nostri calcoli per lo scenario peggiore, abbiamo dovuto garantire che, in caso di ribaltamento, lo scafo resistesse alle forze enormi esercitate dall’attrezzatura e dalla chiglia con un pescaggio di 11,60 metri», spiega Bill Tripp.
Distribuzione della superficie velica
La disposizione delle vele del Gigaketsch si discosta notevolmente dalle configurazioni tradizionali del ketch. «Internamente chiamiamo lo yacht “Sketch”, un incrocio tra una goletta e un ketch, poiché i due alberi hanno quasi la stessa altezza», spiega il progettista. «Volevamo realizzare uno schema velico che consentisse una distribuzione uniforme della superficie velica tra le tre vele principali: genoa, randa e mezzana». Per ridurre leggermente l’altezza dell’albero a parità di superficie velica, i progettisti hanno dotato la randa e la mezzana del superyacht di parti superiori che si estendono ampiamente verso poppa. «Grazie alle vele Fathead risparmiamo dieci metri di albero, il che influisce positivamente sul baricentro. Inoltre, le stecche nella parte superiore della vela garantiscono ottime caratteristiche di terzarolo».
Poiché le vele Fathead rischierebbero di impigliarsi nel paterazzo durante le virate e le strambate, gli alberi sono sostenuti da stralli di poppa che devono essere azionati ad ogni manovra. «Su uno yacht di queste dimensioni devo affidarmi a velisti esperti che sappiano esattamente cosa fare ad ogni cambio di rotta», afferma il capitano sudafricano Gerhard Veldsman. «Da un punto di vista puramente tecnico, potrei navigare sull’“Aquijo” anche da solo. Ma sarebbe come pilotare un Airbus A380 senza copilota.»
Baccelli spessi quanto un avambraccio
Le scotte e le drizze realizzate su misura, con un diametro pari a quello dell’avambraccio di un uomo ben allenato, vengono azionate tramite dodici verricelli captivi (in linea di principio simili ai verricelli di un fuoristrada), che funzionano a pressione d’olio e sono ben nascosti nel vano verricelli. Sono inoltre disponibili altri possenti verricelli di coperta per domare le gigantesche vele 3Di di North Sails.
Il superyacht “Aquijo” ha dimostrato di poter navigare a velocità elevate già poche settimane dopo la consegna, nell’estate del 2017: Con venti che soffiavano a 35 nodi, il veliero a due alberi ha raggiunto i 20,4 nodi; in media, quel giorno il ketch del Capo ha navigato a una velocità di 19 nodi. «A bordo ci si sente estremamente al sicuro, anche quando, come quel giorno, soffia un vento di forza superiore a otto», afferma Gerhard Veldsman.
Le dimensioni del superyacht presentano anche alcuni svantaggi. Ci vuole un po’ di tempo prima che l’«Aquijo» sia pronto a salpare. «Ci vogliono otto minuti per issare la randa, la mezzana e il genoa», spiega il primo ingegnere. «E per le virate ci vogliono circa tre minuti, perché dobbiamo prima avvolgere un po’ il genoa affinché scivoli attorno all’antena della vela di strallo».
“Aquijo” ha le pale dei remi in carbonio più grandi
Per consentire all’armatore e al capitano un controllo il più diretto e sensibile possibile, gli ingegneri di Vitters hanno realizzato un sistema che trasmette le forze idrodinamiche esercitate sulle pale del timone in carbonio più grandi al mondo direttamente ai volanti sul flybridge. In questo modo, il timoniere percepisce in tempo reale la pressione sul timone e può reagire di conseguenza. «Il sistema funziona davvero in modo impressionante. Grazie al comando diretto, al timone “Aquijo” sembra uno yacht decisamente più piccolo», afferma entusiasta anche Bill Tripp.
Chi invece sale sul ponte di poppa dell’“Aquijo”, largo 14,50 metri, ha immediatamente la sensazione di trovarsi su un gigante delle vele. Il ponte è dominato da un ampio tavolo da pranzo, davanti al quale si trova un grande bar che collega abilmente il ponte di poppa al salone. Lo styling degli interni del superyacht è stato curato dallo studio di design amburghese Dölker + Voges, che ha lavorato a stretto contatto con la moglie dell’armatore. «Il design è moderno ed elegante eppure, a nostro avviso, naturale e rinfrescante», afferma il designer Robert Voges. Il legno di mutenye, frassino e teak prevale sui tre ponti, mentre dettagli in acciaio inossidabile aggiungono un tocco di classe in quasi ogni ambiente.
Non può mancare un ascensore con pareti in vetro
Il numero di ponti, insolito per gli yacht a vela, nasce dal desiderio dell’armatore di disporre di un’ampia zona privata sopra il ponte principale. «Per evitare che il profilo dello yacht risultasse troppo massiccio, abbiamo posizionato il ponte di comando su mezzo ponte, tra il ponte dell’armatore e il ponte principale». Un ascensore in vetro collega tra loro tutti i livelli. «Non avrei mai pensato di progettare un yacht a vela con l’ascensore», sorride Bill Tripp. «L’intero yacht è del resto privo di barriere architettoniche: un amico dell’armatore è in sedia a rotelle e sarà spesso ospite a bordo.»
Beach club, sauna e piscina
La cabina armatoriale, con una fantastica vista panoramica verso poppa, è uno dei punti di forza assoluti di questa insolita disposizione, proprio come l’ampia area beach club e spa situata sul ponte inferiore. Un lucernario sul ponte di poppa inonda di luce naturale l’area benessere sottostante, che comprende piscina coperta, sauna, bagno turco e angolo lounge. Chi preferisce rilassarsi all’aria aperta e al sole nella vasca idromassaggio, può scegliere quella situata sul flybridge. Da quassù si gode della vista migliore sulle vele e, con le postazioni di comando situate di fronte, l’azione non manca mai.
Due tavoli da pranzo montati su cerniere cardaniche consentono di godersi un piacevole pranzo all’aperto anche con un’inclinazione di 20 gradi. A chi non bastasse la vista dal flybridge, può salire nella gabbia dell’albero a prua dell’albero maestro e farsi trasportare fino alla penultima traversa, a un’altezza di 75 metri. Vista panoramica e scarica di adrenalina garantite. Questo superyacht, omologato dal Lloyd’s Register per un massimo di dodici ospiti e un equipaggio di 17 persone, con le sue 1.538 tonnellate lorde vanta un volume interno che supera quello di molti yacht a motore da 70 metri. Eppure, l’armatore non ha mai voluto attirare l’attenzione con le dimensioni del suo yacht.
In testa alla flotta dei giganti della vela
Viaggiare per il mondo a vela nel massimo comfort possibile: questo è stato il punto di partenza di questo incredibile progetto. «Un incarico che mi ha fatto venire qualche capello bianco», ride Bill Tripp. Ma ne è valsa la pena. Con una superficie velica complessiva di circa 5.870 metri quadrati, questo ketch rimarrà ancora a lungo in cima alla classifica dei giganti della vela. Giganti spettacolari come il Dyna-Rigg, lungo 106 metri,”Black Pearl” o la “A” da 143 metri potrebbero essere ancora più imponenti – ma questi progetti estremi non riusciranno di certo a doppiare Capo Horn. Perché vale ancora la regola: chi vuole doppiare il famigerato promontorio sull’isola rocciosa cilena di Isla Hornos deve essere fatto di una pasta particolare. Anche se, a dire il vero, acciaio, alluminio e fibra di carbonio vanno sicuramente bene lo stesso.
Dati tecnici “Aquijo”
- Lunghezza fuori tutto: 86 m
- Larghezza: 14,50
- Pescaggio: 5,30/11,60 m
- Materiale: Acciaio
- Motore: 2 x CAT
- Prestazioni: 2 × 1347 kW
- Armamento: Southern Spars
- Vele: North Sails
- Grande: 1.170 m²
- Besan: 1.171 m²
- Genova: 1.002 m²
- Codice 1: 2.099 m²
- Furler: Reckmann
- Progettazione/Design: Tripp Design
- Interni: Dölker + Voges
- Classe: Lloyd’s
- Cantiere navale: Vitters/Oceanco, 2016
Altri superyacht interessanti:
«Aquijo» in Patagonia
Scatti a vela
Martin Hager
Caporedattore YACHT