Relazione: Il programma di formazione trasforma la "Alexander von Humboldt II" in una nave alta per tutti

Testo di Phillipp Steiner

Fine giugno 2025, inizio di un viaggio di sei giorni da Kiel al Kattegat. A bordo della nave scuola a vela "Alexander von Humboldt II" ci sono un equipaggio regolare di circa 25 persone e 45 ospiti con e senza esperienza di navigazione come tirocinanti. L'equipaggio lavora su base volontaria, i tirocinanti hanno pagato circa 900 euro ciascuno, e per i più giovani era più conveniente. Non hanno prenotato una crociera. Ci si aspetta che tutti diano una mano. L'intero team si sporca le mani, alcuni di loro soffrono di vesciche o dolori agli arti - e grandi ricordi.

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Tutto inizia alla Sartorikai di Kiel. Dopo la registrazione, i tirocinanti possono fare conoscenza tra loro e con la nave. L'"Alexander von Humboldt II", IMO 9618446, nominativo di chiamata DDKK2, è una nave d'acciaio lunga 65,05 metri fuori tutto e larga 10,05 metri, con un pescaggio da 4,80 a un massimo di 5,10 metri. La sua altezza massima sopra l'acqua è di 39,50 metri e il suo porto d'origine è Bremerhaven.

La "Alexander von Humboldt" ha il tipico sartiame da bar

Il suo predecessore, l'"Alexander von Humboldt", è stato reso famoso dalla pubblicità della birra Beck's, dove attraversa l'immagine con le sue vele verdi al ritmo della canzone "Sail Away". Anche l'"Alex-2" porta le caratteristiche vele verdi, 24 per una superficie di 1.360 metri quadrati. Cinque vele quadre ciascuna sull'albero di trinchetto e sull'albero maestro, una vela di mezzana sdoppiata e la cima di mezzana sull'albero di mezzana, oltre a undici vele di strallo distribuite sugli alberi. "L'Alex ha un tipico armo a barra, basato sul design moderno di 100 anni fa, che è ancora oggi lo stato dell'arte degli armi tradizionali", spiega il capitano Conrad Schepers.

L'interno è più simile a un ostello della gioventù che a un hotel. Nel dormitorio da quattro letti (un dormitorio da due letti è disponibile a pagamento), ogni ospite ha una cuccetta e un armadietto. Il comfort è scarso, il bagno è appena sufficiente per girarsi, ci sono anche docce comuni.

I tirocinanti sono un mix variopinto. Sono donne e uomini di tutte le generazioni, ma la maggior parte ha un'età più matura. Il più giovane festeggerà il suo 16° compleanno durante il viaggio, il più anziano ne ha 80. Vengono da tutto il mondo. Dallo Schleswig-Holstein e dalla regione della Ruhr, dalla Germania meridionale e orientale, dalla Danimarca e dalla Svizzera.

I tirocinanti sono un mix variopinto

C'è Irmgard, per esempio, un medico della Sassonia. È la sua ottava volta sulla nave e questa volta ha portato con sé il marito e il figlio. Le piace indossare un cappello da sole sul ponte ed è vestita in modo funzionale come gli altri. Molti indossano scarponi da trekking o altre scarpe robuste, preferibilmente con il tacco per avere un sostegno nel sartiame.

Otto partecipa per la seconda volta; il 66enne di Elmshorn si era già recato alle Isole Canarie con l'"Alex". È la prima volta per Ruth, ingegnere meccanico, e per Walter, originario della Danimarca e residente in Polonia. Ulf di Dinslaken, ingegnere dell'industria chimica, ha navigato sulla prima "Alexander von Humboldt" decenni fa come studente. Allora aveva superato l'esame per diventare marinaio leggero. Ora, in qualità di nuovo allievo, vuole vedere come ci si sente sulla nuova nave.

Si utilizza un sistema a tre turni. Ogni apprendista è programmato dalle 8.00 alle 12.00, dalle 12.00 alle 16.00 o dalle 16.00 alle 20.00 e ancora dalle 20.00 alle 0.00, dalle 0.00 alle 4.00 o dalle 4.00 alle 8.00. La guardia che parte sveglia quella che arriva. Nel corridoio si sente uno sferragliare silenzioso mentre le imbracature per l'arrampicata vengono tirate sopra i vestiti. Le imbracature sono obbligatorie se si sale in sartiame, anche se l'arrampicata è facoltativa per gli apprendisti. Se si vuole, si può mangiare prima del turno di guardia o prendere un caffè fresco. Il cambio di guardia avviene sul ponte di poppa. Il turno di guardia sollevato augura a gran voce al nuovo turno "Gode Wach!", e il nuovo turno ricambia il favore con la risposta: "Gode Ruh!".

L'equipaggio principale è composto da professionisti con i necessari brevetti.

Ogni guardia ha un timoniere responsabile e un topsailor che si occupa della coperta. Uno di loro è Patrick. Studia scienze nautiche a Elsfleth. Il venticinquenne con la barba scura si divide i compiti. Un apprendista fa la guardia sul castello di prua per mezz'ora. Se avvista navi, relitti o simili, lo segnala al timoniere.

Il timoniere guida la rotta con la bussola o mette il timone nella posizione desiderata guardando l'indicatore dell'angolo del timone. Tutti gli altri guidano le manovre, a meno che non debbano apparecchiare i tavoli, lavare i piatti o pulire i bagni come "panettieri".

"Ci mettiamo in fila qui con dieci persone alle corde e poi gridiamo: 'Via! Via!", e lo facciamo per quattro o cinque giorni".

L'equipaggio è composto da professionisti con i brevetti necessari. Conrad, il capitano, è il leader. Il trentasettenne indossa la camicia con le quattro strisce dorate per accogliere gli ospiti e per la serata d'addio, ma per il resto è vestito praticamente come gli altri e dà loro del tu.

Come spiega Conrad, anche il primo ufficiale di coperta e il direttore di macchina necessitano di certificati di competenza per la navigazione commerciale. Inoltre, i membri dell'equipaggio principale devono completare i corsi di sicurezza di base in conformità con la STCW ed essere regolarmente dichiarati idonei al servizio in mare. Chiunque desideri entrare a far parte dell'equipaggio principale deve di solito dimostrare di aver svolto un periodo di navigazione come apprendista e superare un esame. L'equipaggio regolare di questa crociera comprende altri timonieri, un medico, un cuoco, un aiuto cuoco e i marinai. Ma non si tratta di marinai professionisti. La velista Lina, ad esempio, è una manager della sostenibilità per un'autorità locale. Sulla "Alex-2" la trentenne trova un cambiamento rispetto al suo lavoro d'ufficio.

Bellissimo - e meravigliosamente estenuante

L'equipaggio principale esegue da solo alcune manovre, come l'ormeggio e il disalberamento. Altrimenti, istruiscono gli apprendisti e si impegnano in prima persona. In pratica, questo significa che Patrick riunisce il suo turno di guardia dietro il carteggio. Supportato dal marinaio Sören e dai marinai leggeri Lilly e David, dipinge il sartiame, spiega quali vele devono essere issate o recuperate, quali cime devono essere recuperate o armeggiate. Poi risuonano comandi come: "Alle sartie principali!", "Alle scotte, via libera da Geitau e Gordinge!", "Scotte davanti alle sartie principali, fier Geitau e Gordinge, portate le scotte a babordo!". Patrick si lascia andare a un canto forte. Questo è tradizionale e protegge la voce, rivela l'uomo che motiva il suo orologio con discorsi divertenti, pause e gelatine.

Patrick ricorderà una manovra in particolare di questo viaggio: una strambata nel buio della notte. L'equipaggio ha lavorato così bene insieme durante la manovra di bolina che "i pennoni erano perfettamente paralleli, lisci senza scatti, senza stalli" - "è stato davvero bello".

Bello e faticoso. Le manovre sono sempre un lavoro duro. Lo si vede sul volto dell'uno o dell'altro quando prende in mano una corda e questa si muove solo di centimetro in centimetro. Navigare sull'"Alex" è "molto più faticoso" rispetto a navigare con la propria barca, dice Otto di Elmshorn. Egli possiede un Albin Vega, costruito nel 1979, che naviga nel Mar Baltico. Anche le vele sull'"Alex" sono diverse da gestire, "qui ci sono molti più bozzelli e sartie". Inoltre, di solito ci sono un timoniere, una vedetta e qualcuno "che porta il cappello".

Raggiungere ed espandere i confini

Anche altri apprendisti hanno le loro barche. Ad esempio, Frederik dalla Danimarca, il padre ottantenne di Walter. Dopo il viaggio su "Alex", sta viaggiando di nuovo con il suo Luffe 37 del 2004. Connie naviga abitualmente con il marito nel Mediterraneo. Il loro 40 piedi Hallberg-Rassy, costruito nel 2008, è ormeggiato a Valencia. Connie impara a conoscere i propri limiti sull'"Alex". In precedenza aveva immaginato di salire subito sul sartiame e di lavorare sulle vele. "Sono salita per i primi dieci metri, poi l'ho trovato piuttosto alto e sono tornata giù".

Trova difficile il lavoro fisico. La sua barca ha un verricello elettrico. "E qui ci mettiamo in fila con dieci persone alle corde e poi gridano: "Via! Via!", e lo si fa per quattro o cinque giorni. E ora ho le spalle tese e le braccia doloranti". Tuttavia: "Voglio davvero rifarlo".

Anche Conrad è soddisfatto alla fine. "Le persone sono cresciute insieme in modo incredibilmente rapido", riassume il capitano. Dopo tutto, in ogni viaggio si parte da zero. "Questo equipaggio non ha mai viaggiato in questo modo prima e non viaggerà mai più in questo modo".

Sfogatevi nel Kattegat

In questo viaggio, l'"Alex-2" ha percorso 466 miglia nautiche. Da Kiel a motore, attraverso il Grande Belt e fino al Kattegat. Lì hanno navigato fino a quando non è tornata la calma. L'"Alex" si ancorò al largo della città danese di Hou. Chi lo desiderava veniva portato a terra in barca o saltava dalla nave in mare per una nuotata.

Il giorno dopo, il vento è a forza sei-sette. Le vele sono spiegate e l'"Alex-2" può sfogarsi per un giorno nel Kattegat, come dice Conrad. La nave raggiunge una velocità di quasi dieci nodi sul terreno con il vento al traverso, beccheggiando e rollando. Effetto collaterale: i ranghi si assottigliano al cambio di guardia e non pochi soffrono il mal di mare.

Il viaggio di ritorno attraverso il Belt verso Kiel è più tranquillo. L'ultima sera, ancorati di nuovo all'ingresso del fiordo, la cucina semplice ma buona è al top per la cena del capitano. Il piatto principale è il filetto di manzo con patate al rosmarino, cavolfiori e broccoli. In seguito, la festa continua sul ponte.

Il giorno successivo, sgombero ed entrata a Kiel, passando davanti al "Gorch Fock". Per inciso, quando il "Gorch Fock" era fuori servizio per un lungo periodo, la Marina tedesca usava un barcone civile per l'addestramento. Proveniva da Bremerhaven ed è riconoscibile da lontano per le sue vele verdi.

In barca a vela su "Alex-2

Il proprietario della nave scuola vela "Alexander von Humboldt II" è la German Sail Training Foundation. Lo scopo della fondazione è "dare a tutte le persone idonee e interessate l'opportunità di praticare la navigazione oceanica sotto la guida di esperti nell'ambito della marineria tradizionale su navi tradizionali". Il gruppo principale è costituito da giovani, ma chiunque abbia più di 14 anni può partecipare. Il programma di navigazione con i prezzi e le date per il 2026 sarà pubblicato a metà ottobre. Ulteriori informazioni: www.alex-2.de